La red europea de observación terrestre Copernicus lanza este sábado su satélite Copernicus 6. Su misión será rastrear los océanos y en concreto, entender los misterios de la subida del nivel del mar.
PUBLICIDADEl satélite Sentinel 6 será el centinela de los océanos de la red de observación terrestre europea Copernicus. Bautizado Michael Freilich en honor del oceanógrafo y exdirector del programa de observación terrestre de la NASA, el primero de los dos satélites idénticos que conforman Sentinel 6 se pondrá en órbita este sábado desde la base aérea de Vandenberg, en California.
Será puesto en órbita por un cohete Falcon 9 de la empresa espacial de moda, Space X, de Elon Musk.
El lanzamiento se puede seguir en directo el sábado a las 17:45 CET en la página dedicada que ha creado Eumetsat o en la página de la Agencia Espacial Europea (ESA). En las redes sociales se seguirá con la etiqueta #Sentinel6
Este concentrado de tecnología permitirá medir con precisión la subida del nivel de los océanos que, al contrario de lo que puede parecer a primera vista no es homogénea y por lo tanto es difícil de medir.
Una de sus misiones será asegurar la cuarta década de registros de nivel del mar, con una precisión impensable hace 30 años, gracias a su instrumento Poseidon-4, un altímetro de radar mejorado que continuará los trabajos de los satélites TOPEX Poseidon y Jason de la NASA.
Además proporcionará información detallada sobre la atmósfera, la superficie marina, las corrientes y el oleaje que permitirán avanzar las investigaciones de los oceanógrafos y los científicos climáticos.
Récord de colaboración internacional entre agencias
El dúo de satélites Sentinel 6 mapeará el 95% de la superficie marina no helada cada 10 días.
"Aunque Sentinel-6 es una de las misiones de la familia Copernicus de la Unión Europea, su implementación es el resultado de la colaboración única entre la ESA, la NASA, Eumetsat y la NOAA, con la contribución de la agencia espacial francesa CNES" dice el comunicado presentado hoy por la Agencia Espacial Europea (ESA).
En un primer momento los dos satélites Sentinel 6 harán un vuelo de 12 meses en tándem, siguiéndose a sólo 30 segundos de diferencia lo que permitirá a los científicos calibrar sus resultados y que sean homogéneos con las mediciones de las misiones anteriores de la NASA.
La red europea Copernicus pone sus datos a disposición del público en acceso libre. Muchas aplicaciones que utilizamos cotidianamente se basan en su sistema.
En estrecha colaboración con otros organismos como el Centro Europeo para las Previsiones a Medio Plazo o la Agencia Espacial Europea, Copernicus propone varios servicios como el de Vigilancia de la Atmósfera, el del Cambio Climático, un Servicio de Gestión de Emergencias o para la Tierra.
Todos ellos usan los datos de los 7 satélites que el programa ya tiene en órbita. Cada conjunto de satélites tiene sus capacidades características. El Sentinel 1 utiliza imágenes de radar, los satélites Sentinel 2 y 3 utilizan imágenes ópticas y el satélite Sentinel 5 tiene detectores capaces de medir cambios en la atmósfera y las concentraciones de algunos gases de efecto invernadero.
El satélite Sentinel 6B se lanzará en 2025 si todo sale según lo previsto. El Sentinel 4 permanecerá en órbita geoestacionaria frente a Europa y el norte de África midiendo los cambios en la atmósfera y su lanzamiento está previsto dentro de 3 años.
Todos los datos de Copérnicus están disponibles a través de plataformas como Sentinel Hub o las plataformas DIAS, para los más avezados.