Un pasaporte alemán como protección en tiempos inciertos: Cada vez más judíos israelíes y estadounidenses y descendientes de perseguidos nazis lo solicitan. Detrás hay miedo, pragmatismo y posiblemente una nueva relación con Alemania.
El 8 de mayo de 1945, las Fuerzas Armadas unificadas de la Alemania nazi, la Wehrmacht, se rindieron incondicionalmente. Era el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa y del terror nacionalsocialista.
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Ahora, 81 años después, se observa una evolución que a primera vista parece paradójica: cada vez son más los descendientes de supervivientes del Holocausto que solicitan la nacionalidad alemana. Judíos de Israel, de Estados Unidos, de todo el mundo. Muchos ya lo habían solicitado antes, pero desde el atentado terrorista de Hamás del 7 de octubre de 2023, los motivos han vuelto a cambiar. Al mismo tiempo, siempre hay obstáculos burocráticos.
Eliyahu Raful conoce este camino por experiencia propia. Este israelí de 37 años de la ciudad de Bnei Brak, cerca de Tel Aviv, se mudó a Berlín en octubre de 2020, hizo valer su derecho a la ciudadanía alemana y acabó fundando Chafetz Chayim, una organización que apoya a los descendientes de víctimas judías de la persecución nazi con sus solicitudes. La demanda de su trabajo no ha dejado de crecer en los últimos años.
Un aumento significativo en pocos años
Las cifras son claras. Según el Ministerio Federal del Interior, en 2021 se naturalizaron en Alemania un total de 2.485 ciudadanos israelíes. En 2024, esta cifra ya había aumentado a 4.275, según un portavoz del ministerio en respuesta a una consulta de 'Euronews'. Según un informe del diario 'Bild', el número de naturalizaciones de ciudadanos israelíes sólo en Berlín ascendió a 202 casos en 2024, unas tres veces más que unos años antes.
Estas cifras tienen dos fundamentos jurídicos. Según el artículo 116, apartado 2, de la Ley Fundamental, las personas que fueron privadas activamente de su ciudadanía alemana entre 1933 y 1945 tienen derecho a la naturalización. Esto también se aplica a sus descendientes.
El artículo 15 de la Ley de Ciudadanía también se aplica desde 2021. También cubre a aquellos que nunca tuvieron la ciudadanía porque no pudieron adquirirla como víctimas de la persecución bajo el régimen nazi. Como explica la Oficina Federal de Administración, estas reclamaciones no están limitadas en el tiempo ni restringidas a determinadas generaciones.
Esto muestra un cambio: mientras que en un principio las naturalizaciones se solicitaban principalmente al amparo del clásico artículo 116, apartado 2, de la Ley Fundamental, la regulación más reciente del artículo 15 de la Ley Fundamental lo ha superado ahora: en 2024, esto supuso 2.185 de los casos, según el Ministerio del Interior.
Entre el derecho legal y la realidad de las autoridades
Raful conoce por experiencia propia la diferencia entre la realidad legal y la oficial. Cuando presentó su solicitud en Berlín en 2020, fue rechazado con las siguientes palabras: "¿Cómo vas a conseguir la ciudadanía alemana si no hablas nada de alemán?". A los descendientes de víctimas de la persecución nazi no se les exige ningún certificado de idioma. Su caso no empezó a avanzar hasta que se trasladó a Dresde. Recibió su pasaporte alemán en agosto de 2023.
Hoy es el fundador de Chafetz Chayim - Servicios de Restauración de la Ciudadanía. El nombre puede traducirse como "el que desea la vida". El equipo combina consultores internacionales con expertos alemanes en legislación y archivos.
"Ayudamos en todo, desde la investigación histórica hasta los trámites administrativos finales", dice Raful. Para él, la capital no es un lugar cualquiera: "Berlín es un lugar que te obliga a redefinir constantemente las cosas.
Para mí, esto es especialmente cierto en el caso de la vida judía: Precisamente porque la presencia judía aquí no es históricamente evidente, casi paradójica, la cuestión de qué significa ser judío en este lugar surge una y otra vez".
Después del 7 de octubre: la tendencia está cambiando
La clientela de Raful ha cambiado fundamentalmente desde la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023. Antes, eran sobre todo israelíes laicos y con movilidad quienes acudían a él.
Desde el 7 de octubre, la tendencia también ha llegado a grupos que él nunca habría esperado. "Tengo clientes de Mea Shearim", dice refiriéndose al barrio ultraortodoxo de Jerusalén. "En tiempos de incertidumbre, la gente se vuelve menos ideológica y más práctica".
El Ministerio Federal del Interior confirma esta impresión: el atentado terrorista perpetrado por Hamás el 7 de octubre de 2023 y los acontecimientos posteriores en Oriente Próximo han contribuido a un nuevo aumento del número de solicitudes, según ha declarado una portavoz al ser preguntada.
