¿Alguna vez se ha preguntado qué sucede cuando se meten animales vivos en una freidora de aire? Mueren de forma horrible. Pero parece que eso no lo sabía un usuario de TikTok.
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"¿Cómo puede eso no ser una violación de las normas comunitarias? Me siento como si acabara de ver un crimen". Así reaccionó una usuaria de TikTok al último vídeo viral, que generó innumerables vídeos de reacción y "stitches" (cuando los usuarios recortan partes de los vídeos de otros para añadirlos a los suyos).
En éste, una mujer cuyo nombre de usuario es Chels está haciendo el típico contenido de recetas. Empieza sin incidentes, con su alegre voz en off narrando la acción en el estilo que se espera de este tipo de material. "Vamos a hacer un hervido de cangrejo en la freidora de aire..."
Se ven sus manos, vestidas con guantes de plástico azules, añadiendo patatas y maíz al bol de una freidora de aire de cristal. Pero ahí se acaba la diversión y el vídeo da un giro.
Añade dos cangrejos azules de Maryland vivos al bol y les echa suficiente condimento como para teñir todo el plato de naranja. Luego dice que encendió la freidora a 200ºC y los cocinó durante 15 minutos mientras ella miraba.
Continúa diciendo tímidamente: "No lo critiques hasta que lo pruebes. Fue triste verlos... ya sabes. Pero estos cangrejos salieron tan buenos y jugosos. No esperaba que salieran tan buenos". Pero Internet no está de acuerdo. La opinión abrumadora en toda la aplicación es que cocinar cangrejos vivos es, robando una frase a los niños, diabólico.
¿Sienten dolor los cangrejos?
Josh Cottle es profesor de anatomía y se autoproclama friki de la ciencia. Con casi un millón de seguidores y 27 millones de "me gusta", es uno de los creadores científicos más queridos de TikTok. "Esto es terriblemente inhumano. Los cangrejos [...] tienen un sistema nervioso muy avanzado. Tienen nociceptores como tú y han demostrado un comportamiento de evitación del dolor", señaló.
"Pueden aprender un estímulo y evitarlo en el futuro. También demuestran lo que se denomina vigilancia de las extremidades. Si se lesionan algo, por ejemplo si se rompen una garra, la protegerán y la mantendrán alejada de nuevos estímulos, lo que indica que sienten dolor".
Una investigación de la Universidad de Gotemburgo le da la razón. Su estudio, publicado en octubre de 2024, es uno de los primeros en demostrar que los cangrejos de costa envían estímulos dolorosos al cerebro, lo que demuestra la existencia del dolor en los crustáceos.
La famosa frase de Paul McCartney se convirtió en un popular eslogan a favor de los derechos de los animales: "Si los mataderos tuvieran paredes de cristal, todo el mundo sería vegetariano". Sin embargo, este vídeo demuestra que estamos lejos de ese punto. A pesar de ver el doloroso final de los cangrejos en una freidora de aire de cristal, pocos usuarios dijeron que se harían vegetarianos.
En su lugar, las redes sociales han convertido el matadero en un espectáculo, y esto es una escalada de lo que la gente está dispuesta a hacer por vistas y viralidad.
Se puede argumentar que los innumerables puntos y comentarios en contra indican que la crueldad hacia los animales es profundamente impopular, pero la impopularidad no significa que no se pueda monetizar. Las reacciones negativas hacen que los vídeos tengan tanta o más repercusión que los positivos.
El maltrato animal aumenta en las redes sociales
Según un informe de 2024 del UK Safer Internet Centre, se ha producido un aumento significativo de las denuncias de maltrato animal en las redes sociales.
Esto coincide con los resultados de 2023 de la RSPCA, que atribuye el aumento del maltrato animal en Inglaterra y Gales a las redes sociales, citando su Índice de Amabilidad, una encuesta nacional sobre actitudes hacia el bienestar animal. Su investigación reveló que el 43% de los jóvenes de entre 16 y 17 años habían presenciado actos de crueldad en Internet ese año, siendo Instagram, TikTok y X las principales plataformas en las que los habían visto.
Otro ejemplo ocurrió esta misma semana, cuando una mujer de un suburbio de Filadelfia fue declarada culpable de cuatro cargos de crueldad agravada contra animales. Según la policía, Anigar Monsee torturaba animales con el fin de ganar popularidad en las redes sociales. En un vídeo, se la ve sosteniendo un pollo.
En declaraciones a 'Action News', el superintendente de policía de Upper Darby, Timothy Bernhardt, dijo: "Durante el vídeo, ella está solicitando más likes y más espectadores. Y una vez que llega al punto en que está satisfecha con el número de espectadores, procede -en el transcurso de 10 minutos- a dañar y finalmente matar a ese pollo".
Sin embargo, tal condena sería imposible de conseguir para los cangrejos. En Estados Unidos, los cangrejos, al ser invertebrados, no están cubiertos explícitamente por las leyes federales sobre crueldad animal, como la Ley de Bienestar Animal, que se aplica principalmente a los animales de sangre caliente y a ciertos invertebrados, como algunos mamíferos marinos y animales de granja.
¿Qué animales están protegidos en Europa?
En la Unión Europea, la legislación sobre bienestar animal tiende a ser más completa e incluye protecciones para una gama más amplia de animales, incluidos algunos invertebrados como los crustáceos.
La legislación de la UE sobre bienestar animal, como el Reglamento (CE) nº 338/97 y posteriores modificaciones, reconoce cada vez más que los invertebrados, especialmente los crustáceos como cangrejos y langostas, son capaces de sentir dolor y estrés.
En concreto, la UE ha tomado medidas para mejorar el trato humano de los crustáceos, incluida la normativa sobre cómo deben conservarse y sacrificarse para minimizar su sufrimiento. Por ejemplo, algunos países han prohibido hervir langostas y cangrejos vivos sin aturdirlos, lo que refleja el reconocimiento de su capacidad de sufrimiento.
Desgraciadamente, Chels, a la que la búsqueda de TikTok ha bautizado como "la señora de los cangrejos de cristal freídos" y a la que no se pudo contactar para que hiciera comentarios en el momento de escribir este artículo, no recibió ese memorándum. Al final del vídeo declara que, a partir de ahora, freirá sus cangrejos al aire libre. Aún no se sabe si sus futuras cenas de cangrejo irán acompañadas de un espectáculo.