Se prevé que solo tres acuerdos de patrocinio de los Juegos Olímpicos de 2026 generen 1,3 millones de toneladas de emisiones de CO2.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 están bajo una presión creciente para limpiar su imagen y romper con un trío de patrocinadores contaminantes.
Científicos y deportistas han unido fuerzas ante los Juegos, que se celebran este año en Italia, para subrayar cómo los acuerdos con grandes corporaciones están disparando su huella de carbono.
Milán Cortina 2026 se repartirá por las montañas del norte de Italia, la mayoría dentro de los Dolomitas, una zona cada vez más amenazada por el cambio climático. El comité organizador de 2026 ya ha dicho que prevé producir 2,4 millones de metros cúbicos de nieve artificial, lo que requerirá 948.000 metros cúbicos de agua, mientras las temperaturas al alza siguen deshaciendo la nieve en la región.
En los últimos cinco años, Italia ha perdido 265 estaciones de esquí por el aumento de las temperaturas, mientras que un importante análisis publicado el año pasado concluyó que el calentamiento global golpea las regiones de montaña, incluidos los Alpes, "más intensamente" que las zonas de llanura.
La huella de carbono de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026
Un nuevo informe, titulado 'Olympics Torched', publicado por Scientists for Global Responsibility y el New Weather Institute, afirma que los Juegos emitirán alrededor de 930.000 toneladas de emisiones.
Sin embargo, los investigadores advierten de que solo tres de sus acuerdos de patrocinio generarán 1,3 millones de toneladas más, elevando la huella total casi dos veces y media.
Calculan que el impacto conjunto de los Juegos y estos patrocinios provocará la pérdida de alrededor de 5,5 kilómetros cuadrados de manto nival. Es equivalente a una superficie de más de 3.000 pistas de hockey sobre hielo de tamaño olímpico.
La petrolera y gasista Eni, el fabricante de automóviles Stellantis y la aerolínea nacional italiana ITA Airways han sido identificadas como las principales responsables, con Eni responsable de más de la mitad de las emisiones adicionales.
"Incluso sin el creciente cúmulo de pruebas científicas sobre el impacto del calentamiento global en los deportes de invierno, a cualquiera que visite montañas de verdad le basta para ver que se pierde cobertura de nieve y que los glaciares se están derritiendo", afirma Stuart Parkinson, director de Scientists for Global Responsibility.
"Este informe refuerza esas pruebas al mostrar que los deportes de invierno contribuyen a ese impacto tanto directamente, a través de sus emisiones de carbono, como promoviendo a grandes contaminadores mediante publicidad y patrocinio. Pero también significa que los deportes de invierno pueden ser parte de la solución, si ponen orden en casa y prescinden de los patrocinadores contaminantes".
El futuro amenazado de los deportes de invierno
El informe sostiene que las medidas más eficaces para reducir las emisiones serían que los Juegos de Invierno pusieran fin a los acuerdos de patrocinio con corporaciones de alta huella de carbono, evitar la construcción de nuevas sedes e infraestructuras y reducir de forma significativa el número de espectadores que viajan en avión.
"Los Juegos siempre generarán emisiones, y reducirlas debe ser una prioridad", afirma el esquiador sueco de fondo Björn Sandström. "Pero su mayor influencia es la señal que envían al mundo.
"Cuando esa señal viene impulsada por patrocinio de combustibles fósiles, contradice directamente la ciencia climática y amenaza el futuro del deporte de invierno".
La biatleta groenlandesa Ukalew Slettermark, olímpica de invierno y ex campeona mundial júnior, sostiene que no es "justificable" que los deportes de invierno estén dando a las petroleras una plataforma que las ayude a aparentar que "contribuyen positivamente a la sociedad" cuando no es así.
"Es una completa contradicción cuando la industria de los combustibles fósiles es la mayor contribuyente al cambio climático, a la desaparición de los inviernos y, por tanto, también una amenaza para la propia existencia de los deportes de invierno", añade.
'Euronews Green' ha contactado con el Comité Olímpico Internacional para recabar comentarios.