Eliyahu Raful también observa un cambio generacional. Para las generaciones mayores, el recuerdo del Holocausto sigue siendo inmediato. Para los más jóvenes, la Alemania actual se percibe menos a través del recuerdo directo que a través de la cuestión de la seguridad y la pertenencia futuras.
"Habiéndome movido yo mismo entre diferentes mundos culturales y religiosos, comprendo que pertenecer no suele ser fácil. Para muchos solicitantes, la ciudadanía no es sólo un documento, sino también una forma de crear estabilidad y un futuro posible."
Felix Klein, Comisario del Gobierno Federal para la Vida Judía y la Lucha contra el Antisemitismo, ve en ello una señal importante: "Considero un enorme voto de confianza que los judíos de Israel y EE.UU. puedan imaginar una vida y un futuro en Alemania, el antiguo país de los perpetradores." Con el artículo 116, apartado 2, de la Ley Fundamental, las madres y los padres de la Ley Fundamental han creado una base jurídica clara para ello, "y eso me alegra mucho", dijo Klein.
¿Confianza en lugar de perdón?
¿Qué lleva a la gente a buscar la estabilidad en el mismo país del que una vez tuvieron que huir sus familias? Raful elige cuidadosamente sus palabras: "Yo no describiría el significado simbólico en términos de perdón. En mi opinión, se trata más bien de confianza: confianza en que la Alemania de hoy ha aprendido algo esencial de su historia y que su marco legal y democrático puede ofrecer seguridad y futuro".
Felix Klein también advierte: "Me conmueve mucho que descendientes de supervivientes del Holocausto busquen protección precisamente en Alemania". Sin embargo, la confianza de los judíos en el Estado alemán "no es una conclusión inevitable, sino que hay que ganársela de nuevo cada día".
Klein menciona tres requisitos previos: protección consecuente de las instituciones judías e israelíes, persecución decidida de los actos antisemitas y una sociedad que no relativice el antisemitismo, "independientemente de que proceda de la derecha, la izquierda, el islamismo o bajo la apariencia de una supuesta crítica a Israel".
La transparencia es el verdadero problema
Para Raful, el verdadero obstáculo para las autoridades no es la obtención de documentos históricos -en muchos casos, pueden obtenerse pruebas en archivos como el de Arolsen. Es más bien la falta de transparencia del procedimiento.
La Oficina Federal de Administración insiste en que cada solicitud se examina caso por caso, lo cual es por supuesto necesario, dice Raful. Sin embargo, desde la perspectiva de alguien que participa en muchos procedimientos, el orden en que se tramitan las solicitudes es a menudo difícil de entender.
El verdadero problema no es tanto el tiempo de espera en sí como la falta de previsibilidad. "Tengo casos que presenté hace casi tres años y aún no he sabido nada de ellos. Al mismo tiempo, recibo consultas sobre casos que presenté hace sólo un año".
Según el Ministerio del Interior, 17.689 solicitudes en virtud del artículo 116, apartado 2, de la Ley Fundamental seguían pendientes en la Oficina Federal de Administración a 1 de abril de 2026.
El Ministerio señala como causa el fuerte aumento del número de solicitudes y subraya que se están haciendo "esfuerzos considerables" para reducir los retrasos. Eliyahu Raful lo expresa así: "Si Alemania considera la restitución de la ciudadanía como parte de su responsabilidad histórica, el proceso también debería reflejar esta responsabilidad, mediante una mayor claridad, rapidez y accesibilidad."
También desde Estados Unidos: el pasaporte alemán como plan de contingencia
La tendencia no se limita a Israel. En el Consulado General de Alemania en Nueva York, el número de solicitudes de restitución pasó de 734 en 2022 a 1.771 en 2025, según informa 'Tagesschau' . Desde el verano de 2024, los ciudadanos estadounidenses ya no tienen que obtener permiso para conservar su pasaporte estadounidense al naturalizarse en Alemania, lo que ha aumentado significativamente la accesibilidad.
En muchos casos, los motivos difieren de los de los solicitantes israelíes: no se trata tanto del miedo inmediato a la guerra como de un creciente malestar por los acontecimientos políticos.
Eliyahu Raful observa: Entre los solicitantes judíos de EE.UU., la necesidad concreta de seguridad se mezcla con el deseo de pertenecer a una Europa que se percibe como el sistema más abierto. "La gente no sólo busca algo con valor sentimental. Buscan estabilidad, seguridad y solidez jurídica". Sin embargo, es casi imposible medir cuántos de los solicitantes quieren realmente trasladarse a Alemania.
El 8 de mayo, aniversario de la capitulación alemana, las crecientes cifras de naturalización representan algo más que un mero hecho estadístico. Hablan de personas cuyas familias tuvieron que abandonar Alemania en su día y que ahora buscan seguridad jurídica, estabilidad y, a veces, un nuevo futuro en el antiguo país de los perpetradores.