La asociación británica de consumidores 'Which?' denuncia que las aerolíneas europeas de bajo coste apenas ofrecen tarifas con equipaje de mano tan bajas como anuncian.
Los precios más bajos del equipaje de mano que anuncian las grandes aerolíneas europeas de bajo coste Ryanair, EasyJet y Wizz Air casi nunca están disponibles, según el organismo británico de defensa de los consumidores Which?.
En un reciente análisis de casi 1.500 precios de equipaje en ocho rutas concurridas Ryanair, EasyJet y Wizz Air, 'Which?' subrayó que los precios más bajos del equipaje de mano, desde £5,99 (6,80€), están disponibles menos del 1% del tiempo.
El informe tuvo en cuenta cuatro fechas distintas en agosto, noviembre, diciembre y febrero, para recoger tanto la temporada alta como la baja.
No conocer el coste del equipaje de mano hasta la última página del proceso de reserva puede resultar frustrante y, en ocasiones, inducir a error para los pasajeros.
En algunos casos, según Which?, estos recargos superan el precio del billete en sí, especialmente en rutas europeas de bajo coste, que son precisamente el principal reclamo para quienes buscan volar barato.
En cambio, otras aerolíneas grandes y globales como British Airways, KLM y Qatar Airways siguen permitiendo un bulto de mano gratuito, aunque en algunos casos cobran por el equipaje facturado.
Junto a los recargos poco transparentes en la puerta de embarque por el equipaje que aplican algunas low cost, las tarifas del equipaje de mano han quedado bajo especial escrutinio en los últimos años.
En noviembre de 2024, España impuso, a través del Ministerio de Derechos de los Consumidores, una multa de 179 millones de euros a cinco aerolíneas de bajo coste por "prácticas abusivas" relacionadas con el equipaje. Sin embargo, la Comisión Europea ha cuestionado la autoridad de España para imponer estas multas.
La comisión de Transportes del Parlamento Europeo también ha defendido la gratuidad del bulto estándar de cabina en todas las aerolíneas.
'Which?' afirma que ya ha compartido sus conclusiones sobre EasyJet con la Autoridad de Normas de Publicidad (ASA), que ahora investiga este asunto.
"Nuestra investigación muestra que , en lugalas decenas de millones de pasajeros que necesitan llevar un equipaje de mano pagarán mucho más que el precio más barato anunciador de unas pocas libras, el coste del equipaje puede superar a menudo el del propio vuelo", afirmó Rory Boland, editor de 'Which?', sobre la encuesta.
"Las tácticas empleadas por estas aerolíneas merecen ser denunciadas, por eso hemos compartido nuestras conclusiones con el regulador".
La tarifa más baja de equipaje de mano de EasyJet no apareció ni una sola vez
De los 520 precios de cabina de EasyJet analizados, Which? no encontró ni un solo vuelo con la comisión mínima anunciada de £5,99 (6,80€).
"En el caso de EasyJet, 'Which?' desafió a la aerolínea a enviar un ejemplo de cualquier vuelo en el que se pudiera llevar un bulto de cabina estándar por £5,99 y declinó hacerlo", señala el estudio.
La tarifa más baja fue de £23,49 (26,79€), y el precio medio, de £30 (34,2€). Como las tarifas de cabina suelen aplicarse por trayecto, los pasajeros tienen que abonar técnicamente el doble en un viaje de ida y vuelta.
"Las opciones y los precios del equipaje de EasyJet son transparentes y nuestros clientes los entienden bien, les permiten pagar solo por lo que quieren y no más, y nos permiten mantener tarifas bajas para todos", dijo un portavoz de EasyJet.
"Este año 100 millones de pasajeros están optando por volar con nosotros y, con nuestros índices de satisfacción al cliente subiendo año tras año, está claro que los clientes siguen valorando las opciones que ofrecemos".
El precio más bajo del equipaje de mano de Ryanair solo estuvo disponible el 0,3% del tiempo
No muy lejos de EasyJet, la tarifa más barata de equipaje de cabina de Ryanair, de £12 (13,70€), solo fue detectada por 'Which?' dos veces de entre nada menos que 634 vuelos, es decir, un total del 0,3% del tiempo.
La tarifa media de equipaje de cabina de la aerolínea fue de £20,50 (23,40€). Ryanair ha rechazado con contundencia el estudio de 'Which?', al que califica de "pura basura", y afirma que la muestra de 634 vuelos es estadísticamente demasiado pequeña para ser representativa o precisa, cuando la aerolínea opera más de 100.000 vuelos cada mes.
Un portavoz de la aerolínea de bajo coste añadió que las afirmaciones de que su política de equipaje de cabina es "beligerante" o ha "ahuyentado a un gran número de clientes" eran "otra completa invención".
Ryanair cuestionó cuántos de sus 206 millones de clientes había encuestado 'Which?' y señaló cifras que muestran que su tráfico ha crecido un 40% desde la pandemia de la COVID-19.
"Así que la situación de hecho es que los clientes de Ryanair acuden a nosotros por millones y no tienen problemas con nuestras políticas de equipaje opcionales y plenamente transparentes."
Las tarifas más bajas de equipaje de mano de Wizz Air solo están disponibles el 0,6% del tiempo
De forma similar, la tarifa mínima de equipaje de mano de Wizz Air, de 10€, solo se encontró dos veces en los 338 vuelos analizados, lo que supone un 0,6% del tiempo.
La aerolínea alegó que el tamaño de la muestra de 350 vuelos elegido por 'Which?' no era lo bastante representativa de los precios del equipaje de mano en toda su red, dado que transporta a más de 75 millones de pasajeros al año.
También dijo que no había tenido acceso a los datos y consideró que era "potencialmente engañosa". "En Wizz Air, nuestros precios de equipaje son transparentes y cumplen plenamente las leyes de protección de los consumidores. Cada billete incluye gratis un bulto para colocar bajo el asiento, y los clientes pueden añadir equipaje de mayor tamaño si lo desean", señaló un portavoz de Wizz Air.
"Así, nuestros clientes solo pagan por lo que necesitan, lo que creemos que es un modelo más justo y sostenible que una fórmula única para todos. Hacemos claro el precio del equipaje en múltiples puntos de contacto y siempre animamos a los clientes a comprar el equipaje de cabina grande directamente y con antelación para conseguir el mejor precio."