A Telegram se le acusa de promover el terrorismo y de la venta de drogas ilícitas, entre otras cosas, pero algunos afirman que también ha sido esencial en las protestas a favor de la democracia.
PUBLICIDADTelegram ha tenido problemas con Gobiernos de todo el mundo por difundir desinformación y favorecer el extremismo.
Ahora, la aplicación vuelve a ser objeto de duras críticas después de que su cofundador y CEO Pavel Durov fuera detenido cerca de París en el marco de una investigación sobre presuntos delitos relacionados con la aplicación de mensajería, como el crimen organizado y el tráfico de drogas.
"El CEO de Telegram, Pavel Durov, no tiene nada que ocultar y viaja con frecuencia por Europa. Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma", escribió Telegram en una entrada de su blog tras la detención.
La aplicación de mensajería ya ha tenido problemas en muchos países, que la han prohibido o han intentado tomar medidas enérgicas contra ella por motivos similares o por restricciones gubernamentales a la libertad de prensa.
En total, 31 países han prohibido la plataforma Telegram desde 2015, ya sea temporal o permanentemente, afectando a más de 3.000 millones de personas en todo el mundo, según Surfshark y Netblocks.
Estos son algunos de los países en los que Telegram ha tenido problemas.
España
Los españoles se quedaron brevemente sin Telegram en marzo, después de que un juez prohibiera la aplicación a raíz de que cuatro de los principales grupos de comunicación del país (Mediaset, Atresmedia, Movistar y Egeda) denunciaran que la aplicación difundía contenidos generados por ellos y protegidos por derechos de autor sin autorización de los creadores.
El juez había pedido a Telegram que enviara cierta información para el caso en julio de 2023 y ordenó el bloqueo de la aplicación después de que la empresa no respondiera. Pero la sentencia fue revocada después de que se criticara que era desproporcionada y podía causar perjuicios a millones de usuarios.
Reino Unido
Recientemente, Telegram se utilizó para planificar y coordinar disturbios antiinmigrantes en el Reino Unido a principios de agosto. Esto ocurrió después de que tres niñas fueran asesinadas en el norte de Inglaterra y de que los canales de Telegram fueran utilizados por extremistas para difundir el odio contra los musulmanes y compartir información sobre lugares y objetivos de atentados.
El primer ministro británico, Keir Starmer, declaró que tomaría medidas drásticas contra las plataformas de redes sociales que avivaron el fuego de los disturbios, pero hasta ahora no se ha tomado ninguna medida contra Telegram. Starmer ya había pedido "sanciones duras y efectivas" contra la empresa en 2021.
Noruega
El país considera la aplicación una posible amenaza para la seguridad nacional y en marzo de 2023 prohibió tanto Telegram como TikTok para ministros, secretarios de Estado y asesores políticos en dispositivos de trabajo.
"En su evaluación abierta de amenazas 'Focus 2023', el servicio de inteligencia señala a Rusia y China como los principales actores de amenazas contra los intereses de seguridad noruegos", dijo la ministra de Justicia, Emilie Enger Mehl.
"También señalan que las redes sociales son un escenario favorable para los actores que quieren influir en nosotros a través de la desinformación y las noticias falsas".
Alemania
En 2022, Alemania se planteó prohibir Telegram después de que el Gobierno descubriera que 64 canales violaban potencialmente las leyes alemanas contra la incitación al odio, como los canales de conspiraciones antisemitas.
Alemania impuso una multa de 5 millones de euros a los operadores de Telegram por incumplir la legislación alemana. Telegram dijo que aceptó cooperar con el Gobierno alemán y eliminó esos vídeos, así como los de contenido potencialmente ilegal en el futuro.
PUBLICIDADUcrania
Telegram ha sido la aplicación de comunicación a la que se ha recurrido desde el comienzo de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia a principios de 2022, con el presidente Volodímir Zelenski dirigiéndose al país todos los días, y se ha utilizado en primera línea de los campos de batalla para comunicarse.
También ha sido utilizado por los rusos en busca de información más allá del mensaje del Kremlin, pero también para difundir desinformación y hackear potencialmente a grupos militares.
Esto ha provocado que Ucrania se plantee prohibir Telegram a menos que la compañía lleve a cabo ciertos cambios, como tener una oficina en Ucrania y eliminar contenidos o usuarios dañinos o falsos.
Rusia
Rusia prohibió Telegram en 2018durante dos años después de que el cofundador y CEO Pavel Durov no cumpliera con las solicitudes de entregar información sobre ciertos usuarios.
PUBLICIDADPero la prohibición no tuvo mucho impacto y la app prosperó como fuente de noticias para muchos rusos. A pesar de la prohibición temporal, departamentos gubernamentales como el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso y el grupo de trabajo nacional COVID-19 tienen canales oficiales en Telegram.
Bielorrusia
Telegram fue una herramienta clave en Bielorrusia para compartir información sobre las protestas antigubernamentales de 2020 y 2021. Fue una de las pocas aplicaciones de redes sociales que funcionó cuando el país bloqueó internet durante tres días durante las elecciones presidenciales.
Desde la votación, Bielorrusia ha publicado una lista de canales de Telegram considerados extremistas y principalmente antigubernamentales. Si los usuarios se unen a ellos se arriesgan hasta a siete años de cárcel, según Amnistía Internacional.
China
Telegram está bloqueado en China desde 2015. Los medios de comunicación locales informaron de que la aplicación sufrió un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) en su servidor, lo que provocó la censura de la aplicación.
PUBLICIDADAlgunos expertos han afirmado que podría tratarse de un ataque de China para justificar el bloqueo de la aplicación, ya que los abogados de derechos humanos chinos la utilizan para criticar al Gobierno y al Partido Comunista Chino.
Irán
Telegram lleva bloqueada en Irán desde 2018 tras las protestas que estallaron un año antes, en las que se pedía una mejor justicia económica en el país. El Gobierno culpó a Telegram de facilitar las protestas y dijo que debían promoverse las apps locales.
Antes de la prohibición, se informó que la mitad de los aproximadamente 80 millones de habitantes de Irán usaban Telegram para comunicarse, pero muchos todavía usan la aplicación pasando por una red privada virtual (VPN).
India
Justo un día después de la detención de Durov, el Gobierno indio declaró que estaba investigando a Telegram por su presunta implicación en varias actividades delictivas y que estudiaría la posibilidad de prohibirla a la espera de la investigación.
PUBLICIDADEl país ha visto cómo la aplicación filtraba varios exámenes y difundía pornografía infantil, manipulación de cotizaciones bursátiles y extorsión. En julio, las autoridades del país descubrieron una trama de manipulación de cotizaciones bursátiles por la que el administrador de un canal de Telegram recibió más de 20.000 euros por manipular los precios de las acciones de una empresa de fabricación de chapas de acero.
"Una de las estafas más rampantes en Telegram es el fraude de inversión, en el que se añade a un usuario a un grupo y se le sugiere que invierta su dinero en acciones en una aplicación falsa que imita una app legítima de compraventa de acciones", declaró a los medios locales un alto cargo de la ciberdelincuencia de la Policía de Delhi.
Tailandia
Telegram está prohibida en Tailandia desde 2020 debido a su uso en las protestas antigubernamentales de ese mismo año, en las que se pidió la dimisión del ex primer ministro Prayuth Chan-o-cha, un antiguo jefe del Ejército que tomó el poder en un golpe de Estado en 2014. Telegram se utilizó para organizar protestas con poca antelación.