Un cachorro de ocho meses es incapaz de andar tras haber permanecido atado seis meses, mientras que otro de cinco está "muy desnutrido". Los hechos se producen en un territorio dentro de Somalia que lucha por ser independiente.
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Diez cachorros de guepardo mantenidos en cautividad desde su nacimiento y destinados al comercio internacional ilegal de animales salvajes han sido rescatados en Somalilandia, región separatista de Somalia.
Laurie Marker, fundadora del Fondo para la Conservación del Guepardo (CCF, por sus siglas en inglés) y quien se ocupa de los cachorros, declaró el miércoles que todos ellos se encontraban estables a pesar de haber estado desnutridos y cojeando por haber permanecido atados en cautividad durante meses.
Esta veterinaria explica que un cachorro de ocho meses es incapaz de caminar después de haber estado atado durante seis meses, mientras que uno de cinco estaba "muy desnutrido, con llagas por todo el cuerpo y lleno de gusanos de mosca que están bajo la piel. "Con cachorros así", explica Marker, "hay que empezar a darles de comer poco a poco debido al síndrome de realimentación, similar al de las personas que pasan hambre".
Dos personas que estaban en posesión de los cachorros han sido detenidas en una operación llevada a cabo el 14 de agosto en el distrito septentrional de Sallahley. Las autoridades han instado a la población a denunciar las actividades sospechosas de tráfico de especies silvestres.
El director del Ministerio de Medio Ambiente, Abdinasir Hussein Said, declaró a los medios de comunicación que los cachorros de guepardo se han unido a un grupo de otros 109 rescatados en operaciones similares.
Un centro de tránsito para el comercio ilegal de especies silvestres
Somalilandia es un importante centro de tránsito para el comercio ilegal de especies silvestres. Cientos de guepardos y leopardos del Cuerno de África han sido transportados a países del Golfo a través del golfo de Adén. La posesión de animales salvajes es ilegal en Somalilandia, y la Policía suele reprimir a los presuntos traficantes.
"Animamos a la población de Somalilandia a proteger la vida silvestre en su hábitat natural, ya que es lo que más les conviene", declaró Hussein. "Podemos imaginar la angustia de una madre separada de sus crías. Estos animales están sufriendo actualmente por estar separados de sus madres, lo que puede llevar a que estas experimenten estrés y potencialmente mueran. Una vez más, insistimos en la importancia de proteger la fauna salvaje en sus hábitats".
Los conservacionistas del Cuerno de África han expresado anteriormente su preocupación por el aumento de la demanda de mascotas exóticas en los países del Golfo y el consiguiente comercio ilegal que afecta a los ecosistemas de las naciones del Cuerno de África.