El acuerdo de 111.000 millones de dólares (94.971 millones de euros) por el que Paramount Skydance tomaría el control de Warner Bros. Discovery avanzó tras el apoyo de los accionistas de WBD a la fusión, lo que ha avivado la oposición a este controvertido pacto.
Uno de los mayores acuerdos mediáticos de la historia está más cerca de cerrarse, después de que los accionistas de Warner Bros. Discovery (WBD) votaran "de forma abrumadora" a favor de adoptar el acuerdo de fusión con Paramount, según la propia WBD.
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La controvertida fusión abarca dos de los cinco grandes estudios históricos de Hollywood, una operación valorada en 111.000 millones de dólares (94.971 millones de euros) que tendrá un enorme impacto en la producción cinematográfica y en el futuro del cine.
WBD calificó la votación de ayer como "otro hito clave hacia la culminación de esta operación histórica", un acuerdo que, afirmó, "aportará un valor excepcional a nuestros accionistas". Está previsto que se complete entre julio y septiembre de este año, aún pendiente de la aprobación de los reguladores.
La operación amenaza con redefinir por completo Hollywood
No todos comparten el entusiasmo de WBD, ya que la operación amenaza con redefinir por completo Hollywood. Reduciría el número de grandes estudios de cine estadounidenses a cuatro, y muchos temen que la fusión se traduzca en una caída de la calidad y en importantes pérdidas de empleo.
Tanto demócratas como republicanos han expresado su preocupación por que la fusión derive en precios más altos y menos opciones para los consumidores, mientras que los exhibidores también han advertido de que el acuerdo podría destruir empleo y reducir el número de películas que llegan a las salas.
Los senadores Cory Booker y Elizabeth Warren llevan semanas movilizándose para frenar la toma de control de WBD por parte de Paramount, y Warren reaccionó a la votación de los accionistas afirmando: "La fusión Paramount-Warner Bros. no está hecha. Los fiscales generales de los estados de todo el país están dando un paso al frente para frenar este desastre antimonopolio. Tenemos que mantener esta lucha".
Ellison mantiene estrechos vínculos con Donald Trump
El consejero delegado de Paramount, David Ellison, ha defendido que la operación será positiva para la comunidad creativa. Sin embargo, tanto Ellison como su padre, Larry Ellison, mantienen estrechos vínculos con Donald Trump, algo que ha alimentado el temor de que la fusión se traduzca en menos películas como las recientes ganadoras del Oscar 'Una batalla tras otra' y 'Pecadores', ambos títulos de Warner Bros. con un fuerte contenido político y que abordan temas que Trump desaprueba.
Las figuras del cine y la televisión también alzan la voz. Más de 1.000 estrellas y profesionales creativos, entre ellos Joaquin Phoenix, Jane Fonda, Bryan Cranston, Laura Poitras, Javier Bardem, David Fincher, Denis Villeneuve, Emma Thompson y Yorgos Lanthimos, ya han firmado una carta abierta contra la adquisición pendiente de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance.
"Nos preocupan profundamente los indicios de apoyo a esta fusión que priorizan los intereses de un pequeño grupo de poderosos accionistas frente al interés público más amplio", afirma la carta, disponible en la web BlocktheMerger.com. "La integridad, la independencia y la diversidad de nuestro sector se verían gravemente comprometidas. La competencia es esencial para una economía y una democracia sanas, y también lo son una regulación y una aplicación de la ley rigurosas".
El número de firmantes no deja de crecer
El texto sostiene que "la concentración mediática ya ha debilitado una de las industrias estadounidenses más importantes a escala global, que durante décadas ha moldeado la cultura y ha conectado a personas de todo el mundo" y concluye que es necesario garantizar un futuro dinámico para la que considera la exportación más significativa de Estados Unidos.
El número de firmantes no deja de crecer, con nuevas estrellas sumándose a la campaña para bloquear la fusión. Robert De Niro, Holly Hunter, Florence Pugh y Sofia Coppola han añadido sus nombres, y la cifra de adhesiones supera ya las 4.000.
Una de las voces que mejor ha resumido el descontento ha sido la del actor Mark Ruffalo. Tras la votación de los accionistas, publicó en internet, en referencia a David y Larry Ellison: "Dos tipos, ambos con una visión muy estrecha del mundo, amigos íntimos del presidente más contrario a la Primera Enmienda y a la prensa de la historia, que censura la ciencia, el cambio climático, cualquier cosa relacionada con la igualdad y que en este momento está matando a ciudadanos estadounidenses, librando una desastrosa guerra ilegal mientras apoya un genocidio, serán dueños de la mayor concentración de información y entretenimiento de la historia del mundo. ¿Qué podría salir mal?"
"Mucha gente valiosa perderá su trabajo"
Añadió: "Esta fusión nunca se produciría sin la amistad y el apoyo de los Ellison a su querido líder, Trump. Fingir que todo esto es de algún modo normal es una locura, y así será recordado. Empezar un negocio con 78.000 millones de deuda no es una apuesta ganadora. Mucha gente valiosa perderá su trabajo, muchas historias importantes nunca se contarán y dos tipos decidirán qué ves y qué no ves e intentarán controlar cómo piensas".
Entre los organizadores de la carta abierta de BlockTheMerger.com figuran también el sindicato de guionistas Writers Guild of America (WGA), Democracy Defenders Fund, el Committee for the First Amendment de Jane Fonda, el American Economic Liberties Project, el grupo de defensa de los medios Free Press y Reporteros Sin Fronteras (RSF).