El programa "La historia viva de las minas de Sérifos" de la Sociedad de Amigos de Sérifos, financiado por Cycladic Identity del Museo de Arte Cicládico, reúne en un rico archivo digital la historia, las memorias y vivencias de los mineros y sus descendientes
Serifos es una de las islas más bellas de las Cícladas. Detrás de su gran desarrollo turístico se esconde una historia en gran parte desconocida. La isla fue un importante centro minero ya desde la Antigüedad. Su subsuelo es rico sobre todo en hematita y magnetita, de modo que hasta hoy la mitad de Serifos está horadada por galerías y túneles tras décadas de explotación.
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En la parte suroeste, sobre todo en Megalo Livadi y Koutalas, el visitante puede ver aún hoy raíles oxidados, máquinas, herramientas, vagones y muelles de carga. Son pruebas tangibles de la intensa actividad minera que marcó la isla hasta mediados del siglo XX.
En época más reciente, la extracción de mineral de hierro comienza en 1870 y se organiza de forma más sistemática a partir de 1885. La producción anual alcanzaba muchas veces los 200.000 toneladas. En la actividad minera trabajaban no solo los habitantes locales, sino también muchas personas llegadas de distintos puntos de Grecia para encontrar empleo en la isla. En 1963 las minas cerraron definitivamente, lo que obligó a la mayoría a emigrar y cambiar de oficio. Los lugares quedaron abandonados, su historia sin embargo sigue profundamente grabada en el alma y la identidad de los habitantes.
Para rescatar y poner en valor estos recuerdos, la Asociación de Amigos de Serifos llevó a cabo el programa "La historia viva de las minas de Serifos", con el apoyo de Cycladic Identity del Museo de Arte Cicládico. La investigación, las entrevistas y la recopilación del material duraron un año. El resultado es un viaje al pasado, un recorrido emotivo por las memorias de los habitantes y por la historia de las minas, plasmado en una publicación impresa y en un álbum digital.
El archivo digital incluye más de 250 fotografías, documentos raros, publicaciones de la época y diez testimonios en primera persona de mineros y de sus descendientes que siguen vivos. Se consideró necesario porque durante décadas la historia de las minas de Serifos se transmitía sobre todo a través de los relatos orales de quienes vivieron y trabajaron allí. A medida que pasan las generaciones, estos testimonios debían registrarse antes de desaparecer para siempre. Paralelamente, en los espacios mineros se colocaron paneles con código QR, desde los que cualquiera puede leer las entrevistas de los mineros.
Al mismo tiempo, los días cinco y seis de septiembre la Asociación de Amigos del Patrimonio Cultural y del Medio Ambiente "Serifos" presentó el programa a los habitantes, organizó una mesa redonda con los mineros y sus descendientes, así como una visita guiada a los lugares de las minas en Megalo Livadi, con el investigador Theodoros G. Livanios como guía.
Katerina Papathoma, vicepresidenta de la Asociación de Amigos de Serifos, fue la responsable del programa. Aunque no tiene raíces en la isla, vive aquí desde hace años y la ha hecho suya. Habló con Euronews sobre esta iniciativa:
"El objetivo de la Asociación de Amigos de Serifos es doble. En primer lugar, queremos rescatar y conservar esta historia viva de las minas de Serifos. Esto se logró a través de los registros, de las entrevistas en directo que nos concedieron los mineros y sus descendientes en la isla. El segundo objetivo es difundir esta historia. Es un hecho que incluso quienes vivimos aquí en Serifos no la conocemos bien".
"Me di cuenta de ello cuando reunimos todo este material y vi que muchísimas facetas de la historia de este lugar son desconocidas. Así que primero debemos aprender nosotros mismos, resolver las dudas que podamos tener y entender qué ocurrió con las minas. El segundo objetivo es disponer de un conjunto organizado de información para transmitirlo a los jóvenes. Los jóvenes serán quienes se ocupen muy pronto de los asuntos de Serifos. Deben conocer estos lugares para sensibilizarse con ellos y, si es posible, protegerlos".
