En una publicación en redes sociales, el primer ministro británico Keir Starmer afirmó que la operación asestó "otro golpe más a Rusia".
El Gobierno británico anunció este domingo que sus fuerzas habían interceptado un petrolero de la flota en la sombra rusa en el canal de la Mancha, en la que describió como "la primera operación de este tipo liderada por el Reino Unido".
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En un comunicado, Westminster explicó que comandos de los Royal Marines y agentes de la Agencia Nacional contra el Crimen (NCA, por sus siglas en inglés) abordaron el petrolero ruso Smyrtos a primera hora de la mañana del domingo, en una operación que duró seis horas.
Los marines y los agentes de la NCA contaron con el apoyo de helicópteros Chinook, Merlin y Wildcat, un P-8 de la Real Fuerza Aérea y los buques de la Marina Real HMS Sutherland y HMS Ledbury.
Rusia recurre a su flota en la sombra para eludir las sanciones occidentales contra su industria petrolera, que impiden a Moscú fletar o asegurar petroleros si no cumple determinadas restricciones.
Esta flota en la sombra sortea estas restricciones mediante complejas estructuras de propiedad, banderas de conveniencia y otras tácticas destinadas a ocultar el origen de su carga.
El Smyrtos será trasladado ahora a un fondeadero frente a la costa sur del Reino Unido, donde las autoridades vigilarán cualquier posible riesgo para la seguridad o el medio ambiente.
La Dirección Principal de Inteligencia de Ucrania sostiene que el buque opera habitualmente desde el puerto ruso de Kozmino y exporta productos petrolíferos desde marzo de 2025.
En una publicación en redes sociales, el presidente del Gobierno británico, Keir Starmer, afirmó que la operación asesta "otro golpe más a Rusia" y que debe recordar "a quienes alimentan la guerra de Putin en Ucrania que no les dejaremos esconderse".
Dan Jarvis, exoficial del Ejército que esta semana ha asumido el cargo de nuevo secretario de Defensa del Reino Unido, elogió al personal implicado en la operación y señaló que esta había exigido "destreza, profesionalidad y valentía".
"Rindo homenaje al personal de nuestras Fuerzas Armadas y a todos los implicados. Rusia depende de su flota en la sombra para financiar su guerra en Ucrania y nuestra interceptación supone otro golpe a la guerra ilegal de Putin", añadió.