Los últimos atentados se producen en un momento en que los esfuerzos de alto el fuego entre Israel y Hamás, dirigidos por Estados Unidos y Qatar, parecen estancarse debido a los desacuerdos sobre la permanencia de Israel y el futuro de Hamás en la Franja.
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Las tropas israelíes abrieron fuego el sábado contra multitudes de palestinos que buscaban alimentos en un punto de distribución gestionado por una empresa estadounidense respaldada por Israel en el sur de Gaza, matando al menos a 32 personas, según testigos y funcionarios sanitarios locales.
En otro incidente, al menos 18 palestinos más murieron en un ataque aéreo israelí sobre la ciudad de Gaza, en el norte del enclave. Los ataques se produjeron cerca de centros operados por la Fundación Humanitaria de Gaza (FHG). El Ejército israelí no reaccionó inmediatamente a los informes sobre los dos incidentes.
La FHG inició sus operaciones a finales de mayo con el respaldo de Estados Unidos e Israel. Ambos gobiernos lanzaron la iniciativa en un intento de sustituir el tradicional sistema de distribución de ayuda en Gaza dirigido por la ONU, tras las reiteradas acusaciones de que militantes de Hamás robaban suministros.
La GHF, con sede en Delaware, afirma haber distribuido millones de comidas a palestinos hambrientos en sus poco más de dos meses de operaciones. Funcionarios sanitarios locales y testigos afirman que cientos de palestinos murieron a manos de las tropas israelíes cuando intentaban llegar a los puntos de distribución.
El Ejército israelí, según un acuerdo con Washington, no tiene permitida la presencia física en los emplazamientos de la FHG, pero trabaja para asegurar las instalaciones desde la distancia. Israel afirma que sólo realiza "disparos de advertencia" si los palestinos se acercan demasiado a sus fuerzas.
La FHG, que emplea guardias armados privados para proteger sus instalaciones, afirma que no se han producido tiroteos mortales en sus localidades. A principios de esta semana, 20 palestinos murieron en un recinto de la FHG cerca de Jan Yunis, la mayoría de ellos en una estampida, en lo que fue el primer reconocimiento público de víctimas mortales en la operación dirigida por Estados Unidos.
Los testigos afirman que la estampida se produjo después de que las fuerzas de seguridad desplegaran gases lacrimógenos y granadas aturdidoras sobre la multitud de personas que formaban la fila, incitando al pánico. La mayoría de las muertes del sábado se produjeron cuando los palestinos se agolpaban en la zona de Teina, a unos tres kilómetros del centro de ayuda de la FHG, al este de la ciudad de Jan Yunis.
Mahmoud Mokeimar, un testigo presencial, dijo que caminaba entre multitudes de gente -en su mayoría hombres jóvenes- hacia el centro de alimentos. Las tropas hicieron disparos de advertencia cuando la multitud avanzaba, antes de abrir fuego contra la gente que marchaba, dijo.
"Fue una masacre, la ocupación abrió fuego contra nosotros indiscriminadamente". Mokeimar señaló que consiguió huir, pero vio al menos tres cadáveres inmóviles tendidos en el suelo, y a muchos otros que huían heridos.
Según el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás, los cadáveres de las 32 víctimas fueron trasladados al Hospital Nasser. Otras 70 personas que han sufrido heridas también fueron ingresadas en el hospital.
Los últimos ataques se producen cuando los estudiantes palestinos tienen previsto examinarse por primera vez desde que Israel lanzó su ofensiva sobre el enclave hace más de 21 meses. Unos 1.500 estudiantes tienen previsto terminar sus exámenes el sábado, con la esperanza de entrar en la universidad.
El número de muertos en Gaza ha superado ya los 58.500, según el Ministerio de Sanidad. Sus cifras no distinguen entre víctimas civiles y combatientes, aunque las muertes verificadas por la ONU indican que dos tercios de los muertos son mujeres y niños.
La guerra de Israel contra Gaza comenzó hace más de 21 meses, después de que combatientes de Hamás perpetraran un ataque contra el sur de Israel en el que murieron 1.200 personas el 7 de octubre de 2023. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirma que no está dispuesto a poner fin a la guerra hasta que se cumplan todos los objetivos de Israel: la destrucción, la disolución, el desarme y el exilio de Hamás.