Si el estrecho de Ormuz se cerrara indefinidamente, Europa y el resto del mundo afrontarían graves consecuencias, advirtió a 'Euronews' en exclusiva el director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol.
El director de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, ha lanzado una seria advertencia, asegura que aunque por ahora el suministro internacional de combustibles sigue siendo seguro, los últimos ataques contra petroleros cerca del estrecho de Ormuz evidencian que la dependencia de Europa de los combustibles fósiles importados continúa poniendo en riesgo su economía.
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"Todo el mundo debería estar preparado para el peor escenario, que esperamos que no se materialice, pero realmente tenemos que estar preparados para el peor de los casos", declaró a Euronews el director de la AIE, Fatih Birol, en referencia a un bloqueo total del estrecho, por donde transita el 20 % del comercio mundial de petróleo y gas.
Birol se ratificó en sus anteriores advertencias sobre la escasez de combustible para aviones, rechazó que se esté sembrando miedo y prefirió definirlas como una "llamada de atención" para que las refinerías europeas y los responsables políticos adopten rápidamente medidas preventivas.
"Gracias al excelente trabajo de los comisarios, de las refinerías y al apoyo de Estados Unidos y Nigeria, ahora podemos equilibrar el mercado de productos refinados, pero aún tenemos por delante muchos desafíos si el estrecho de Ormuz no se mantiene plenamente abierto", añadió.
Además de la energía, el conflicto en Oriente Medio ha tenido efectos en cadena sobre las materias primas mundiales, incluidos fertilizantes, productos químicos y farmacéuticos.
Europa se aleja de Moscú
Birol rechazó la idea de volver al gas ruso, que la Unión Europea prohibirá oficialmente a partir de 2027, y señaló que la dependencia a largo plazo de Moscú para el suministro energético fue tanto la causa de que el bloque se viera arrastrado a los actuales altos precios de la electricidad como una revelación que ha llevado a Europa a poner fin a sus dependencias exteriores.
"En Europa sufrimos mucho por la excesiva dependencia de Rusia tras el corte del gas ruso", afirmó Birol. "Y nuestras economías, las empresas y los hogares padecieron precios muy altos de la energía".
Mientras los ministros de Energía han barajado recientemente nuevas prospecciones de petróleo y gas en territorio comunitario por las preocupaciones sobre la seguridad energética, con Rumanía y Chipre a la cabeza, el director de la AIE advirtió de que "Europa mañana no puede de repente descubrir petróleo o gas", y sugirió que el mejor remedio es invertir en la electrificación de la economía del bloque.
"Si hubiera petróleo y gas en Europa, ya los habríamos encontrado hace muchos años", afirmó Birol, en choque con las voces del sector que sostienen que aún quedan recursos fósiles sin explotar en los países de la UE.
Lo importante, dijo Birol, es que los países europeos produzcan en casa tanta energía como sea posible y eviten depender de otros.
La UE ha reorientado sus dependencias energéticas en los últimos años, con Estados Unidos convertido en el principal proveedor de las importaciones de gas natural licuado (GNL) de la Unión. Pero Washington presiona actualmente a la Comisión Europea para que elimine sus normas sobre metano o se arriesgue a recortes en el suministro de GNL.
La administración Trump sostiene que esas normas, que obligan a los productores de petróleo y gas a vigilar y comunicar las emisiones vinculadas a su producción, encarecerán los costes para sus empresas energéticas.
Preguntado por si la Comisión tiene intención de atender las demandas de Estados Unidos, el comisario de Energía, Dan Jørgensen, declaró a 'Euronews': "Habrá ajustes y tendremos que hacer las cosas de forma diferente (...) pero en ningún caso vamos a retroceder en nuestros objetivos y en nuestras obligaciones".
La electrificación es la respuesta
Con todo, para Birol la vía principal hacia la soberanía energética es la electrificación, porque reducirá las importaciones de combustibles fósiles.
"Tenemos que electrificar nuestra energía, nuestra economía tanto como sea posible, lo que implica más coches eléctricos, más bombas de calor y una industria más electrificada", afirmó el responsable de la AIE.
No obstante, Birol reconoció que, aunque el bloque destaca en la producción de energía limpia, la UE ha quedado estancada en una tasa de electrificación del 23% durante la última década, muy por detrás de países como Japón, Corea y China, que no disponen de abundantes recursos de petróleo y gas.
"El año pasado se incorporaron 85 gigavatios de renovables a la red europea. Es una cifra considerable. Pero 600 gigavatios, casi siete veces más, de proyectos renovables se quedaron en el camino porque no había red para llevar esa electricidad a los hogares y a la industria", señaló Birol, subrayando lo obsoletas que están las redes europeas, técnicamente incapaces de seguir el ritmo de la producción de energía limpia.
"Es, si se me permite, un auténtico crimen económico. Apoyo plenamente a la Comisión en el despliegue de las redes y en la construcción de un sistema energético europeo sólido".
A pesar de los miles de millones invertidos en energía limpia, la electricidad sigue siendo entre dos y tres veces más cara que el gas en muchos países de la UE. Crece el temor de que los objetivos de electrificación a medio plazo sean difíciles de defender si los gobiernos no abaratan la electricidad.
"Debemos conseguir que los precios de la electricidad sean asequibles para la población, de modo que los consumidores, los hogares y la industria puedan optar por la alternativa más barata. No elegirán la electricidad porque sea limpia, la elegirán porque sea barata", dijo Birol.
Tras la pausa estival, el Parlamento Europeo y el Consejo pondrán en marcha las negociaciones políticas para renovar las líneas eléctricas europeas, después de que en junio los Estados miembros acordaran una posición común bajo la presidencia chipriota de turno del Consejo de la UE.
El complejo trabajo de mediar en este expediente delicado está ahora en manos de la presidencia irlandesa, que confía en cerrar el acuerdo antes de final de año.