Tras siete años de parón, vuelve el examen de acceso estrella de la UE, EPSO, y florece un negocio paralelo de asesorías privadas que prometen ventaja en una de las pruebas más exigentes de Europa.
El proceso de oposición AD5 de la Oficina Europea de Selección de Personal (EPSO), puerta de entrada a los puestos de administrador en las instituciones europeas, ha vuelto tras siete años de parón.
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Las fallas informáticas, la pandemia, una oposición anulada que tuvo que repetirse con un coste de unos 300.000 euros, y las críticas de la Defensora del Pueblo Europea a un sistema de pruebas obsoleto y poco transparente contribuyeron a ello. La dirección de EPSO ha admitido que la reputación de la institución se ha resentido.
Durante esta pausa, las empresas privadas de formación siguieron acompañando a los candidatos en su preparación. Firmas como EU Training y ORSEU Concours continuaron ofreciendo cursos, seminarios en línea, exámenes de práctica y tutorías individuales. Ahora que el examen AD5 ha regresado, los aspirantes vuelven a recurrir a sus servicios.
Lo que está en juego es evidente. Un puesto fijo en una institución de la UE ofrece salarios de hasta 7.000 euros netos al mes, estabilidad laboral y una posición privilegiada en la elaboración de políticas europeas. La tasa de éxito se ha situado en torno al 3% o 4%, con más de 40.000 candidatos en cada convocatoria. En ese contexto, cualquier ventaja medible cuenta.
Los datos muestran que los candidatos que compraron materiales de preparación tenían un 40% más de probabilidades de aprobar que quienes no lo hicieron. Quienes utilizaron tanto EU Training como ORSEU Concours obtuvieron de media nueve puntos más sobre 60. En una competencia tan dura, esos nueve puntos pueden marcar la diferencia entre entrar en la lista de reserva o quedarse fuera.
Forjadas a partir de la experiencia
Andras Baneth, fundador de EU Training, explica que su negocio nació de su propia experiencia al presentarse a los exámenes de EPSO en 2003, cuando era un joven profesional húngaro.
"En aquel momento no había buenos recursos, ni libros ni páginas web, que ayudasen a los candidatos a orientarse en las complejidades del proceso", contó a 'Euronews'. Primero escribió un libro en 2006, después lanzó una página web y ahora dirige una plataforma con más de 35.000 preguntas de práctica, seminarios en línea y acompañamiento para todas las fases del proceso, desde la candidatura hasta la entrevista.
ORSEU Concours tiene una historia aún más larga. Caroline Fiche explica que la empresa empezó realizando trabajos de consultoría para la Comisión Europea en la década de 1990. Más tarde, un sindicato les pidió que ayudasen a sus afiliados a preparar las pruebas escritas. "Fuimos de los primeros en el mercado", afirma.
Ambas empresas ofrecen distintas gamas de productos. Los paquetes de ORSEU parten de 65 euros para un curso de test de razonamiento y llegan hasta 333 euros para un curso completo en vídeo de 14 horas. Los precios de EU Training van de 135 euros por un conjunto básico de preguntas de práctica a 625 euros por un paquete completo que incluye cuatro seminarios en línea. Las tutorías individuales son aún más caras.
Un examen como ningún otro
Ambas compañías sostienen que sus servicios responden a una necesidad real. El examen de EPSO no es una prueba de aptitud estándar, tiene formatos propios, un sistema de evaluación en línea específico y una forma particular de funcionamiento. Las preguntas de razonamiento numérico, verbal y abstracto están cronometradas y dejan muy poco margen de error. Desde los cambios introducidos en 2023, todas las pruebas se celebran el mismo día, por lo que los candidatos deben estar preparados para todo a la vez.
"Si vas al examen el día de la prueba y nunca has intentado entender la lógica ni has practicado con preguntas reales, tienes muy pocas posibilidades de alcanzar la nota de corte en todas las pruebas", señala Fiche. Cita cifras anteriores a la reforma de 2023, una tasa de éxito de en torno al 3% para los candidatos sin preparación, frente al 25% de quienes se centran en los métodos de aprendizaje y la práctica.
"Hay una metodología para escribir mejor en la prueba escrita, para resolver más deprisa los test de razonamiento abstracto, para leer más rápido y así responder con mayor precisión", señala Baneth. "Normalmente, los candidatos que entienden que existe un método y aprenden a aprovecharlo son quienes salen adelante". La plataforma también permite que los candidatos comparen sus resultados con los de otros, algo importante porque es la clasificación, y no solo aprobar, lo que determina quién entra en la lista de reserva.
La cuestión de la igualdad de oportunidades
La existencia de un mercado de formación de pago en torno a un proceso de oposición supuestamente basado en el mérito genera tensiones. EPSO no cobra tasas de inscripción, no exige desplazamientos y publica materiales de ejemplo. La oposición está concebida para ser accesible a cualquier ciudadano de la UE con un ordenador y conexión a internet. Que exista una industria privada que mejora de forma medible los resultados de quienes pueden pagar encaja mal con esa aspiración.
Baneth responde sin rodeos. "Todo el mundo puede aprobar la oposición sin ningún tipo de ayuda", afirma, estableciendo un paralelismo con las grandes écoles francesas, que desde hace años ofrecen ventaja a quienes pueden acceder a ellas en los concursos nacionales. "¿Es necesario utilizar un servicio como el nuestro? La respuesta es un no rotundo". También deja claro que no existe ningún vínculo formal entre los proveedores de formación y las instituciones que organizan los exámenes.
Fiche asegura que ORSEU no ha recibido quejas ni críticas de las instituciones en relación con la cuestión de la equidad. Precisa, no obstante, que "EPSO no avala a ningún proveedor privado de preparación" y que, en su lugar, remite a los candidatos a las representaciones permanentes oficiales.
Quiénes están en la cola
También hay diferencias en los perfiles de los candidatos. Ambas empresas señalan que son más numerosos los aspirantes del sur y del este de Europa que recurren a la formación, y la razón es evidente.
"Si tu salario en Rumanía o Grecia es de 1.500 a 2.000 euros al mes y un puesto en la UE paga entre 6.000 y 7.000 euros netos, la diferencia es enorme y supone un gran factor de motivación", apunta Baneth. En cambio, resulta más difícil atraer a candidatos nórdicos, en parte porque las diferencias salariales son menores y en parte porque el interés por los puestos de la UE varía según el país.
Fiche añade que muchos de los clientes de ORSEU no son recién titulados, sino personal contractual actual de la UE. Se trata de personas que ya trabajan en las instituciones con contratos temporales y que ahora quieren consolidar su puesto aprobando la oposición.
Con el regreso de la oposición AD5, se ha reanudado la carrera por un empleo, estabilidad y un lugar en la UE. Las empresas de formación están listas. La verdadera incógnita es si todos parten del mismo punto de salida.