La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este martes a la gran mayoría de países de África subsahariana como libres del poliovirus salvaje, el causante de la poliomelitis, después de cuatro años de que se detectase en el noreste de Nigeria el último caso
PUBLICIDADLa polio ha sido oficialmente "erradicada" de África según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Tras cuatro años consecutivos sin casos declarados y esfuerzos masivos de vacunación de los niños, la OMS ha anunciado este hito histórico que reposa en una intensa campaña de inmunización y en importantes esfuerzos financieros.
El último caso de poliomielitis, una enfermedad que afecta principalmente a los niños, fue detectado en el noreste de Nigeria, donde la vacunación se había visto obstaculizada por la violencia interétnica y la desconfianza de algunas comunidades.
Aunque hay razones para mostrarse optimista, el coordinador de la OMS en Nigeria advierte de que la enfermedad, podría resurgir en cualquier momento. Audu Musa Idowu: "Debemos mantener el ritmo de la inmunización y evitar la importación del virus de la poliomielitis que sigue circulando activamente en Afganistán y Pakistán. Si no redoblamos nuestros esfuerzos, volveremos al principio".
La poliomielitis es una enfermedad infecciosa aguda causada por el "poliovirus salvaje", que ataca la médula espinal y puede causar una parálisis irreversible. Estuvo presente en todo el mundo hasta que se descubrió una vacuna en la década de los 50, disponible principalmente en los países desarrollados. Asia y África han seguido siendo durante mucho tiempo importantes focos infecciosos.