Cuando la Reserva Federal reduce su tipo de interés oficial, tiende a bajar el coste de préstamos como hipotecas, préstamos para automóviles y préstamos a empresas, aunque estos tipos también se ven influidos por las fuerzas del mercado.
La Reserva Federal de EE.UU. pulsó el miércoles el botón de pausa en sus recortes de los tipos de interés, dejando su tipo clave sin cambios en torno al 3,6% tras bajarlo tres veces el año pasado. El Banco Central afirmó en un comunicado que hay indicios de que el mercado laboral se ha estabilizado, al tiempo que dijo que el crecimiento era "sólido", una mejora respecto a la caracterización del mes pasado como "modesto".
Con la economía al alza y sin signos de deterioro en la contratación, los funcionarios de la Fed probablemente ven pocas razones para apresurar nuevos recortes de tipos.
Aunque la mayoría de los responsables políticos esperan seguir reduciendo los costes de endeudamiento este año, muchos quieren ver pruebas de que la elevada inflación se acerca al objetivo del 2% fijado por el Banco Central. Según la medida preferida de la Reserva Federal, la inflación fue del 2,8% en noviembre, ligeramente superior a la de hace un año.
La decisión de la Fed avivará las críticas de Trump
Dos funcionarios disintieron de la decisión, con los gobernadores Stephen Miran y Christopher Waller prefiriendo otra reducción de un cuarto de punto. El presidente Donald Trump nombró a Miran en septiembre y había disentido en las tres reuniones anteriores a favor de un recorte de medio punto.
Waller está siendo considerado por la Casa Blanca para sustituir al presidente Jerome Powell, cuyo mandato termina en mayo. La decisión de la Fed de mantener el tipo clave probablemente avivará las críticas de Trump, que lleva meses hostigando a Powell por no recortar bruscamente los tipos a corto plazo. Los funcionarios de la Fed se reúnen esta semana bajo la sombra de una presión sin precedentes de la Casa Blanca de Trump.
Jerome Powell mantiene el pulso a Trump
En este contexto, Jerome Powell se convierte en una figura que representa la lucha de las instituciones independientes frente a la imposición de la Administración Trump. Powell dijo el 11 de enero que la Fed había recibido citaciones del Departamento de Justicia como parte de una investigación criminal sobre su testimonio en el Congreso sobre la renovación de un edificio de 2.500 millones de dólares.
Cuando la Fed reduce su tipo de interés oficial, tiende a bajar los costes de los préstamos hipotecarios, los préstamos para automóviles y los préstamos a empresas, aunque estos tipos también se ven influidos por las fuerzas del mercado.
Una cuestión clave a la que se enfrenta la Reserva Federal es el tiempo que permanecerá a la espera. El comité de fijación de tipos sigue dividido entre los funcionarios que se oponen a más recortes hasta que baje la inflación y los que quieren bajar los tipos para seguir apoyando la contratación.