Cada vehículo eléctrico que circula reduce la exposición a unos mercados del petróleo volátiles; a medida que crecen las flotas, aumenta también la protección frente a futuras sacudidas de suministro.
Las flotas de coches eléctricos han amortiguado la escalada de costes de las importaciones de petróleo tras la guerra contra Irán y la posterior crisis energética.
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El crudo Brent, que se utiliza como referencia mundial para los precios del petróleo, subió hasta cerca de 100 dólares (unos 89 euros) por barril el 22 de octubre, su nivel más alto en cinco semanas, a medida que crece la preocupación por una posible escalada en el Oriente Medio.
El 27 de febrero, el día antes de que estallara la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, el crudo Brent cotizaba a 67 dólares (59,63 euros) por barril, alrededor de un 32% menos que los precios actuales.
El aumento de los costes se ha atribuido en gran medida al férreo control de Irán sobre el estrecho de Ormuz, una ruta marítima de 167 km por la que suele transitar aproximadamente una quinta parte del petróleo diario y del gas natural licuado (GNL) transportados por mar en todo el mundo.
Al mismo tiempo, las ventas mundiales de vehículos eléctricos (EV) han aumentado un 11% interanual, mientras que las de vehículos de combustión se han reducido un 6% en los primeros ocho meses de 2026.
Cómo los vehículos eléctricos están ahorrando miles de millones a Europa
Un nuevo análisis del grupo de expertos en energía Ember concluye que el auge de los EV ha desplazado unos 200 millones de barriles de petróleo crudo, valorados en 20.000 millones de dólares (17.820 millones de euros), entre marzo y agosto de 2026.
El estudio, que abarca 56 países que en conjunto representan más del 90% de las ventas de EV y más del 80% de todas las ventas de coches a escala mundial, concluye que China concentra la mayor parte de estos ahorros.
La flota electrificada del país, compuesta por unos 44 millones de EV, ha permitido ahorrar petróleo crudo por valor de 14.000 millones de dólares (12.480 millones de euros).
Los Estados miembros de la Unión Europea (UE) fueron responsables de otros 3.100 millones de dólares (2.760 millones de euros) del petróleo crudo desplazado por los EV entre marzo y agosto de 2026.
Alemania y Francia representan la mayor parte de estos ahorros, con alrededor de 760 millones de dólares y 560 millones (677 millones y 499 millones de euros), respectivamente.
Sin embargo, si se compara el petróleo desplazado con el consumo de cada país, Dinamarca se sitúa claramente en cabeza en Europa.
En agosto de 2026, la flota actual de EV del país había desplazado 6,4 millones de barriles de petróleo al año, el equivalente al 13% del consumo de petróleo de Dinamarca en 2025.
En el resto de Europa, la flota de EV del Reino Unido desplazó alrededor de 790 millones de dólares (704 millones de euros) de petróleo crudo en los seis meses transcurridos desde el inicio de la crisis de los combustibles fósiles. A modo de contexto, el Reino Unido importó 21.500 millones de libras (25.640 millones de euros) de petróleo crudo en los 12 meses hasta finales de agosto de 2026, según el Gobierno británico.
Seis países europeos (Dinamarca, Francia, Alemania, Países Bajos, Suecia y el Reino Unido) han ahorrado en conjunto casi 2.000 millones de euros al reducir las importaciones de petróleo.
Los vehículos eléctricos reducen la "exposición a unos mercados petroleros volátiles"
"Los países que invirtieron en EV antes de esta crisis están ahora mejor protegidos y cada vez más se están sumando", señala Euan Graham, analista sénior de energía en Ember.
"Cada EV que circula reduce la exposición a unos mercados petroleros volátiles y, cuanto más crecen las flotas, mayor es la protección frente a futuras perturbaciones del suministro".
Graham añade que la transición global hacia los EV va más allá de la reducción de emisiones y ofrece a los países una mayor "seguridad energética y resiliencia económica" en un contexto de inestabilidad política.
¿Son los vehículos eléctricos mejores para el medio ambiente?
El beneficio ambiental de los EV depende de cómo se ha fabricado la batería y de si se cargan con electricidad limpia o con combustibles fósiles.
Un informe de 2020 de la ONG Transport & Environment concluyó que los EV superan a los coches diésel y de gasolina en todos los escenarios, incluso en redes eléctricas muy intensivas en carbono, como la de Polonia, donde son aproximadamente un 30% más limpios que los vehículos convencionales.
En el mejor de los casos, cuando un EV funciona con electricidad limpia y su batería se ha producido también con electricidad limpia, los vehículos eléctricos son ya alrededor de cinco veces más limpios que sus equivalentes convencionales.
De cara a la cumbre climática de la ONU COP31, el país copresidente, Türkiye, ha presentado como su "prioridad definitoria" el objetivo de elevar hasta el 35% la cuota de la demanda energética mundial cubierta por la electricidad, frente a alrededor del 20% actual, de aquí a 2035.
A los expertos les preocupa que esta promesa permita a los Gobiernos contabilizar la ampliación de la generación con gas como avance hacia los objetivos de electrificación, una medida que, según advierten, "socavaría gravemente los objetivos climáticos".
"No dejemos que la electrificación se convierta en el caballo de Troya de nuestra época, utilizado para ocultar un nuevo consumo de combustibles fósiles en lugar de promover las energías renovables", afirma Claire Smith, de la coalición de campaña Beyond Fossil Fuels.