Los ministros de Energía de la UE firmaron el 26 de junio el primer acuerdo tripartito para ampliar la capacidad de almacenamiento del bloque. La UE necesita 200 gigavatios para 2030 frente a los 55 actuales, y 22 Estados miembros prevén sumar entre 30 y 35 gigavatios nuevos hasta 2028.
El acuerdo aborda un problema que se ha vuelto urgente con la transición ecológica de Europa: cómo almacenar los crecientes excedentes de energía procedentes de fuentes renovables intermitentes como la eólica y la solar.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Aunque la cuota de las energías renovables está aumentando (del 23% en 2020 al 25,2% en 2024), la capacidad de almacenamiento del bloque sigue siendo demasiado limitada para absorberla por completo. Europa desperdicia los excedentes de energía renovable generados en los picos estacionales, lo que obliga a incrementar la producción eléctrica a partir de combustibles fósiles.
El acuerdo amplía la capacidad de almacenamiento de la UE para conservar la energía sobrante y mantener un suministro fiable durante aumentos súbitos de la demanda, reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados y estabilizar los precios de la energía.
Los Estados miembros, las instituciones financieras, los productores de energía limpia y las industrias consumidoras de energía son los principales actores, encargados de garantizar previsiones anuales de almacenamiento, una demanda estable, unos costes energéticos previsibles y acceso a financiación.
"Por primera vez, la UE ha fijado una orientación política clara, convirtiendo el almacenamiento de una tecnología habilitadora en una prioridad de ejecución", afirmó Walburga Hemetsberger, directora general de SolarPower Europe.
Lo que necesita la UE
Las tecnologías solar y eólica producen electricidad según los patrones meteorológicos, no según los picos de demanda humana. Sin un almacenamiento optimizado, la UE sigue dependiendo del gas fósil importado para cubrir los huecos cuando se pone el sol o amaina el viento. A pesar de que las renovables suministran el 44% de la electricidad de la UE, el bloque importa todavía en torno al 55% de toda su energía, incluido petróleo y gas.
La demanda de electricidad está aumentando rápidamente. La Agencia Internacional de la Energía prevé que el consumo de la inteligencia artificial y los centros de datos se duplicará de aquí a 2030. Estos centros ya representan en torno al 3% del suministro eléctrico y se espera que superen los 28 GW.
La actividad de los centros de datos exige un suministro eléctrico constante las 24 horas del día. No pueden detener las operaciones de inteligencia artificial cuando cae la producción renovable. Sin 200 GW de almacenamiento de aquí a 2030, los operadores podrían verse obligados a recurrir a centrales de combustibles fósiles para mantener la fiabilidad, lo que pondría en riesgo los objetivos de neutralidad climática de la UE. El almacenamiento permite que el exceso de energía solar generado durante el día abastezca la infraestructura digital durante la noche.
Europa está electrificando también el transporte y la calefacción, trasladando dos sectores muy intensivos en carbono desde los combustibles fósiles a la red. La UE aspira a poner más de 30 millones de vehículos eléctricos en circulación e instalar 50 millones de bombas de calor de aquí a 2030. Atender esta demanda requerirá almacenamiento a gran escala para equilibrar el suministro renovable.
"Creo que el mayor problema será que no se trate el almacenamiento de energía como una infraestructura esencial", señaló Jacopo Tosoni, secretario general adjunto de Energy Storage Europe. "Si no situamos la flexibilidad en el centro del sistema energético, desperdiciamos la electricidad renovable barata de la que ya disponemos mientras la industria sigue pagando precios elevados de la energía".
A comienzos de 2026, Europa había registrado periodos récord de precios negativos de la electricidad, cuando la generación eólica y solar supera la capacidad de la red. Solo en el primer trimestre, los mercados mayoristas para el día siguiente de la UE registraron 1.223 horas de precios negativos, aproximadamente el doble que en niveles anteriores, con Alemania y España entre los países más afectados.
