En Irán, el ayatolá Jamenei culpó al presidente de EE.UU. de fomentar los disturbios. A pesar de los cortes de internet, Reza Ciro Pahlavi, primogénito del último Sha de Irán, ha alentado protestas y asegura que busca restaurar un Irán "secular y democrático".
El ayatolá Ali Jamenei acusó a los manifestantes de "arruinar sus propias calles para hacer feliz al presidente de otro país", en referencia al presidente Donald Trump, mientras las manifestaciones continuaban el viernes a pesar de un apagón nacional de internet y teléfono.
El líder del régimen de Teherán, de 86 años, señaló que las autoridades reprimirían a los manifestantes durante un breve discurso televisado, mientras un público gritaba: "Muerte a Estados Unidos".
Los manifestantes marcharon por Teherán y otras ciudades el jueves por la noche después de que el príncipe heredero en el exilio, Reza Ciro Pahlavi, convocara manifestaciones masivas. Unos breves vídeos compartidos por activistas mostraban a los manifestantes coreando consignas contra el Gobierno de Irán alrededor de hogueras mientras los escombros ensuciaban las calles.
Las protestas se saldan con más de 50 muertos, cientos de heridos y más de 2.270 detenidos
Los medios de comunicación estatales iraníes rompieron su silencio el viernes sobre las protestas, afirmando que "agentes terroristas" de Estados Unidos e Israel provocaron los incendios y desataron la violencia. La televisión estatal afirmó que había "víctimas", sin dar más detalles.
El bloqueo de las comunicaciones impidió la verificación independiente de la magnitud de las manifestaciones, aunque los disturbios representan el mayor desafío al Gobierno iraní en varios años. Las protestas se han intensificado desde el 28 de diciembre por el deterioro de la economía del país.
Cerca de medio centenar de personas han muerto en actos violentos en las manifestaciones, hay cientos de heridos y más de 2.270 detenidos, según la Agencia de Noticias de Activistas por los Derechos Humanos, con sede en Estados Unidos.
El príncipe heredero dice que los iraníes "exigen su libertad"
Pahlavi, cuyo padre, enfermo terminal, huyó de Irán antes de la Revolución Islámica de 1979, convocó protestas el jueves por la noche y repitió su llamamiento a manifestarse a las 20.00 hora local (18.00 CET) del viernes.
"Lo que cambió el rumbo de las protestas fueron los llamamientos del ex príncipe heredero Reza Pahlavi para que los iraníes salieran a la calle", declaró Holly Dagres, investigadora del Washington Institute for Near East Policy. "Por eso exactamente se cortó internet: para impedir que el mundo viera las protestas".
Cuando dieron las 20.00 horas del jueves, los barrios de Teherán estallaron en cánticos, según testigos. Los manifestantes gritaban "Muerte al dictador" y "Abajo la República Islámica", mientras que otros alababan al sha, gritando "Esta es la última batalla, Pahlavi volverá" antes de que cesaran las comunicaciones.
Pahlavi pidió a los líderes europeos que exijan responsabilidades al Gobierno
"Los iraníes han exigido su libertad esta noche. En respuesta, el régimen de Irán ha cortado todas las líneas de comunicación", dijo Pahlavi, pidiendo a los líderes europeos que se unan a Trump para exigir responsabilidades al Gobierno y restablecer las comunicaciones.
La televisión estatal afirmó que las protestas causaron víctimas y que se incendiaron "coches particulares de la gente, motocicletas, lugares públicos como el metro, camiones de bomberos y autobuses."
La moneda iraní, el rial, se desplomó en diciembre frente al dólar a medida que se endurecían las sanciones y el país pasaba apuros tras el conflicto de 12 días de junio con Israel. Poco después comenzaron las protestas.
Trump advirtió la semana pasada que si Teherán "mata violentamente a manifestantes pacíficos", EE.UU. "acudirá en su rescate". En una entrevista el jueves con Hugh Hewitt, Trump dijo que a Irán se le ha dicho "incluso con más fuerza de la que le estoy hablando ahora mismo, que si hacen eso, pagarán con el infierno".
Trump se negó a decir si se reuniría con Pahlavi, diciendo a Hewitt: "No estoy seguro de que sería apropiado en este momento hacer eso como presidente. Creo que deberíamos dejar salir a todo el mundo y ver quién emerge".
En declaraciones a Sean Hannity en 'Fox News' el jueves por la noche, Trump sugirió que Jamenei podría estar considerando abandonar Irán, diciendo: "Está buscando irse a algún sitio. Se está poniendo muy mal".