El cierre de la Administración pública norteamericana está a punto de superar el récord anterior establecido a principios de 2019 y convertirse oficialmente en el más largo jamás registrado, con una duración de 36 días.
El cierre del Gobierno estadounidense está a punto de convertirse este martes en el más largo jamás registrado. El punto muerto de las negociaciones entre demócratas y republicanos ha dejado a millones de personas en riesgo de perder sus prestaciones de ayuda alimentaria, mientras que los subsidios sanitarios están a punto de expirar.
Las posibilidades de poner fin al cierre son inciertas. El presidente Donald Trump ha declarado en una entrevista emitida el pasado domingo que "no se dejará extorsionar" por los demócratas, quienes piden negociar la prórroga de los subsidios de la Ley de Asistencia Asequible. Haciéndose eco de los republicanos en el Capitolio, el presidente ha dicho que solo negociará cuando se reabra el Congreso.
Trump aseguró que los demócratas "han perdido el rumbo" y que, en última instancia, capitularán ante los republicanos. "Creo que tienen que hacerlo", dijo Trump. "Y si no votan, es su problema". Para el martes por la noche, el cierre del Gobierno superará el récord anterior establecido a principios de 2019 y se convertirá oficialmente en el más largo registrado, con una duración de 36 días.
Al igual que el último cierre entre diciembre de 2018 y enero de 2019 provocó retrasos en los aeropuertos y dejó a cientos de miles de trabajadores federales sin salario temporalmente, este cierre se está haciendo eco de esa agitación, solo que con interrupciones más profundas y consecuencias más amplias.
Los trabajadores federales, incluidos los controladores aéreos, perderán cheques de pago adicionales, y existe incertidumbre sobre si 42 millones de estadounidenses que reciben ayuda alimentaria federal bajo el programa SNAP podrán acceder a la asistencia. El Departamento de Agricultura planeaba retener el sábado los 8.000 millones de dólares (unos 6.967 millones de euros) necesarios para pagar el programa alimentario, antes de que dos jueces federales ordenaran a la Administración Trump que lo hiciera.
¿Cuál es la causa del bloqueo?
El impase actual, que comenzó el 1 de octubre, significa que muchos servicios del Gobierno de EE.UU. permanecen temporalmente suspendidos, con alrededor de 1,4 millones de empleados federales sin sueldo o trabajando sin este.
Los republicanos y demócratas han sido incapaces de llegar a un consenso sobre un presupuesto federal que ha provocado esta parálisis. Según el sistema estadounidense, el Congreso debe aprobar un plan de gastos antes de enviarlo al presidente para su ratificación.
Actualmente, ambas cámaras del Congreso están controladas por los republicanos. Sin embargo, carecen de los 60 votos necesarios para aprobar el paquete presupuestario en el Senado, la Cámara Alta, lo que da a los demócratas cierta influencia en las negociaciones.
Desde que asumió el cargo en enero, Trump ha reducido enormemente el tamaño del Gobierno federal y ha prometido utilizar el actual estancamiento para hacer aún más recortes. Uno de los temas polémicos es la Ley de Asistencia Asequible, a menudo conocida como Obamacare porque fue firmada y defendida por el entonces presidente Barack Obama.
Los demócratas también buscan revertir los recortes de Trump a Medicaid, un programa gubernamental de atención médica que atiende a millones de personas de bajos ingresos, ancianos y discapacitados, y extender los créditos fiscales que expiran y que reducen el coste del seguro de salud para millones de estadounidenses.
Los demócratas también se oponen a los recortes de gastos de las agencias gubernamentales de salud. Los demócratas del Senado han votado 13 veces en contra de la propuesta presupuestaria presentada por los republicanos, insistiendo en que necesitan que Trump y su partido negocien primero con ellos.
El presidente también quiere que los líderes republicanos cambien las normas del Senado y eliminen las reglas del filibusterismo, que requiere de una mayoría cualificada para la aprobación de ciertas leyes. Sin embargo, tanto republicanos como demócratas han rechazado repetidamente esa idea desde el primer mandato de Trump, argumentando que la regla de los 60 votos es vital para la institución y les ha permitido frenar las políticas de la oposición cuando están en minoría. "Los republicanos tienen que ser más duros", ha dicho Trump. "Si acabamos con el filibusterismo, podremos hacer exactamente lo que queramos".