La declaración formal de una crisis energética permitiría al Gobierno intervenir directamente para limitar los precios, pero esto sólo podría ocurrir tras una decisión europea. La ministra de Energía afirma que este escenario está cada vez más cerca.
Portugal está muy cerca de cumplir los criterios europeos para declarar una crisis energética debido a la subida de los precios del gas y los carburantes. Así lo cree la ministra de Medio Ambiente y Energía, Maria da Graça Carvalho, que indicó que Portugal puede estar a punto de entrar en la zona de alerta definida por la Unión Europea.
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"Nos estamos acercando a los criterios para declarar una crisis energética", dijo Maria da Graça Carvalho, subrayando que, de confirmarse, el escenario permitiría la aplicación de "medidas que están siendo todas analizadas y cuantificadas sobre cómo podemos proteger a las familias y también a las empresas".
Tras la transición energética y, sobre todo, tras el inicio de la guerra en Ucrania y la menor dependencia del bloque del gas ruso, la UE ha venido reformulando el marco regulador de los mercados energéticos.
Como parte de estas normas, la directiva 2024/1788 de la UE establece un nuevo marco regulador de los mercados interiores del gas renovable, el gas natural y el hidrógeno, que incluye mecanismos formales para hacer frente a lascrisis de precios de la energía, en particular durante una crisis de precios del gas natural. Este reglamento establece que el Consejo de la UE "podrá declarar, mediante una decisión de aplicación, una crisis de precios del gas natural a nivel regional o de la Unión".
Portugal pide una decisión del Consejo Europeo
Para ello, deben cumplirse ciertos requisitos, como la "existencia de precios medios muy elevados en los mercados mayoristas de gas natural, correspondientes al menos a dos veces y media el precio medio de los cinco años anteriores e iguales como mínimo a 180 euros/MWh" o la comprobación de "fuertes subidas de los precios del gas natural en el mercado minorista, del orden del 70%".
Maria da Graça Carvalho explicó que si el país alcanza este nivel, "el Consejo de Ministros deberá adoptar una resolución e informar a la Comisión Europea", subrayando que es necesaria una decisión del Consejo Europeo.
En el reglamento sobre la mejora de la configuración del mercado de la electricidad de la Unión Europea, la directiva 2024/1711, se "autoriza a los Estados miembros , con carácter excepcional y temporal, a fijar precios regulados por debajo del coste durante una crisis de precios de la electricidad, siempre que ello no cree distorsiones entre los proveedores y que éstos sean compensados por los costes de suministro por debajo del coste".
El texto subraya, sin embargo, que esta regulación de precios debe ser "selectiva y no crear incentivos para aumentar el consumo". Se trata de dos normas diferentes, pero que aplican criterios similares para definir una crisis energética en términos de precios y no de suministro. Por tanto, Portugal debe vigilar las cifras y esperar la decisión del Consejo de la UE, para poder intervenir entonces a nivel de precios.
"La posible declaración de una crisis energética, si se produce, es un mecanismo europeo que permite a los Estados miembros adoptar medidas excepcionales para apoyar a las familias y a las empresas, es decir, apoyos que, en circunstancias normales, podrían considerarse ayudas estatales. No es, por tanto, una señal de escasez de suministro, sino un instrumento de protección contra las crisis de precios", subraya la ministra de Medio Ambiente y Energía en un comunicado.
El gas natural es lo que más preocupa
La posibilidad de que se declare una crisis energética en Portugal fue planteada por Maria da Graça Carvalho al día siguiente de que el Gobierno aprobara un marco de medidas para situaciones de crisis energética para consumidores individuales y empresas.
Estas medidas son, según el Gobierno portugués, "temporales, limitadas al periodo de validez de la declaración europea y deben minimizar la fragmentación del mercado interior", y pueden incluir "la limitación de los precios".
"Estas medidas, estas intervenciones en el mercado, incluyen la posibilidad de fijar precios por debajo del precio de coste, en función de la evolución", dijo el ministro de la Presidencia, António Leitão Amaro. A pesar del escenario que se baraja, el ministro portugués consideró que, dados los criterios establecidos por la Unión Europea, Portugal está aún "muy lejos". "Todavía estamos muy lejos, por el momento, de hablar de ese umbral", subrayó.
