De los quesos franceses a la pasta italiana, Europa es un referente gastronómico mundial, pero no todos los destinos cuestan lo mismo. ¿En qué países se aprovecha mejor el presupuesto?
Europa alberga muchos de los destinos turísticos más emblemáticos del mundo, desde las vistas desde las colinas de Lisboa hasta la Torre Eiffel en Francia. Pero pasar una noche en el continente puede salir caro, por eso los viajeros deben mirar con lupa cuando buscan ofertas.
Para quienes quieren comparar costes entre países, el índice de niveles de precios de Eurostat para restaurantes y hoteles puede resultar útil. La media de la UE se fija en 100. Esto significa que si restaurantes y hoteles cuestan 100 euros de media en la UE, el índice muestra cuánto costaría la misma cesta en cada país.
Una puntuación por encima de 100 indica que el destino es más caro que la media de la UE, y por debajo de 100 que es más barato. Se trata de un valor de índice, no de una cantidad monetaria, por lo que sirve únicamente como referencia.
Según los últimos datos de Eurostat, Suiza es el país más caro para restaurantes y hoteles entre 37 naciones europeas. Una cesta estándar de estos servicios cuesta 171 euros en Suiza, un 71% por encima de la media de la UE.
Macedonia del Norte es el país más barato, con precios un 50% por debajo de la media de la UE, con una cesta que suma 50 euros. Entre los países de la UE, Dinamarca es el más caro en restaurantes y hoteles. Allí, una cesta estándar cuesta 148 euros, un 48% por encima de la media de la UE. Bulgaria es el país más barato de la UE, con una cesta que asciende a 53 euros.
Diferencias regionales
Los países nórdicos son, por lo general, más caros en restaurantes y hoteles, y los de Europa occidental también se sitúan por encima de la media. Irlanda, Países Bajos, Bélgica, Alemania y Francia se sitúan en o por encima de la referencia de 100 euros de la UE.
Por el contrario, Europa oriental y los Balcanes están muy por debajo de la media de la UE de 100 euros. En el sur de Europa, Portugal, España y Grecia son sensiblemente más baratos que la media de la UE, aunque Italia destaca como excepción.
En otros países con costa mediterránea, Croacia se sitúa cerca de la referencia de 100 euros, mientras que Chipre y Malta son algo más baratos, aunque siguen siendo más caros que muchos países comparables.
¿Por qué varían los precios en Europa?
Para explicar estas diferencias de coste hay que tener en cuenta el coste de la mano de obra, señaló Kristóf Gyódi, de la Universidad de Varsovia. Dijo a 'Euronews Business': "Como el sector de la hostelería es muy intensivo en mano de obra, la disparidad de los niveles salariales entre países se traduce directamente en precios de servicios distintos... También influyen otras cuestiones, como las variaciones en los costes de la energía y los suministros, el IVA y otros impuestos, y el precio del inmobiliario comercial".
La asociación europea de hostelería (HOTREC) subrayó además que los operadores afrontan estructuras de costes muy diferentes de un país a otro. Un portavoz explicó a 'Euronews Business': "La mano de obra representa la mayor parte de los costes de la hostelería, por eso los países con salarios más altos y sistemas de cotizaciones sociales más estrictos se sitúan naturalmente en niveles de precios superiores".
Además de la energía y el IVA, HOTREC señaló también la inflación de los alimentos, las presiones en las cadenas de suministro y las exigencias regulatorias, que pueden suponer una pesada carga de costes especialmente para las pequeñas y medianas empresas. En los países donde los costes de cumplimiento son elevados, esto se refleja inevitablemente en los precios finales.
El nivel de precios no refleja la asequibilidad
El índice de niveles de precios de Eurostat no mide la asequibilidad, ya que no tiene en cuenta los niveles de renta. Por tanto, quienes disponen de ingresos más elevados pueden permitirse más servicios de restauración y hoteles en sus países, aunque los precios sean más altos en términos nominales.
Al viajar, estas diferencias importan. Las personas de países con mayor renta suelen aprovechar precios más bajos al visitar otras partes de Europa, como los viajeros de los países nórdicos que van a Europa oriental o a zonas del sur de Europa.
HOTREC apuntó: "Para los viajeros, lo que en última instancia importa es la relación calidad-precio. Cuando los precios suben más rápido que el poder adquisitivo, la gente tiende a acortar sus estancias, viajar fuera de temporada o elegir destinos percibidos como más asequibles".
Gyódi añadió que, aunque las diferencias de precio influyen en los flujos turísticos, también cuentan otros factores. La distancia, la facilidad de viajar y los atractivos propios de cada lugar son, claramente, grandes motores.