Serifos fue el mayor centro minero de Grecia tras Lavrio. Las minas de Megalo Livadi son un lugar histórico. Allí tuvo lugar la huelga sangrienta de los mineros en 1916. Reclamaban la instauración de la jornada de ocho horas y unas condiciones laborales más dignas frente a la patronal alemana de los Groman. La rebelión fue generalizada. La provocaron los salarios de miseria, las jornadas extenuantes, las pésimas condiciones de vida y la ausencia total de medidas de seguridad, que con frecuencia acababan en muertes y mutilaciones.
La huelga desembocó en hechos violentos durante los cuales cuatro huelguistas perdieron la vida (Th. Kouzoupis, M. Zoilis, M. Mitrofanis, I. Protopappas) y murieron también dos gendarmes (Ch. Chrysanthou e I. Triantafyllou). Konstantinos Speras (1893-1943) fue el principal impulsor de la huelga. Nacido en Serifos, se convirtió en una figura clave del movimiento obrero y sindical en Grecia.
El Ayuntamiento de Serifos lleva años trabajando para transformar la zona de Megalo Livadi en un museo minero al aire libre que ponga en valor la historia de las minas, la identidad única del lugar y ofrezca un modelo de desarrollo distinto para esta área abandonada. En este espacio, donde tuvo lugar la huelga, nos encontramos con el alcalde de Serifos, Konstantinos Revindis, que participaba en la visita guiada:
"Nos encontramos en el lugar histórico donde se produjo la huelga de los mineros por el primer turno de ocho horas y por la mejora de las condiciones de trabajo, el 21 de agosto de 1916. Es un sitio histórico que queremos destacar y convertir en un museo minero al aire libre que cuente la historia sin necesidad de voz, solo con las huellas. Todo lo que hay aquí debe restaurarse. Hemos llevado a cabo varias colaboraciones con diferentes entidades de reconocido prestigio y con capacidad técnica y de gestión, como el Instituto Politécnico Nacional de Metsovo, la Universidad del Egeo, la Sociedad Helénica para el Medio Ambiente y el Patrimonio, Europa Nostra, el Fondo Mundial de Monumentos, el Observatorio Mundial de Monumentos y otros organismos. La asociación de Megalo Livadi es un colectivo local con una sensibilidad especial sobre este asunto".
"Y por supuesto nosotros, como Ayuntamiento en primer lugar, consideramos que, si el Ministerio de Cultura puede actuar como apoyo, sería ideal, y también el Ministerio de Hacienda, porque nos encontramos en una zona de dominio marítimo. Así podremos completar este proyecto y devolver este espacio a la ciudadanía, para que pueda visitarlo y se convierta en un foco de atracción tanto para los residentes permanentes como para los visitantes".
El programa "La historia viva de las minas de Serifos" se financió con fondos de Cycladic Identity, la importante iniciativa que impulsa el Museo de Arte Cicládico desde 2022. Su objetivo es proteger el patrimonio cultural inmaterial que ha configurado la historia de la isla a lo largo de los siglos. Hasta hoy el Museo ha apoyado 26 programas en total en 15 islas de las Cícladas y en breve anunciará diez nuevos para 2027.
"El Museo de Arte Cicládico debe su existencia a la civilización cicládica y a las Cícladas. La iniciativa Cycladic Identity es, en esencia, nuestro agradecimiento tangible a las islas. En la práctica apoyamos a entidades que trabajan en las islas de las Cícladas en los ámbitos de la cultura, la biodiversidad y el patrimonio cultural inmaterial. Queremos activar al mayor número posible de residentes, que se sientan orgullosos de su singular patrimonio cultural y natural y, al mismo tiempo, sensibilizarlos".
"Uno de los programas por los que estamos hoy aquí es el que documenta la rica historia de las minas de Serifos. Consideramos muy importante que los testimonios orales de los mineros, o de los 'Metalliotes', como se les llamaba en la isla, se registren, se digitalicen y permanezcan como legado para la nueva generación", subraya Theano Agaloglou, responsable del programa Cycladic Identity del Museo de Arte Cicládico.