Cuando la oferta supera la demanda, las redes se ven obligadas a limitar la generación renovable, lo que desperdicia electricidad limpia y reduce los ingresos de los proyectos. El almacenamiento permite absorber el exceso de energía cuando los precios son bajos y devolverlo a la red cuando la demanda aumenta.
"Ya estamos en una especie de bloqueo de la red", afirmó Tosoni. "Los precios negativos se están volviendo habituales porque tenemos un superávit de renovables y no suficiente capacidad de almacenamiento para aprovechar esa energía más adelante".
El acuerdo
El acuerdo refuerza la capacidad de Europa para almacenar más energía solar y eólica y utilizarla en caso de aumentos súbitos de la demanda. Prevé al menos un 20% adicional, 45 GW, sobre la capacidad anual instalada en 2025, 12 GW, entre 2026 y 2028. Las reservas de almacenamiento deberían cubrir en torno al diez por ciento de la demanda punta, frente a aproximadamente el 5% en 2025. Una mayor seguridad energética contribuye a equilibrar la red, mantener su estabilidad y reducir los precios de la energía.
Una mayor capacidad de almacenamiento permitirá a Europa depender cada vez más de su propia energía verde y avanzar hacia el objetivo para 2030 de al menos un 42,5% de producción de energía renovable. También reduce la dependencia de los combustibles fósiles importados, que la UE trata de recortar pero siguen siendo elevados. En 2024, el petróleo y los productos petrolíferos representaron el 67% de las importaciones de energía, según un informe de Eurostat publicado en marzo de 2026.
"Si queremos alcanzar los 200 gigavatios que la Comisión Europea ha fijado en la iniciativa Accelerate EU, necesitamos un poco más de ambición. Pero es un primer paso muy positivo, la verdadera prueba será ahora la aplicación", afirmó Hemetsberger.
En la práctica, la UE tiene que ampliar sus actuales instalaciones de almacenamiento mediante una mayor flexibilidad del mercado, señaló Hemetsberger. Aunque es importante desarrollar todo tipo de soluciones de almacenamiento, las baterías son el auténtico factor de cambio. Se pueden instalar muy rápidamente, son altamente escalables y reducen en 55.000 millones de euros al año los costes de operación del sistema eléctrico, además de disminuir las importaciones de gas y abaratar el precio de la electricidad, explicó.
Las partes firmantes del acuerdo
Los operadores de sistemas de almacenamiento y los desarrolladores de energías renovables deberán presentar estimaciones anuales de nueva capacidad de almacenamiento. Las industrias intensivas en energía desarrollarán proyectos de almacenamiento in situ, seguirán la evolución de la demanda eléctrica y ofrecerán previsiones a largo plazo. Las instituciones financieras, incluidos bancos nacionales y regionales, financiarán estas iniciativas y canalizarán inversiones.
El Banco Europeo de Inversiones prevé ampliar su programa de compra de energía corporativa de 500 millones de euros. El objetivo es incorporar soluciones de almacenamiento y aumentar su apoyo de 1.500 millones de euros a la fabricación de redes para cubrir nuevas tecnologías de almacenamiento.
La Comisión controlará anualmente los avances del acuerdo, acelerará la financiación de proyectos y respaldará la descarbonización de las industrias intensivas en energía a través del Banco para la Descarbonización Industrial.
Los compromisos de los Estados miembros
Los países de la UE deciden cuánta nueva capacidad de almacenamiento construir. 22 gobiernos nacionales han firmado el acuerdo y 17 han presentado compromisos concretos. Sin embargo, el acuerdo no es vinculante, por lo que es aún más importante seguir muy de cerca y supervisar los avances", apuntó Hemetsberger.
Los compromisos van desde 5.000 megavatios en Austria, 500 en Portugal, 11.000 en Polonia y 376 en Eslovaquia. Alemania, Países Bajos, Grecia, Finlandia y Dinamarca se sumarán antes de final de año. En conjunto, los países de la UE añadirán entre 30 y 35 gigavatios de capacidad de almacenamiento de aquí a 2028, lo que elevará la capacidad total del bloque hasta aproximadamente 65 gigavatios.
