Es la primera vez que la reducción del consumo de petróleo, y no la del carbón, explica la caída de las emisiones de CO2 de China.
Las emisiones de dióxido de carbono de China descendieron en el segundo trimestre del año, según muestra un nuevo análisis. Las emisiones del país ya habían bajado antes, pero es la primera vez que lo hacen debido a un menor consumo de petróleo, con una "caída drástica" de la demanda china de importaciones de crudo tras las interrupciones del tráfico marítimo en Oriente Próximo vinculadas a la guerra entre Estados Unidos e Irán.
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Las emisiones de CO2 responsables del calentamiento del planeta se redujeron un por ciento en el periodo de abril a junio, según el análisis del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio (CREA) publicado por Carbon Brief.
El consumo de petróleo cayó un nueve por ciento en el conjunto de la economía y un 16% en el sector del transporte, según las estimaciones basadas en datos del Gobierno chino.
Esta situación "ha validado de forma muy clara la estrategia de seguridad energética de China y, en particular, el papel de la electrificación como parte de esa estrategia", afirma el cofundador y analista principal del CREA, Lauri Myllyvyrta.
Las restricciones a las importaciones de petróleo aceleran la electrificación en China
Las graves perturbaciones del tráfico en el estratégico estrecho de Ormuz, por donde antes transitaba el 20% del petróleo y el gas del mundo, han afectado con fuerza a los envíos de crudo a China, la segunda economía mundial y el principal importador de petróleo.
Ahora, transcurridos más de seis meses desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Irán, China ha sorteado las complicaciones con más facilidad de la que muchos expertos preveían.
Myllyvirta señala que la crisis ha acelerado la adopción de flotas eléctricas en China en sectores tradicionalmente muy dependientes de los combustibles fósiles, como la construcción y la minería. "Es muy probable que este tipo de cambios se consoliden", afirma.
Las ventas de camiones pesados eléctricos aumentaron en torno a un 77% en el segundo trimestre en términos interanuales, mientras que el número de vehículos eléctricos en circulación creció un 33% y los volúmenes de recarga se incrementaron un 60%, lo que indica un mayor uso de los vehículos ya existentes. Según el CREA, las anteriores reducciones de las emisiones de China se debieron sobre todo a un menor consumo de carbón, y no de petróleo.
La energía solar supera al carbón en el mayor emisor del mundo
China es el mayor emisor del mundo, responsable de más del 30% de los gases de efecto invernadero globales. Sus dirigentes se han comprometido a redoblar los esfuerzos para reducir el CO2 y acelerar la transición ecológica, con el objetivo de lograr la neutralidad de carbono en 2060.
Aunque las emisiones descendieron en el segundo trimestre, aumentaron un dos por ciento en el primero, según los datos del CREA, de modo que en el conjunto del primer semestre siguen "ligeramente al alza".
A comienzos de esta semana, las autoridades chinas anunciaron que la capacidad instalada de energía solar del país ha superado por primera vez a la de las centrales de carbón.
China ha experimentado un crecimiento explosivo de las instalaciones de energías renovables, mientras que la cuota del carbón en su mezcla energética ha ido reduciéndose en los últimos años.
Aun así, las emisiones del sector eléctrico aumentaron entre abril y junio debido a un mayor uso del carbón, mientras que la generación con gas disminuyó. Y ello pese al fuerte aumento de la capacidad eólica y solar, con una proporción de electricidad "desperdiciada" que sigue siendo un problema recurrente, vinculado a una red que no se ha adaptado al creciente peso de las renovables intermitentes.