Richard Gere, uno de los actores más respetados del mundo, colabora con la ONU para visibilizar la crisis global de vivienda y explica a 'Euronews' por qué le moviliza la lucha contra el sinhogarismo.
En Bakú, capital de Azerbaiyán, en la decimotercera sesión del Foro Urbano Mundial (WUF13), la atención no estaba puesta en las alfombras rojas ni en los estrenos de cine, sino en la presentación de un documental sobre las personas sin hogar. Su protagonista es Latyr Thioye, antiguo usuario de HOGAR SÍ, el programa impulsado nada menos que por el icono de Hollywood Richard Gere y su esposa, la filántropa Alejandra Silva.
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En una entrevista exclusiva con 'Euronews', Gere explica por qué se implica con tanta pasión en la defensa de ONU-Hábitat y en su trabajo personal con HOGAR SÍ.
"Mi motivación para trabajar con HOGAR SÍ nace de una convicción personal: la falta de hogar no es inevitable, es una injusticia social que puede resolverse si cambiamos profundamente la manera de entenderla y abordarla", afirma. "Mi esposa Alejandra y yo llevamos más de 10 años colaborando con HOGAR SÍ y hemos podido seguir muy de cerca su evolución y sus avances. En 2024 nos incorporamos al patronato de la organización".
Cuenta que conoció por primera vez la organización a través de su esposa y subraya que HOGAR SÍ es "rigurosa y muy comprometida, centrada en el respeto a los derechos humanos y la dignidad, y guiada por soluciones basadas en la evidencia".
HOGAR SÍ es una organización que aplica la metodología 'Housing First' (La vivienda primero) que, señalan, no es muy distinta de la que usan otras entidades en todo el mundo.
Y añade: "Estoy firmemente convencido de que la vivienda es la puerta de acceso a todos los demás derechos. Sin un hogar seguro no hay salud. No hay educación. No hay empleo estable. Cuando esa puerta se cierra, el ciclo de exclusión se vuelve casi imposible de romper".
La pareja está decidida a llamar la atención internacional sobre lo que considera uno de los grandes retos humanitarios a los que se enfrentan las ciudades modernas, la falta de hogar. En el Foro Urbano Mundial se proyectarán 10 minutos de su documental de una hora, dentro de un acto organizado por ONU-Hábitat bajo el lema 'Alojar al mundo, ciudades y comunidades seguras y resilientes'.
Según Richard Gere, su participación en la ONU surgió de forma natural. Ya trabajaba en temas relacionados con los derechos humanos, la dignidad y el desarrollo social.
"Me di cuenta de que las Naciones Unidas son un foro clave para visibilizar ciertos problemas a nivel mundial e influir en las políticas públicas de manera que se genere un impacto real".
Señala que "desde el principio, me sentí identificado con su enfoque multilateral y con la idea de que los grandes desafíos, como la falta de vivienda o la desigualdad urbana, solo pueden abordarse mediante la cooperación internacional y la voluntad política de cambio".
Gere comparte con 'Euronews' los proyectos de la ONU en los que ha trabajado que destacan por su impacto real, y que las áreas relacionadas con la vivienda, la cohesión social y los refugiados han sido iniciativas a largo plazo centradas en dar mayor visibilidad a las comunidades marginadas.
"Quisiera destacar las iniciativas vinculadas a ONU-Hábitat y la Agenda 2030, donde el enfoque en ciudades inclusivas ha permitido compartir buenas prácticas y ha demostrado que erradicar la falta de vivienda es posible cuando el acceso a la vivienda se prioriza como punto de partida, en lugar de como recompensa final".
Gere comparte además su opinión sobre Bakú, la ciudad anfitriona, y la importancia de una plataforma como el Foro Urbano Mundial para repensar el futuro de nuestras ciudades en una etapa crucial.
"Que Bakú sea la sede del foro representa una oportunidad sumamente significativa. Las ciudades albergan tanto los mayores desafíos sociales como las soluciones más innovadoras, y este foro reúne voces políticas, sociales y técnicas en torno a un objetivo común: crear entornos urbanos más justos, sostenibles e inclusivos".
"Es fundamental que la falta de vivienda forme parte de este diálogo, porque no puede haber ciudades prósperas mientras haya personas viviendo en la calle", añade.
