Los habitantes de la pequeña isla de Serua, en Fiyi, se resisten a abandonar sus hogares pese al avance del mar y apuestan por reforzar sus viviendas para hacer frente a la amenaza climática.
Cuando el sol se pone sobre la diminuta isla de Serua, en Fiyi, sus habitantes, amenazados por el clima, disfrutan de una de las razones por las que han rechazado los intentos de trasladar su pueblo: las "vistas de 100 millones de dólares".
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Desde el continente, la isla parece una utopía, con dos colinas escarpadas cubiertas de palmeras que enmarcan su zona central baja, y está rodeada de arrecifes de coral y ricos caladeros.
Pero es en la propia isla donde el riesgo del aumento del nivel del mar se hace más evidente, con un muro de contención de hormigón que constituye la única defensa frente a unas olas que ya están inundando las viviendas.
"Cuanto más fuerte es la presión del aire, más altas son las olas. Así que las olas atraviesan el pueblo", afirma el residente de la isla de Serua, Avenai Ranuku.
Decenas de casas se encuentran en peligro cuando los ciclones azotan Fiyi, al igual que los cultivos de hortalizas y las tumbas.
El agua bate contra la base de los pilares de hormigón donde antes se levantaban viviendas y un hospital en el extremo oriental de la isla, y también se han trasladado dos casas desde la parte occidental, donde la tierra ha sido arrastrada por el agua.
A pesar de los riesgos, la mayoría de los residentes aseguran que prefieren reforzar las defensas de la isla antes que abandonar su hogar ancestral.
"Amamos esta isla": por qué los residentes se resisten a abandonar Serua
Ranuku recuerda cuando, siendo niño, el ciclón Winston de categoría cinco golpeó y la población de la isla se subió a uno de sus picos para ponerse a salvo.
"Aterrador", dice Ranuku de aquella noche.
"Todos los habitantes del pueblo, cuando el jefe lo menciona, subimos. Nadie se queda atrás. Ayudamos a todos, llevamos todo lo de la casa, la comida. Este es nuestro plan de evacuación".
A salvo en una zona elevada, Ranuku podía oír 'las olas alrededor y los tejados de las casas siendo arrancados'.
Desde ese mismo refugio en la colina, Ranuku explica por qué la amenaza de los ciclones y del aumento del nivel del mar no disuade a la gente de seguir viviendo en la isla.
"Amamos esta isla, ya sabe. Aire fresco, salir a pescar cada día, por eso no quieren marcharse.
"Mucha gente solía decir que iba a esa casa en la colina para ver la puesta de sol, es una vista de 100 millones de dólares".
Los isleños trabajan para reducir el riesgo de desastres
La aldea de Serua trabajó con la organización Habitat for Humanity en 2025 para redactar un detallado plan de reducción del riesgo de desastres, ya que la mayor parte de la población rechazó las llamadas a trasladarse.
En su lugar, los residentes querían proteger su hogar ancestral y la cultura vinculada a él.
El informe concluyó que cerca del 20% de las viviendas de la isla estaban en estado crítico y que solo tres casas eran lo bastante sólidas como para resistir un ciclón.
"La isla de Serua registra con mayor frecuencia el rebasamiento del muro de contención durante las mareas altas y las mareas vivas, la intrusión salina que afecta a la fertilidad del suelo y el agua estancada tras las lluvias, lo que incrementa los riesgos para la salud", señalaba el informe.
"La evaluación muestra que en la isla de Serua falta una forma natural de rompeolas y que está constantemente amenazada por el aumento del nivel del mar y los ciclones.
"Más del 50% de las viviendas presentan una combinación de cimentaciones y tejados inestables, además de uniones, paredes y arriostramientos débiles, lo que convierte estas viviendas en las más vulnerables a los ciclones y a los fenómenos meteorológicos graves".
Al recibir el informe, la comunidad no perdió tiempo en trabajar para reforzar su resiliencia.
Durante una visita en octubre, decenas de trabajadores estaban renovando las viviendas a lo largo de la costa norte.
Se estaban retirando las paredes endebles y las cubiertas de chapa ondulada, que se llevaban en barco al continente. Algunas casas ya se habían elevado para mitigar el riesgo de inundación, y otras seguirían pronto el mismo camino.
El informe también recomendaba mejorar el acceso a la isla construyendo un camino más resistente. Durante la marea baja es posible recorrer a pie los 750 metros hasta la isla, guiado por una hilera de líneas eléctricas que sobresalen del fondo marino.
Pero con la marea alta el único acceso es en barco y, aun así, el informe señalaba que es necesario realizar obras para que el atraque en la isla sea más seguro y sencillo.
Son trabajos con los que, según Ranuku, su comunidad está comprometida. "¿Por qué íbamos a querer marcharnos?", dice mientras mira al otro lado del agua hacia la Coral Coast de Fiyi.