Esta cifra sigue quedando muy por debajo del objetivo de 200 gigavatios marcado por la UE para 2030. Los Estados miembros tendrán que redoblar sus proyectos de almacenamiento acelerando la concesión de permisos, abriendo nuevas vías de ingresos, garantizando un entorno regulatorio previsible y una conexión rápida a la infraestructura de red, explicó Hemetsberger.
Los gobiernos nacionales también acordaron facilitar el despliegue del almacenamiento eliminando las barreras regulatorias y acelerando la aprobación de los proyectos. Además, revisarán las normas de precios para permitir que las autoridades nacionales establezcan tarifas de red no discriminatorias. El despliegue y la fabricación de sistemas de almacenamiento se apoyarán con fondos nacionales y europeos solo si cumplen las normas sobre ayudas de Estado. La Comisión agilizará la autorización de estas ayudas.
Para los Estados miembros, no cumplir los objetivos supone perder competitividad, incluida la posibilidad de lograr precios más bajos de la energía, explicó Hemetsberger. "Si no alcanzamos esos objetivos de almacenamiento, si no invertimos en almacenamiento en baterías, significa que utilizaremos el gas con más frecuencia de la que desearíamos, y el gas es el que marca el precio de la electricidad", añadió.
Para la ciudadanía y las empresas
La factura de la luz sigue siendo elevada y volátil, en gran medida impulsada por el precio del gas. Los hogares continúan pagando más cuando es necesario poner en marcha centrales de gas para cubrir los periodos de baja generación eólica o solar.
Millones de propietarios con paneles solares obtienen muy poco rendimiento por la electricidad excedentaria porque la red no puede absorberla por completo. Los consumidores tienen una capacidad limitada para reaccionar a las fluctuaciones del mercado y siguen siendo participantes pasivos en un sistema energético obsoleto.
Si el acuerdo consigue desplegar 200 GW de capacidad de almacenamiento de aquí a 2030, los hogares podrían beneficiarse de precios más bajos y estables.
"En estos momentos, los precios de la electricidad los fija el generador más caro necesario para cubrir la demanda, y ese es el gas", señaló Tosoni. "Si se consigue sacar el gas de la ecuación almacenando la electricidad renovable, el coste de la electricidad disminuye".
La energía renovable almacenada puede sustituir a la generación cara en centrales de gas durante los picos de demanda. Las baterías y las tecnologías inteligentes permitirían además que los consumidores se convirtieran en actores activos, cargando los vehículos eléctricos o las baterías domésticas cuando la electricidad es barata y vendiendo energía a la red cuando suben los precios.
El almacenamiento local y comunitario reforzaría la resistencia de la red, reduciendo el riesgo de cortes de suministro durante episodios de demanda extrema o fenómenos meteorológicos adversos.
Triplicar los acuerdos de compra de energía vinculados al almacenamiento ayudaría a las industrias intensivas a garantizar suministro renovable las 24 horas del día, cumplir sus objetivos de sostenibilidad y proteger los ingresos de los operadores reduciendo las limitaciones impuestas a las renovables en periodos de exceso de oferta. El Marco de Ayudas de Estado para la Industria Limpia podría acelerar la financiación y la concesión de permisos a los fabricantes de tecnologías limpias, mejorando su competitividad.
Tosoni advirtió de que retrasar el despliegue del almacenamiento podría intensificar la competencia por la electricidad entre los hogares y la creciente infraestructura de inteligencia artificial. Sin almacenamiento, los nuevos centros de datos podrían depender cada vez más de sistemas de respaldo basados en combustibles fósiles o añadir presión a la red. "Si lo hacemos bien", afirmó, "el auge de la inteligencia artificial puede ser en realidad muy positivo para el sistema energético, reduciendo los costes para los hogares y la industria".