HOUSTON, EEUU, 18 jun - La primera tormenta que azota este año las regiones productoras de petróleo de la parte estadounidense del Golfo de México obligó al traslado de trabajadores de plataformas petroleras en alta mar y cortó parte de la producción.
Se espera que una alteración climática en el centro del Golfo de México se convierta en tormenta tropical el viernes. Se movía hacia el norte a unos 22 kilómetros por hora y podría dejar hasta 30 centímetros de lluvia en la costa central estadounidense para el sábado, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.
Equinor ASA dijo el viernes que había retirado personal y cerrado la producción en su plataforma Titan, que se encuentra a unos 105 kilómetros de la costa de Luisiana. Chevron y Occidental Petroleum también retiraron personal y comenzaron a tomar precauciones en sus plataformas de petróleo y gas en alta mar.
"No es tan inusual realizar vuelos de evacuación tan temprano en la temporada", dijo Jason Glynn, director de operaciones de la unidad de transporte de tripulaciones en alta mar de Bristow Group en Luisiana. "Los últimos dos años siempre hemos tenido algo parecido tan temprano en la temporada".
Chevron retiró al personal no esencial de tres plataformas petroleras del Golfo de México y evacuó por completo una cuarta que se encuentra a unos 240 kilómetros de Luisiana. La producción se mantiene en niveles normales, dijo un vocero.
"Todas nuestras instalaciones tienen planes para prepararse para eventos relacionados con el clima y están implementando esos procedimientos", dijo Occidental en su sitio web. No hizo comentarios sobre la producción.
Otros grandes productores como BP, BHP, Royal Dutch Shell y Murphy Oil afirmaron que están monitoreando las condiciones climáticas, pero la producción no se había visto afectada.
Louisiana Offshore Oil Port, el único puerto de exportación de petróleo en aguas profundas de la región, funcionaba con normalidad. El operador de oleoductos en alta mar Enbridge también dijo que está vigilando las condiciones.