Por Aziz El Yaakoubi y Shariq Khan
1 mar - La empresa con sede en Suiza que construyó el gasoducto Nord Stream 2 desde Rusia a Alemania está considerando la posibilidad de declararse insolvente, según dijeron dos fuentes familiarizadas con la situación, mientras intenta resolver las reclamaciones antes de que venza el plazo de sanción de Estados Unidos para que otras entidades dejen de hacer tratos con ella.
Estados Unidos sancionó a Nord Stream 2 AG la semana pasada después de que Rusia reconociera dos regiones escindidas en el este de Ucrania antes de iniciar la invasión del país, lo que ha provocado una ola de sanciones económicas por parte de Occidente.
Nord Stream 2 AG, registrada en Suiza y propiedad del gigante gasista estatal ruso Gazprom, completó el año pasado el proyecto de 11.000 millones de dólares que fue diseñado para duplicar la capacidad de bombeo de gas desde Rusia a Alemania.
Las dos fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato porque las conversaciones sobre una posible insolvencia son confidenciales, dijeron que Nord Stream 2 AG ha estado trabajando con un asesor financiero en la liquidación de algunos de sus pasivos y podría iniciar formalmente el procedimiento de insolvencia en un tribunal suizo tan pronto como esta semana.
Nord Stream 2 AG no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters. Gazprom declinó hacer comentarios.
El gasoducto de 1.230 kilómetros de longitud no pudo comenzar a operar comercialmente al estar pendiente de certificación en Alemania, que la semana pasada puso este proceso en suspenso como consecuencia de la escalada de la crisis de Ucrania.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de EEUU emitió una orden ejecutiva el 23 de febrero en la que autorizaba "la liquidación de las transacciones relacionadas con Nord Stream 2 AG" o "cualquier entidad en la que Nord Stream 2 AG posea, directa o indirectamente, una participación del 50 por ciento o superior" antes del 2 de marzo.
Gazprom pagó la mitad del coste de la construcción de Nord Stream 2, mientras que el resto del proyecto de gasoducto de 11.000 millones de dólares fue financiado por la empresa británica de hidrocarburos Shell, la austriaca OMV, la francesa Engie y las alemanas Uniper y Wintershall DEA.
Shell, Engie y Wintershall DEA no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios de Reuters. OMV no quiso hacer comentarios.
Un portavoz de Uniper dijo que la empresa no posee actualmente ninguna información de este tipo cuando se le preguntó por una posible declaración de insolvencia de Nord Stream 2 AG.
La empresa registrada en Suiza Nord Stream 2 AG también está rescindiendo los contratos de sus trabajadores, dijeron las fuentes. No está claro si todas las entidades relacionadas con Nord Stream 2 AG serán cerradas o cómo planea Gazprom proceder al mantenimiento del gasoducto.
El ministro de Economía de Suiza, Guy Parmelin, dijo en una entrevista con el servicio de radio suizo RTS el lunes que todo el personal de Nord Stream que trabaja para la empresa en la ciudad suiza de Zug, más de 140 empleados, ha sido despedido.
Alemania, que obtiene la mitad de su gas de Rusia, dio su apoyo al proyecto Nord Stream 2 para diversificar el suministro energético de Europa, pero el proyecto se enfrentó a la oposición dentro de la Unión Europea y de Estados Unidos por aumentar la dependencia del gas de la región respecto a Rusia y permitir a Moscú reducir los volúmenes a través de Ucrania, por los que tiene que pagar una tasa de tránsito.
Desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania la semana pasada, varias grandes empresas, incluidas las petroleras, dijeron que abandonarán sus operaciones en Rusia, incluida Shell, que dijo que dejará de participar en Nord Stream 2, entre otros activos.