Un importante estudio se suma a las crecientes pruebas de que el sistema de maternidad del Reino Unido falla sistemáticamente con las mujeres negras y de etnia mixta.
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Más de la mitad de las mujeres negras del Reino Unido que plantearon preocupaciones durante el parto se sintieron ignoradas, según el mayor estudio de este tipo sobre las experiencias de maternidad de los negros.
El informe Black Maternity Experiences Report, publicado a principios de esta semana por el grupo de campaña Five X More, encuestó a más de 1.100 mujeres negras y de etnia mixta embarazadas entre julio de 2021 y marzo de 2025.
Los resultados muestran claros fallos sistémicos en la atención a la maternidad, incluidos casos generalizados de negligencia y trato discriminatorio. La Dra. Sarah Tade, una de las mujeres que compartió su experiencia, dijo que su primer parto estuvo marcado por el dolor y la incredulidad.
"Mi primera experiencia de parto fue horrible, estaba agonizando", dijo. "Y sin duda había un trasfondo racial en la forma en que me lo comunicaban. Cuando insistí en que tenía dolor, me cuestionaron, me trataron con condescendencia". Dijo que un trabajador sanitario le preguntó: "¿Seguro que no estás colocada?".
Más de la mitad de las encuestadas afirmaron haber tenido problemas con los profesionales sanitarios durante su atención. De las que expresaron su preocupación durante el parto, algo menos de la mitad dijeron que no se les tomó en serio o no se les apoyó adecuadamente.
Un número significativo de ellas afirmó que se les negó el alivio del dolor cuando lo pidieron (23%), y muchas dijeron que no se les dio ninguna explicación. Otras afirmaron que se las cuestionó, se las despreció o se las trató con condescendencia mientras sufrían graves molestias.
Además, más de una cuarta parte (28%) de los encuestados afirmaron haber sufrido discriminación, y uno de cada cuatro creía que se debía a su raza.
"A una mujer le dijeron que menos mal que le habían quitado el mono, lo cual fue absolutamente escandaloso", explica la doctora Michelle Peter, una de las autoras del informe.
"A otra mujer, un visitador médico le comparó los cuidados que recibía aquí en el Reino Unido con los que podría recibir en África, en un intento de hacerla sentir agradecida por recibirlos aquí. Son ejemplos muy concretos del racismo manifiesto al que se enfrentan estas mujeres. Y tenemos que hacer algo al respecto".
Datos anteriores han demostrado que las mujeres negras tienen hasta cuatro veces más probabilidades de morir durante el parto que las blancas, y se enfrentan a mayores riesgos de sufrir complicaciones graves y problemas de salud mental durante y después del embarazo.
Five X More, la organización de base que respalda la investigación, reclama medidas urgentes, como formación obligatoria en competencia cultural para los profesionales sanitarios, una rendición de cuentas más clara en los sistemas de quejas y una mejor recopilación de datos sobre etnia y resultados en los servicios de maternidad.