Un día después, el Ministerio de Medio Ambiente y Energía subrayó que no hay incoherencias en el Gobierno y explicó que cualquier declaración de crisis energética sólo se aplicaría al gas natural.
Según un comunicado del ministerio, "en el caso del gas natural, se ha producido un empeoramiento muy significativo y reciente de las condiciones del mercado", con el precio del gas "actualmente en torno al 85% por encima de los niveles observados al inicio de la guerra en Oriente Medio el 27 de febrero de 2026".
El aumento refleja las "importantes interrupciones del suministro mundial, en particular las limitaciones de la infraestructura de producción en Qatar, en un contexto de elevada tensión geopolítica".
En el caso de la electricidad, el escenario no parece tan grave, entre otras cosas porque, según el Ministerio, "el precio de la electricidad está relativamente protegido porque tenemos alrededor de un 80% de energías renovables".
Cuestión de crisis
El concepto de crisis energética no es nuevo ni totalmente desconocido para los portugueses. El 28 de abril, debido al apagón general que afectó a la Península Ibérica, el Gobierno portugués decretó la crisis energética con el fin de "salvaguardar las necesidades de la población, garantizar el abastecimiento prioritario y adoptar las medidas excepcionales adecuadas para asegurar el restablecimiento gradual y programado del suministro normal".
Con la aprobación de la medida, el Ejecutivo portugués pudo así, con carácter "excepcional, adoptar medidas preventivas y especiales de reacción destinadas a garantizar el suministro esencial de energía" a la población y a diferentes sectores del país. Se trata de una respuesta rápida para restablecer urgentemente el suministro, y las medidas adoptadas se centran en el funcionamiento de la red, la gestión de prioridades, la movilización de recursos técnicos y la coordinación institucional.
El concepto de emergencia energética está recogido en la legislación portuguesa, que establece las disposiciones para su definición y aplicación. Un apagón generalizado y una subida vertiginosa de los precios representan crisis diferentes, con distintos niveles de actuación.
Ante el contexto actual y tras las interrupciones de suministro provocadas por los retrasos en los envíos de GNL desde Qatar, la Unión Europea fomenta el repostaje anticipado de gas para evitar subidas de precios de última hora.
Según un documento consultado por 'Euronews', el comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, aseguró no obstante que la seguridad de abastecimiento del bloque sigue estando "relativamente protegida" debido a la escasa dependencia de las importaciones de Qatar, que suministra en torno al 12-14% de las importaciones europeas de GNL. A principios de marzo, las reservas de gas de la UE se situaban en el 30%, por debajo del nivel del año pasado.
El momento es de incertidumbre, y la volatilidad de los precios de los combustibles depende de la volatilidad de las decisiones de los líderes mundiales. A pesar de las constantes subidas, los precios del petróleo cayeron más de un 13% el lunes después de que Donald Trump anunciara la suspensión temporal de los ataques a las centrales e infraestructuras energéticas iraníes.
Cambiar comportamientos y reducir dependencias
En respuesta a las interrupciones del suministro, un nuevo informe de la Agencia Internacional de la Energía destaca varias opciones para aliviar la presión de los precios de la energía sobre los consumidores, sin necesidad de cambiar los valores.
La AIE sostiene que, ante las actuales perturbaciones, reducir la demanda es la forma más rápida y eficaz de aliviar los precios para los consumidores, y propone medidas como fomentar el teletrabajo, evitar los viajes en avión cuando existan alternativas, reducir los límites de velocidad en los desplazamientos por carretera y promover el uso compartido del coche y los viajes en transporte público.
En el hogar, promover los métodos de cocina eléctricos frente a los de gas siempre que sea posible también puede ayudar a reducir la factura a final de mes. El director de la Agencia Internacional de la Energía afirmó el lunes que, ante el actual conflicto, la economía mundial se enfrenta a una "amenaza muy, muy seria".
"Ningún país será inmune a los efectos de esta crisis si sigue evolucionando en esta dirección", declaró Fatih Birol en el Club Nacional de Prensa de Australia, en Canberra. Según el director de la AIE, la guerra de Irán ha tenido un impacto más grave sobre el petróleo que las dos crisis del petróleo de los años 70 juntas y un efecto más grave sobre el gas que la guerra entre Rusia y Ucrania.