El limón de Andros es uno de los productos más emblemáticos del fértil valle de Livadia. Además, en los últimos años, se fabrican muchos quesos y varias bodegas modernas están revitalizando la producción vitivinícola de Andros, situando la isla en el mapa del enoturismo.
Andros, la segunda isla más grande de las Cícladas después de Naxoscuenta con una larga tradición naval. Durante muchas décadas, la economía de la isla se sustentó en los hombres que amaron el mar y llegaron hasta los confines del mundo.
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Pero quienes se quedaron, junto con las mujeres del lugar, se dedicaron a la ganadería y al cultivo de la tierra. El limón de Andros es uno de los productos más emblemáticos del fértil valle de Livadia.
Desde el siglo XVII hasta mediados del XX se realizaron grandes exportaciones a toda la cuenca mediterránea, Europa Central y Rusia. Cada año, en la capital de Andros se celebra la fiesta del Limón.
"Celebramos el aromático limón de Andros, que es muy conocido. Vienen muchas mujeres y asociaciones locales con sus propios productos caseros" declaró a 'Euronews' Laskaró Stefanou, concejala delegada de cultura del municipio de Andros.
"El limón es el oro de Andros. Hubo años en que la gente vivía del limón, ahora ya no. Pero queremos mantener nuestra tradición y por eso venimos cada año" declaró la agricultora y cocinera Charikleia Daniolou. Puede que la producción haya disminuido, pero el limón sigue llenando de orgullo a los habitantes locales y también cautiva a los visitantes con su sabor y su aroma.
"Los limones de Andros eran famosos. Teníamos una gran producción y llegaban hasta el mar Negro, salían de aquí en caicas. Hoy la producción es mucho menor, pero sigue siendo un producto importante para nuestra tierra. Hacemos limonadas, dulces de cuchara y flor de limón, que es algo muy rico y único" señala Despina Petta, presidenta de la asociación cultural de Mainites.
Los suelos de pizarra, los vientos meltemi y la salinidad marina crean el microclima ideal para producir buen vino. En los últimos años, nuevas bodegas modernas están reviviendo el viñedo de Andros y colocan la isla en el mapa del enoturismo.
El viñedo 'Kourtesis' se extiende en terrazas de piedra, conocidas como 'aimasies', a una altitud de 100 metros sobre el mar. Se encuentra en la zona de Ipsilou, cerca de la capital. Dispone de una bodega semienterrada y ofrece visitas guiadas y catas.
Vaso Chaviaraki es enóloga y procede de Andros. Aunque vivía en Atenas, el amor por su tierra y una buena oportunidad profesional la trajeron de vuelta a la isla. "Producimos vinos ecológicos y aceite de oliva y nuestro objetivo es dar a conocer el vino de Andros a los turistas que llegan. En la isla, tradicionalmente, en las casas se hace vino y aguardiente tsipuro", explica a 'Euronews' la enóloga Vaso Chaviaraki
"Nuestro objetivo es hacernos conocidos en todo el mundo y que vengan aquí para probar nuestras variedades de uvas 'mavrotragano' y nuestro 'potamisi' en un nivel de producción más profesional", prosigue la enóloga Vaso Chaviaraki.
Troy Porter y su esposa viven en Texas. A ambos les encanta la isla, la visitan cada verano y la promocionan a través de sus publicaciones en las redes sociales. Muchos de sus amigos que viven en Estados Unidos quieren viajar a Andros.
"Aquí es muy relajante y tranquilo, es silencioso y la gente es amable. Hace dos años compramos una casa. Venimos a Andros desde hace cinco años. La gente transmite energía positiva y nos trata como si fuéramos de su familia. Nos encanta esta atmósfera, hay tranquilidad. Creo que esa es la palabra clave, tranquilidad" valora Troy Porter.
En la zona de Korthi se encuentra la quesería 'Krevasara' de la familia Asoutis. Desde 2009 elabora el Volaki, que es el queso tradicional de Andros, 'ladotyri' y 'krasotyri', 'petroti', es decir queso fresco, y el queso de 'bournias'.
Tras graduarse en la escuela láctea de Ioánnina, Nikos Asoutis regresó a la isla y puso en marcha la unidad de producción. Cada día pasan por sus manos unos 500 litros de leche que recoge de sus propias vacas y de los animales de otros cinco ganaderos de la isla.
"Tiene un sabor especial, es exclusivamente de leche de vaca, pasteurizada. La mayor parte se produce en la isla, donde los animales están en libertad. Además del mercado local, lo encontramos en Atenas, Salónica y, en general, en toda Grecia" señaló el quesero Nikos Asoutis. La actividad empresarial en las islas afronta dificultades y retos. El coste de transporte de los productos es elevado y la mano de obra escasea.
"Llegué hace unos años desde Atenas para ayudar a Nikos Asoutis, que necesitaba que le echaran una mano. Porque ahora es un problema muy grande. La vida en la provincia es muy bonita, es muy agradable decir que nos fuimos de Atenas y nos vinimos aquí, pero hay muchos problemas. No hay manos, no hay personal", afirma la ayudante de quesero, Maria Doli.
Más allá de las hermosas playas y de las aguas de un azul intenso, la isla ofrece al visitante todo lo que necesita para relajarse y para vivir la auténtica hospitalidad del Egeo que pronto le llevará de nuevo a la isla. Los productos que se elaboran en la zona forman una parte inseparable de la experiencia viajera.