Las agencias de la UE advirtieron a las personas con sistemas inmunitarios más débiles que no comieran alfalfa cruda hasta que el brote estuviera controlado.
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Las autoridades sanitarias y de seguridad alimentaria europeas alertan de un brote "prolongado y generalizado" de salmonela relacionado con semillas de alfalfa procedentes de Italia. Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), el brote ha afectado a 509 personas en nueve países en los últimos dos años.
Las autoridades han identificado múltiples cepas de salmonela, entre ellas algunas "raramente vistas en Europa", señalaron las agencias en una alerta conjunta. Alrededor de la mitad de los casos se han notificado en Noruega, mientras que en Suecia se han registrado 110 casos y en Finlandia 94. Alemania, Países Bajos, Dinamarca, Francia, Bélgica, Estonia y Reino Unido también han notificado casos.
La gente se enfermó después de comer semillas de alfalfa germinadas vinculadas a un proveedor en Italia, que obtiene sus semillas de tres productores de la región. La alfalfa se utiliza a menudo como guarnición o se añade a ensaladas o sándwiches. Las agencias de la UE dijeron que aún no está claro cómo se contaminaron las semillas y si se produce contaminación cruzada a lo largo de la ruta de suministro.
¿Cuáles son los síntomas de la salmonela?
Las autoridades de seguridad alimentaria retiraron algunos lotes de semillas, pero algunos países han identificado nuevos casos de salmonela, lo que significa que la alfalfa contaminada todavía podría estar en circulación, dijeron las agencias. "El brote continúa y podrían seguir detectándose casos de salmonelosis hasta que se identifiquen y controlen adecuadamente los puntos donde se contaminaron las semillas", dijeron.
La infección por salmonela puede causar dolor de estómago, fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y fatiga. Algunas personas pueden enfermarse gravemente, por ejemplo, los bebés, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
El ECDC y la EFSA advirtieron a las personas de no comer brotes de alfalfa crudos mientras los brotes aún estén bajo investigación. "Las personas en riesgo deben evitar comer semillas germinadas, a menos que estén bien cocidas", dijeron.