Ursula von der Leyen ha ofrecido amplias garantías para que Bélgica acepte un préstamo de reparaciones sin precedentes para Ucrania. Las autoridades belgas dicen que los riesgos podrían ser fatales. Los líderes de la UE se reunirán el 18 de diciembre para tomar una decisión definitiva.
La Comisión Europea proporcionará a Bélgica amplias garantías para desbloquear un controvertido préstamo de reparaciones a Ucrania, según ha declarado Ursula von der Leyen, que sigue adelante con el plan a pesar de los riesgos considerados "desastrosos" por las autoridades belgas.
Las garantías, esbozadas en textos jurídicos presentados el miércoles, consisten en contribuciones bilaterales de los Estados miembros, un respaldo del presupuesto de la UE, salvaguardias jurídicas contra represalias y una nueva prohibición de transferir activos soberanos a Rusia. Es el intento más audaz y completo de la Comisión para vencer la resistencia de Bélgica antes de una cumbre crucial de la UE el 18 de diciembre.
Ucrania ha declarado que necesitará una nueva inyección de fondos extranjeros ya en la primavera del año que viene. "Con las propuestas de hoy, nos aseguraremos de que Ucrania disponga de los medios para defenderse y llevar adelante las negociaciones de paz desde una posición de fuerza", declaró la presidenta de la Comisión. "Proponemos crear un préstamo de reparaciones, utilizando los saldos en efectivo de los activos rusos inmovilizados en la UE, con fuertes salvaguardias para nuestros Estados miembros".
El préstamo de reparaciones es la opción preferida de von der Leyenpara cubrir las necesidades financieras y militares de Ucrania durante los próximos dos años, estimadas en 135.000 millones de euros. Se supone que la UE aportará al menos 90.000 millones de euros, y el resto será respaldado por otros aliados occidentales, entre los que no figura Estados Unidos, que ya no presta ayuda exterior.
Según el plan, aún no probado, la Comisión canalizaría los activos inmovilizados del Banco Central ruso hacia una línea de crédito a interés cero para Ucrania. A Kiev se le pediría que devolviera el préstamo sólo después de que Moscú aceptara compensar los daños causados por su guerra de agresión, un escenario prácticamente impensable.
La mayor parte de los activos, unos 185.000 millones de euros, están depositados en Euroclear, un depositario central de valores de Bruselas. Esto significa que Bélgica tiene el voto cardinal en las negociaciones. Desde el inicio de las discusiones en septiembre, Bélgicaha exigido con firmeza garantías a prueba de balas y de todo tipo a los demás Estados miembros para protegerse de las represalias de Moscú y evitar pérdidas multimillonarias.
Otra preocupación clave es que las sanciones que respaldan los activos, sujetas a renovación por unanimidad, puedan descarrilar por el veto de un solo país. Un levantamiento prematuro de las restricciones liberaría los fondos rusos y precipitaría el colapso del préstamo. El Banco Central Europeo se ha negado a proporcionar un respaldo de liquidez de emergencia para ayudar a los Gobiernos a reunir el efectivo necesario en el peor de los casos.
La inquebrantable resistencia de Bélgica
Incluso antes de que Von der Leyen subiera al estrado, Bélgica se mostró firme. El miércoles, el ministro belga de Asuntos Exteriores, Maxime Prévot, dijo que el préstamo de reparaciones era "la peor" de las tres opciones financieras disponibles para apoyar a Ucrania. "Nuestra puerta siempre ha estado abierta y sigue estándolo. Sin embargo, tenemos la frustrante sensación de no haber sido escuchados. Se resta importancia a nuestras preocupaciones", declaró Prévot antes de acudir a una reunión ministerial de la OTAN. Las propuestas de la Comisión "no abordan nuestras preocupaciones de manera satisfactoria. No es aceptable utilizar el dinero y dejarnos solos ante los riesgos", añadió, dando a entender que conocía el contenido de los documentos jurídicos antes de que los hiciera públicos la jefa de la Comisión.
Prévot dijo que para que el préstamo salga adelante, su país necesitaría garantías que "van más allá" de Euroclear y Bélgica, superando fácilmente los 185.000 millones de euros de los activos. "No buscamos enemistarnos con nuestros socios ni con Ucrania", dijo. "Simplemente buscamos evitar consecuencias potencialmente desastrosas para un Estado miembro al que se le pide solidaridad sin que se le ofrezca la misma solidaridad a cambio".
