Por Michael Martina
WASHINGTON, 28 jul - El nuevo embajador de China en Washington, Qin Gang, deseó el miércoles a Estados Unidos la victoria contra el COVID-19 y dijo que las relaciones bilaterales tenían un gran potencial, mostrando un tono optimista al llegar a su nuevo puesto en un momento en el que las relaciones entre las potencias son especialmente tensas.
La llegada de Qin se produce días después de que las conversaciones de alto nivel en la ciudad septentrional china de Tianjin entre la vicesecretaria de Estado estadounidense Wendy Sherman y veteranos diplomáticos chinos terminaran con ambas partes señalando que la otra debe hacer concesiones para que los vínculos mejoren.
Qin, de 55 años, viceministro de Asuntos Exteriores, cuyas últimas carteras han incluido asuntos europeos y protocolo, sustituye al embajador más antiguo de China en Estados Unidos, Cui Tiankai, de 68 años, que el mes pasado anunció su marcha tras ocho años en Washington.
"La relación entre China y Estados Unidos ha llegado a una nueva situación crítica, enfrentándose no sólo a muchas dificultades y desafíos, sino también a grandes oportunidades y potenciales", dijo Qin.
Afirmó que las relaciones siguen avanzando "a pesar de los contratiempos", y añadió que la economía estadounidense está mejorando bajo el liderazgo del presidente Joe Biden.
Las relaciones entre Pekín y Washington se deterioraron de manera notablee bajo el mandato del expresidente Donald Trump, y Biden ha mantenido la presión sobre China, intensificando las sanciones a altos cargos chinos y prometiendo que el país no sustituirá a Estados Unidos como líder global del mundo bajo su mandato.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha señalado recientemente que podría haber condiciones previas para Estados Unidos a las que se supeditaría cualquier tipo de cooperación, una postura que, según algunos analistas, deja pocas perspectivas de mejora en las relaciones.
El puesto de embajador de Estados Unidos en China está vacante desde octubre, cuando el republicano Terry Branstad renunció para ayudar en la campaña de reelección de Trump.