Una obra maestra del siglo XVII regresa por fin a sus legítimos herederos después de ser saqueada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial y haber estado perdida durante décadas.
La Tate Britain va a devolver un cuadro del siglo XVII a los herederos y bisnietos de un coleccionista de arte judío belga, décadas después de que fuera saqueado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
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La obra, 'Eneas y su familia huyendo de la ardiente Troya' (1654), de Henry Gibbs, fue incautada de la casa de Samuel Hartveld en Amberes como un acto de "persecución racial", según el Spoliation Advisory Panel del Reino Unido, que investiga las reclamaciones relacionadas con el saqueo de obras de arte de la época nazi. Inspirada en la 'Eneida' de Virgilio y pensada para reflexionar sobre la Guerra Civil inglesa, fue adquirida por la Tate en 1994 a la Galerie Jan de Maere de Bruselas.
"Es un profundo privilegio ayudar a reunir esta obra con sus legítimos herederos, y estoy encantada de que el proceso de expolio haya funcionado con éxito", afirma Maria Balshaw, directora de la Tate. Y añade: "Aunque se investigó exhaustivamente la procedencia de la obra cuando se adquirió en 1994, se desconocían datos cruciales sobre la propiedad anterior del cuadro".
Hartveld, respetado coleccionista, se vio obligado a huir de Bélgica en 1940 con su esposa tras la invasión nazi, dejando atrás su preciada colección. Aunque sobrevivió a la guerra, nunca se reunió con sus obras, muchas de las cuales se cree que están dispersas por galerías europeas.
El año pasado, el Sonia Klein Trust, creado por los herederos de Hartveld, presentó una demanda formal para la restitución del cuadro. Tras el dictamen del Spoliation Advisory Panel del Reino Unido a favor de su devolución, los fideicomisarios expresaron su "profunda gratitud", calificando la decisión de importante reconocimiento de "la espantosa persecución nazi de Samuel Hartveld".