El programa y el álbum se presentaron en el Teatro del Sindicato de los Habitantes de Serifos, en Jora, el sábado cinco de septiembre. Allí, antiguos mineros y descendientes de familias mineras compartieron con el público sus historias y recuerdos.
El testimonio de Andreas Livanios (Katsafouris)
"A las minas fui hacia 1956-57. Todavía era un crío. Fui porque entonces todo el mundo, toda Serifos, trabajaba en la mina. La mina suponía un gran sacrificio, porque quienes eran de Megalo Livadi y de Koutalas vivían cerca. Yo soy de Kallitso, que está al norte. Para salir y llegar a Megalo Livadi tardábamos tres horas a pie. Teníamos que levantarnos a las dos de la madrugada, prepararnos para salir hacia las tres menos algo, para estar a las seis menos diez, menos cuarto, en la obra. Si llegábamos a las seis y un minuto, nos mandaban a la oficina y perdíamos la paga del día. Era un suplicio porque era de noche y no había carretera. Caminábamos sin luz, con frío y lluvia. Íbamos por un sendero, atravesando los campos. Yo trabajaba con unos compresores que impulsaban aire. Iba por la mañana porque esos compresores funcionaban con dinamita. Ponía un cartuchito dentro, golpeaba la cápsula con un martillito y la máquina arrancaba.
De las minas solo quedó el desgaste y el sufrimiento. Se han comido todas las entrañas de Serifos. Hay galerías en las montañas en las que, si entras, te pierdes. Y ahora, cuando lo pienso, se me corta la respiración. Toda la riqueza se fue de aquí. No quedó nada para la isla, que podría ser un pequeño París si la explotación hubiera sido correcta".
El testimonio de Alexandros Livanios
"Por parte tanto de mi madre como de mi padre, todos eran mineros. El padre de mi madre se salvó, aunque resultó gravemente herido. Pasó un par de años en hospitales, pero sobrevivió. Sobrevivió incluso sin secuelas físicas, aunque durante dos años perdió la razón. El otro abuelo, por parte de mi padre, Alexandros Klaos, murió. Sigue dentro de una mina en Aspro Kavo. Mi padre no conoció a su padre, mi abuela estaba embarazada de él cuando su marido murió. No hay familia minera en Serifos que no tenga algún herido o alguna víctima.
Las minas fueron una bendición y una maldición para el lugar. Mantuvieron a la gente en la isla, porque las minas eran la profesión principal y el trabajo agrícola era la ocupación secundaria. Estas personas trabajaban de noche a noche en las minas. Solo les quedaba el domingo para ir a trabajar a sus campos. A menudo la mujer sustituía al marido porque él estaba ocupado, ya que, si uno salía de Jora para ir a Megalo Livadi, tenía dos horas de camino, debía levantarse de noche y de noche regresaba.
El colegio de Megalo Livadi tenía 150 niños en la época en que yo estudiaba allí. Poco a poco se vació y se convirtió en una necrópolis. En invierno casi no queda ningún habitante. Tras el cierre de las minas hubo emigración interior y exterior. Yo me fui a la mar. Empecé como ajustador tornero y salí al mundo de la marina porque allí había mejor pan, mucho mejor salario".
El testimonio de Theodoros G. Livanios
"Soy investigador aficionado y etnógrafo. He registrado a decenas de personas vinculadas a las minas que ya no viven, incluso a personas que vivieron la huelga de 1916. Son registros únicos que guardo en mi archivo.
Somos hijos de mineros, somos hijos de obreros. Somos descendientes de víctimas y no de los invasores alemanes. Tengo muchísimos recuerdos, porque he vivido muchas cosas dentro de las minas, por un lado como niño y por otro lado recogiendo testimonios estremecedores que, por desgracia, no se han aprovechado. He realizado numerosos documentales, programas de televisión y radio y he documentado la cultura popular de Serifos.
Serifos es hoy un cascarón vacío. La explotaron los Groman y los distintos patronos que se llevaron el mineral, que se bebieron el sudor de los obreros, que se bebieron su sangre y que al final los dejaron sin cobrar".
Enviado especial en Serifos: Giorgos Mitropoulos