Desde el principio, las candidaturas de adhesión de Moldavia y Ucrania han avanzado de forma extraoficialmente vinculadas, pero ahora, tras la apertura del primer bloque de negociaciones, los dos candidatos podrían seguir caminos distintos.
La Unión Europea ha preparado el terreno para desvincular el proceso de adhesión de Moldavia del de Ucrania después de que ambos candidatos superaran el veto de dos años de Hungría y abrieran el primer bloque de negociaciones.
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Ambos países han estado emparejados de forma informal desde los primeros compases de la guerra de Rusia contra Ucrania, que dio pie a sus solicitudes de adhesión consecutivas.
Desde entonces, la cuestión de cuándo Chisináu debía separarse de Kiev ha sobrevolado el debate. Pero la imagen de dejar a un país en guerra en la lista de espera resultaba problemática y, en la práctica, el tándem se mantuvo unido.
Este martes, al término de una cumbre entre la UE y Moldavia en Bruselas, la cúpula comunitaria sugirió que la desvinculación podría ser pronto inevitable.
"Una vez que se abre el primer bloque, cada país candidato es responsable de su propio avance, porque tiene que aplicar reformas diferentes según el país del que estemos hablando", dijo Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. "Aquí solo estoy hablando de Moldavia", recalcó.
A su lado, António Costa, presidente del Consejo Europeo, elogió al Gobierno moldavo por aprobar reformas "muy rápido" y pronosticó que, si se mantiene el ritmo, el país candidato podría abrir "rápidamente" los otros cinco bloques. "La ampliación es la inversión geopolítica más importante", afirmó Costa.
El proceso de adhesión se compone de 33 capítulos agrupados en seis bloques temáticos. Se considera que Moldavia y Ucrania están técnicamente preparadas para abrir todos los bloques, pero hasta ahora solo han abierto el primero, conocido como 'Fundamentales' porque abarca el Estado de derecho, los derechos humanos, la lucha contra la corrupción y el poder judicial.
"Creo que no debemos adoptar una visión demasiado cortoplacista", dijo Von der Leyen. "Cuando un país candidato avanza como lo está haciendo Moldavia, merece seguir adelante. Un proceso basado en el mérito no significa lento, significa justo. Y la justicia consiste en que, si vosotros cumplís, nosotros también tenemos que cumplir. De momento no me preocupa el proceso".
La presidenta moldava, Maia Sandu, que también participó en la rueda de prensa, afirmó que los cinco bloques restantes deberían abrirse "de inmediato y sin retrasos". "Mientras nosotros estemos preparados, estoy segura de que eso va a ocurrir", dijo Sandu.
Mientras Ucrania acapara la conversación, la adhesión de Moldavia ha pasado en gran medida desapercibida, con una atención limitada pero también con escasa polémica.
Durante la cumbre de líderes de la UE de la semana pasada, el nuevo primer ministro húngaro, Péter Magyar, se opuso a un apartado de las conclusiones conjuntas que hablaba de abrir todos los bloques con Ucrania "lo antes posible". Magyar no expresó las mismas reservas en el caso de Moldavia. Sin embargo, en aras de un trato igualitario, los 27 líderes decidieron suprimir esa misma fórmula en la parte relativa a Moldavia.
Funcionarios y diplomáticos en Bruselas admiten que la cuestión de la desvinculación es solo cuestión de tiempo a medida que arranca el proceso formal, aunque no está claro cuándo ni cómo se producirá. Algunos consideran injusto mantener a Moldavia ligada a Ucrania, porque crea una falsa equivalencia entre un país en paz y un país en guerra.
Sin embargo, también se reconoce que, para Ucrania, la desvinculación es un asunto muy delicado que podría enviar un mensaje equivocado a la población ucraniana. Bruselas quiere evitar un escenario en el que Chisináu avance sin obstáculos y Kiev quede frenada por motivos políticos. Un solo veto basta para pisar el freno.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, asistió a la cumbre de la semana pasada para subrayar la importancia que su país concede a la adhesión como futura garantía de seguridad. "El primer bloque se abrió recientemente y está plenamente justificado tanto para Ucrania como para Moldavia", dijo Zelenski a los 27 líderes. "Estamos preparados para avanzar más. Estaremos encantados de hacerlo juntos. También podemos abrir los otros cinco bloques".