Preguntado por el significado de que el WUF13 se celebre en Azerbaiyán, señala: "Que el Foro Urbano Mundial tenga lugar por primera vez en esta región es un paso importante hacia una perspectiva verdaderamente global y diversa de los retos urbanos".
"Cada contexto aporta realidades distintas, pero también lecciones valiosas, y descentralizar estos espacios de debate es clave para evitar miradas únicas". Y subraya que "esto lanza un mensaje claro, los derechos humanos, la vivienda y la inclusión social no son un asunto regional, sino una responsabilidad compartida por toda la comunidad internacional".
De Hollywood a la falta de hogar
La implicación llega de The Gere Foundation y de HOGAR SÍ, la organización española que trabaja para poner fin a la falta de hogar mediante soluciones de vivienda a largo plazo e iniciativas sociales.
El compromiso del actor de Hollywood ha ido en paralelo a su carrera interpretativa y se ha concretado en décadas de activismo en favor de los derechos humanos, las comunidades vulnerables y las personas refugiadas.
'Euronews' preguntó a Gere si sus experiencias personales le empujaron a comprometerse con quienes no tienen hogar. "Hace algunos años, durante el rodaje de mi película 'Time Out of Mind', interpretaba a una persona sin hogar. Caminé por las calles de Nueva York sin que nadie me reconociera. Y sentí algo que nunca había experimentado, indiferencia, invisibilidad, aislamiento. Aquella experiencia me marcó profundamente".
Y añade: "A lo largo de los años he mantenido muchas conversaciones con personas que viven en la calle, incluso con alguien con quien trabajé en una película hace años. Escuchar historias de vidas marcadas por la pérdida, la soledad, la desesperación y la enfermedad me hizo comprender que, si no contamos con una red de apoyo sólida, familia o amigos, cualquiera de nosotros puede acabar en esa situación".
La larga trayectoria de Gere resulta impresionante y son pocas las personas que no conocen su trabajo, desde 'American Gigolo', 'Pretty Woman', 'Oficial y caballero' o 'Chicago', por citar solo algunos títulos. Sin embargo, con el tiempo ha dedicado una parte considerable de su vida a causas humanitarias y a ayudar a quienes lo necesitan.
"No hubo un momento decisivo único, sino más bien un camino personal", explica. "Con el tiempo llegué a entender que el verdadero sentido de una vida humana está en servir a quienes no pueden ser vistos ni escuchados".
Activismo y futuro
The Gere Foundation trabaja en estrecha colaboración con ONU-Hábitat y tiene como eje a HOGAR SÍ, una organización que sostiene que la falta de hogar no debe aceptarse como un 'statu quo' ni como una condición social permanente. También insiste en que las respuestas de emergencia y temporales no pueden ser la única solución.
Volviendo a su participación en el Foro Urbano Mundial, Gere ha desempeñado un papel destacado a través de un documental titulado 'What Nobody Wants To See' (Lo que nadie quiere ver), incluido en el programa Urban Cinema. Su objetivo es explorar las tensiones entre realidades de la vida urbana que a menudo se ignoran o no se quieren ver.
La alianza entre los Gere y ONU-Hábitat refleja una tendencia creciente que vincula activismo, diplomacia global y cultura, en la que las figuras públicas llevan tiempo apoyando causas humanitarias. Sin embargo, grandes citas como el WUF13 recurren cada vez más a personalidades conocidas para trasladar y reforzar sus mensajes.
Preguntado por el futuro de HOGAR SÍ, asegura que lo contempla con "esperanza y convicción". "Es una organización sólida, con una estrategia clara y el valor de identificar y exigir cambios estructurales, incluso cuando esos cambios no son fáciles ni cómodos".
Está convencido de que HOGAR SÍ seguirá desempeñando un papel clave no solo en España, sino también a escala europea. Considera que esto demuestra que "la falta de hogar puede resolverse si se aborda con enfoques basados en la evidencia, colaboración institucional y respeto a la dignidad humana".
Y añade: "Erradicar la falta de hogar en España en los próximos años es posible, estamos hablando de aproximadamente 37.000 personas en todo el país que necesitan una nueva oportunidad, un hogar".
Uno de los mensajes de la decimotercera sesión del Foro Urbano Mundial en Bakú coincidía plenamente con el de Gere, la vivienda no es solo cuestión de ladrillos y cemento. Tiene que ver con la necesidad humana de sentirse parte de una comunidad y de contar con un lugar seguro al que cada persona pueda llamar hogar.