La comisaria europea de Ampliación ha instado a las empresas a invertir en los países candidatos a la UE, mientras una encuesta de la Confederación de Empresas Suecas muestra que muchas compañías europeas siguen dudando.
La comisaria europea de Ampliación, Marta Kos, ha instado a las empresas europeas a implicarse en los países candidatos y contribuir a repetir los éxitos económicos cosechados en anteriores rondas de ampliación de la UE, ya que los resultados de un nuevo informe de la Confederación de Empresas Suecas revelan que una gran proporción de empresas sigue dudando a la hora de invertir en estos mercados.
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"La ampliación impulsó las exportaciones, las cadenas de suministro y el PIB", dijo Kos durante un acto organizado por Swedish Enterprise en Bruselas. Señaló además que las ampliaciones anteriores han reportado grandes beneficios a los inversores y prosperidad a millones de personas.
Sin embargo, afirmó que el éxito no se produjo por casualidad y que el ingrediente clave fue la "reforma". Los inversores acudieron cuando supieron que su dinero estaba seguro.
"Por eso trabajamos estrechamente con nuestros países candidatos para construir instituciones fuertes y democráticas. Queremos tribunales independientes, menos corrupción y medios libres. Estos son los cimientos de una economía sana y crean las condiciones para que las personas y las empresas crezcan", afirmó en su discurso inaugural.
También destacó cómo la UE está acelerando la integración gradual de los países candidatos en el Mercado Único, lo que facilitará la actividad empresarial y creará nuevas oportunidades.
La Comisión pide a las empresas europeas que inviertan
Marta Kos también afirmó al final de su intervención que está convencida de que las inversiones en los países candidatos volverán a dar sus frutos.
"Ucrania, Moldavia y los Balcanes Occidentales cuentan con personas altamente formadas y digitalmente cualificadas", afirmó, añadiendo que las empresas tienen ahora la oportunidad de repetir "una de las mayores historias de éxito económico de Europa" e instó a las compañías a no dejar pasar la oportunidad.
Tras el discurso de la comisaria, Mathieu Bousquet, director de la DG NEAR (Dirección General de Negociaciones de Vecindad y Ampliación de la Comisión Europea), declaró a Angela Barnes, redactora de negocios de 'Euronews', que la Comisión está muy interesada en conocer la opinión de las empresas europeas que desean invertir en los países candidatos.
Añadió que Bruselas ha puesto en marcha varios programas para fomentar esta implicación empresarial.
La ampliación como oportunidad económica
En el acto intervinieron, además de funcionarios de la Comisión Europea, analistas económicos, dirigentes empresariales y embajadores de países candidatos como Montenegro y Serbia.
Los oradores examinaron cómo la próxima fase de ampliación de la UE podría afectar a la competitividad, las cadenas de suministro y los mercados laborales de Europa, así como lo que podría significar para las empresas que ya operan en los países candidatos o que están considerando expandirse a ellos.
Un tema clave del debate fue la escala. Un mercado único de la UE más amplio podría aumentar las oportunidades comerciales, reforzar las cadenas de suministro y ampliar la reserva de trabajadores cualificados a disposición de las empresas europeas.
Dado que Europa se enfrenta a una competencia cada vez mayor de potencias económicas mundiales como Estados Unidos y China, un mercado de la UE más amplio también podría ayudar a las empresas a alcanzar la escala necesaria para seguir siendo competitivas a escala mundial.
Los oradores también señalaron que la ampliación podría mejorar la resistencia económica al integrar más profundamente las economías vecinas en los marcos normativos e industriales de la UE.
La investigación pone de relieve las dudas de las empresas
Durante el debate, los expertos presentaron las conclusiones de tres nuevos informes que examinan las implicaciones económicas de la ampliación de la UE.
Steven Blockmans, del Centro de Estudios Políticos Europeos; Eva Rytter Sunesen, de Implement Consulting Group; y Asees Ahuja, de la Confederación de Empresas Suecas, presentaron los estudios de los que son coautores, en los que analizan el entorno empresarial, las repercusiones macroeconómicas y el futuro del mercado único de la UE.
Los informes: 'EU Enlargement: How and Why it Matters to Businesses, Enlarging Europe – Opportunities for the Swedish Economy' y 'Future EU Enlargement and the Single Market' ofrecen una evaluación de cómo la ampliación podría afectar a las empresas, la competitividad y la arquitectura económica de Europa.
Su análisis sugiere que la integración de los países candidatos en la UE podría impulsar el crecimiento mediante el aumento de la inversión, los flujos comerciales y la armonización normativa. Para las empresas que ya operan en estos mercados, la adhesión a la UE podría reducir las barreras y crear un entorno empresarial más predecible.
Sin embargo, la investigación también puso de manifiesto algunos retos. La convergencia económica entre los actuales Estados miembros de la UE y los países candidatos exigirá inversiones y reformas sostenidas, mientras que las empresas tendrán que adaptarse a transiciones normativas y ajustes del mercado.
Según Asees Ahuja, la investigación de la Confederación de Empresas Suecas muestra que solo alrededor del 39% de las empresas encuestadas consideran que las reformas podrían hacer de los países candidatos entornos empresariales más atractivos, lo que pone de manifiesto la persistente indecisión entre las empresas europeas.
Los líderes empresariales debaten sobre oportunidades y riesgos
Los líderes empresariales también compartieron sus experiencias sobre cómo operar en los países candidatos.
Thomas Møller, de Alfa Laval; Tina Sundström Karlberg, de Sweco; Anton Svensson, de EWES Group; y Artem Petrenko, de Sigma Software Group describieron cómo sus empresas trabajan ya en mercados que podrían adherirse a la UE.
Para muchas empresas, la ampliación podría simplificar las operaciones transfronterizas, armonizar las normas y crear oportunidades en sectores como las infraestructuras, la ingeniería, la fabricación y los servicios digitales.
Al mismo tiempo, los líderes empresariales subrayaron que las compañías necesitan plazos más claros y mayor seguridad normativa en el proceso de adhesión para poder planificar eficazmente sus estrategias de inversión.
En el debate también se destacó la importancia de las cadenas de suministro, la armonización normativa y la movilidad laboral, así como el papel de la financiación de la UE en el apoyo a proyectos de infraestructuras y reconstrucción en países candidatos como Ucrania.
Un proyecto económico más amplio
El acto concluyó con las reflexiones de los representantes diplomáticos de los países candidatos y de Swedish Enterprise.
Petar Marković, embajador de Montenegro, y Danijel Apostolović, embajador de Serbia, hablaron de las reformas en curso en sus países y de los esfuerzos para reforzar el Estado de derecho, la administración pública y la armonización normativa como parte del proceso de adhesión a la UE.
Anna Stellinger, directora general adjunta de la Confederación de Empresas Suecas, subrayó que la ampliación de la UE también debe contemplarse desde un punto de vista económico.
Afirmó que la ampliación podría reforzar la base industrial de Europa, profundizar el mercado único y apoyar el crecimiento económico a largo plazo al integrar más estrechamente las economías vecinas en las cadenas de valor europeas.
El debate subrayó una idea clave planteada a lo largo del acto: la ampliación de la UE no es solo una iniciativa política o de seguridad, sino también una oportunidad económica estratégica para las empresas europeas dispuestas a participar en el proceso.