En su presentación, Von der Leyen trató de abordar las reservas belgas con garantías más amplias respaldadas tanto por los Estados miembros como por el presupuesto de la UE, junto con salvaguardias legales para proteger a los Estados miembros y a instituciones financieras como Euroclear de la expropiación ilegal de sus propiedades por parte de "jurisdicciones favorables a Rusia". La perspectiva de expropiaciones de represalia fue una de las muchas cuestiones planteadas por el Primer Ministro belga, Bart De Wever, en una carta enviada a von der Leyen la semana pasada. "Desgraciadamente, estos riesgos no son académicos, sino reales", afirmó De Wever.
Si no se llega a un acuerdo sobre el préstamo de reparaciones, la UE recurrirá a un empréstito conjunto, como hizo durante la pandemia de COVID-19, dijo von der Leyen el miércoles. La emisión ascendería a unos 45.000 millones de euros sólo para 2026. La opción de la deuda común, defendida por Bélgica, dejaría intactos los activos rusos y evitaría cualquier escollo legal. Pero la idea cuenta con la oposición de la gran mayoría de los Estados miembros por el impacto inmediato que tendría en las tesorerías nacionales.
Según la Comisión, las dos opciones desveladas el miércoles -el préstamo de reparación y la deuda conjunta- están diseñadas para satisfacer las cambiantes necesidades de financiación de Ucrania de una "manera flexible y eficaz, independientemente de la situación sobre el terreno, tanto si el país está en guerra como en paz".
El factor Trump
Los activos rusos, paralizados bajo sanciones desde principios de 2022, se han visto empujados a las negociaciones lanzadas por Estados Unidos para poner fin a la guerra en Ucrania. El plan de paz original de 28 puntos, redactado en secreto por funcionarios estadounidenses y rusos sin contar con la aportación europea, incluía una idea muy controvertida para emplear los activos soberanos en vehículos de inversión en beneficio comercial de Washington y Moscú. El modelo causó indignación entre los europeos, que rápidamente cerraron filas para subrayar que cualquier decisión bajo su jurisdicción directa les correspondería a ellos.
Aunque el borrador del texto ha cambiado considerablemente tras varias rondas de conversaciones entre ucranianos y estadounidenses, el destino de los activos sigue en el aire. "Lo más delicado y las cuestiones más difíciles se refieren a los territorios, a los activos congelados", declaró el martes el presidente Volodímir Zelensi. "No puedo hablar en nombre de los líderes europeos sobre el dinero congelado en Europa. Sólo puedo compartir mi punto de vista, y ellos pueden apoyarme", añadió. "Lo que importa es que todo sea justo y transparente. Que no se juegue a espaldas de Ucrania".
En su mordaz carta a Von der Leyen, De Wever advirtió de que seguir adelante con el préstamo de reparaciones en esta fase "tendría, como daño colateral, que nosotros, como UE, estamos impidiendo de hecho alcanzar un eventual acuerdo de paz". De Wever señaló que es "muy probable" que Rusia no sea declarada "parte perdedora" y, por tanto, tenga derecho a recuperar sus bienes soberanos en virtud de las sanciones de la UE. "Como cabe esperar que Ucrania no pueda ni quiera devolver los préstamos que se le han concedido sobre la base de estos activos soberanos rusos, parece seguro que se volverá a recurrir al contribuyente europeo", afirmó.
Las declaraciones de De Wever sobre las conversaciones de paz fueron consideradas fuera de lugar por funcionarios y diplomáticos de la UE, que se quejaron de que socavaban la unidad europea frente a Moscú.
El miércoles, Von der Leyen contraatacó a De Wever. "Estamos aumentando el coste de la guerra de agresión de Rusia. Y esto debería servir de incentivo adicional para que Rusia se siente a la mesa de negociaciones", declaró. Los embajadores empezarán a debatir los textos jurídicos el miércoles, tras la presentación prevista de Von der Leyen. El objetivo es llegar a un acuerdo cuando los líderes de la UE se reúnan a mediados de diciembre en una cumbre decisiva, lo que implica un calendario muy apretado.
A la presión se añade un programa de 8.100 millones de dólares que el Fondo Monetario Internacional (FMI) debe conceder a Ucrania. Para que el FMI tome una decisión definitiva, necesitará compromisos firmes de los aliados europeos que garanticen la estabilidad macroeconómica de Kiev.