Lituania y Letonia se enfrentan a envíos masivos de estos globos de contrabando, que contienen cigarros procedentes de Bielorrusia. Las autoridades lo califican como otro hito en la nueva guerra híbrida con Rusia y su dictadura satélite.
Los globos con cigarros de contrabando procedentes de Bielorrusia vuelven a volar hacia los países bálticos, y ya no solo hacia Lituania sino también hacia Letonia. Pocos días después de la reanudación de las obras de los pasos fronterizos entre Lituania y Bielorrusia, la situación se ha agravado considerablemente. La primera ministra lituana, Inga Ruginenė, ha advertido de que el Gobierno podría volver a cerrar la frontera con Bielorrusia si continúa el contrabando en globos.
Esta advertencia se produjo tras una serie de incidentes que interrumpió varias veces el trabajo del aeropuerto de Vilna: decenas de vuelos fueron cancelados, otros sufrieron retrasos y muchos fueron desviados a otros aeropuertos. Según el director del Centro Nacional de Gestión de Crisis, Vilmantas Vitkauskas, durante el fin de semana el país se enfrentó a la oleada más masiva de sondas meteorológicas de contrabando este noviembre.
Vilna califica los incidentes con globos de forma de ataque híbrido. "Vemos que el ataque híbrido se está expandiendo geográficamente, y esta noche hemos visto globos cruzando la frontera con Letonia", ha declarado el primer ministro. "Esto significa que ya no es un problema de Lituania, sino de una región más amplia".
Ruginenė ha declarado que la posibilidad de restablecer las restricciones fronterizas se debatiría con los ministros y altos cargos de seguridad en una reunión de la Comisión de Seguridad Nacional. Este ha señalado, así mismo, que el cierre inicial de la frontera había tenido resultados positivos, dando lugar a una notable reducción de la frecuencia de los incidentes en globo. En respuesta al cierre de la frontera por Lituania, Minsk bloqueó la salida de camiones lituanos de Bielorrusia, dejando a muchos varados.
"Los globos de contrabando vuelan y probablemente seguirán volando", ha afirmado Ruginenė. "El cierre de la frontera ha demostrado una cosa: teníamos razón al evaluar esto como un ataque híbrido". El día anterior se interceptaron ocho meteosondas en Letonia. En total, este año se han interceptado varias docenas de globos de este tipo, pero el país ha recibido el mayor número de objetos voladores de este tipo en las últimas 24 horas.
Contrabando de cigarrillos en globo
Los sistemas de radar de las Fuerzas Armadas registraron que los meteosondas, que volaban a una altitud de unos cinco kilómetros, llegaron a Letonia desde Bielorrusia. Según la Policía, se utilizaron para introducir en el país 720.000 cigarros de contrabando. Uno de estos globos aterrizó en un bosque a 60 kilómetros de la frontera.
"Son casi imposibles de controlar, se los lleva el viento", afirma Valdis Juksh, jefe del Departamento Regional de Daugavpils de la Guardia Estatal de Fronteras. "Al cabo de cierto tiempo, cuando el gas se enfría, descienden, pero el lugar donde aterrizarán es completamente impredecible. Llevan adosados rastreadores GPS, y así es como los implicados en esta actividad ilegal los localizan y recuperan".
Dos lugareños han sido detenidos como sospechosos de ejercer este contrabando. Los guardias fronterizos también han observado un aumento de la inmigración ilegal: en las últimas 24 horas se detuvo a 30 personas que intentaban entrar ilegalmente en Letonia.