El objetivo es evitar compras de pánico y garantizar que el almacenamiento de gas de los países de la UE se reponga para el próximo invierno. La Comisión Europea también ha pedido a los Estados miembros que rellenen por debajo del nivel del 90% fijado por ley en 2022.
El comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, insta a los países de la UE a empezar a rellenar las reservas de gas antes de lo habitual para evitar subidas de precios de última hora, según revela una carta vista por 'Euronews', tras las interrupciones de suministro provocadas por los retrasos en los envíos de GNL qatarí debido a los ataques militares de Estados Unidos e Israel contra Irán.
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Jørgensen afirmó que la seguridad de suministro del bloque sigue estando "relativamente protegida" debido a la escasa dependencia de las importaciones de Qatar y de los cargamentos de GNL que pasaban por el estrecho de Ormuz, una ruta comercial vital que Irán cerró más tarde y que representa el 20% del transporte mundial de petróleo y gas.
Bélgica, Italia y Polonia son algunos de los países de la UE que corren más riesgo de sufrir interrupciones del suministro desde Qatar, según declaró el 19 de marzo el consejero delegado de QatarEnergy, Saad Sherida al Kaabi, señalando que la empresa ya no puede cumplir íntegramente sus obligaciones contractuales de producción.
Reducir la dependencia del bloque de los mercados mundiales
La carta de Jørgensen puso de relieve la dependencia del bloque de los mercados mundiales, ya que los precios subieron y la volatilidad aumentó en medio de las escaladas en curso tras el ultimátum del domingo del presidente estadounidense Donald Trump a Irán para abrir el paso comercial vital en 48 horas o enfrentar las consecuencias.
Irán respondió amenazando con más infraestructuras energéticas en los Estados del Golfo y plantas de desalinización, ambas vitales para la región. El lunes, Trump anunció que no atacaría las infraestructuras energéticas "durante cinco días".
"Todavía estamos en las primeras etapas de la temporada de inyección de almacenamiento, pero es esencial que comencemos nuestros preparativos a tiempo para el próximo invierno y de manera coordinada", reza la carta fechada el 20 de marzo, ya que el comisario danés espera que la interrupción global afecte a las inyecciones de almacenamiento de gas de la UE.
La Comisión rebaja los objetivos de almacenamiento
Las nuevas normas sobre almacenamiento de gas ofrecen mayor flexibilidad. La Comisión permite a los países repartir los objetivos de recarga a lo largo de un periodo más largo y ajustarlos en función de las condiciones del mercado.
"Esta flexibilidad puede ayudar a reducir la demanda de gas en momentos en que la oferta es tensa y aliviar la presión sobre los precios del gas en Europa. También hemos aprendido las trampas de la acción descoordinada", rezaba la carta de Jørgensen.
A pesar de las medidas, la Comisión sostiene que "estamos mucho mejor preparados que en 2022" cuando Rusia invadió Ucrania y la UE tuvo que hacer frente a una repentina crisis de suministro, que provocó un drástico aumento de los precios.
Los niveles de almacenamiento de gas de la UE deben llenarse en un 90% antes del 1 de noviembre, una ley preventiva puesta en marcha tras la invasión rusa de Ucrania. Pero el Ejecutivo comunitario ha pedido a las capitales que mantengan el 80% "en caso de condiciones difíciles" para rellenar los depósitos subterráneos de gas. Algunos Estados miembros pueden rellenar hasta el 75%, mientras que la excepción puede llegar hasta el 70%.
"Les invito a aprovechar estas flexibilidades y a considerar reducir el objetivo de llenado al 80% lo antes posible durante la temporada, para aportar certidumbre al mercado", reza la carta.
Los depósitos de gas de la UE están llenos en torno al 30%, por debajo del nivel del año pasado. Las existencias alemanas se situaban en torno al 21,6% a finales de febrero, mientras que las francesas también se sitúan por debajo de los 20 puntos. Se trata del nivel más bajo para esta época del año desde 2022 y se sitúa muy por debajo de la media decenal del 58%.
Medidas temporales, adaptadas y específicas
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, anunció medidas "temporales, adaptadas y específicas" para frenar el aumento de la factura de la luz tras la reunión de los líderes de la UE en Bruselas el 19 de marzo. Von der Leyen se comprometió a abordar los cuatro componentes de la factura energética: la fuente de energía que alimenta la electricidad, los impuestos nacionales, las tarifas de red y los costes del carbono.
"Colaboraremos estrechamente con los Estados miembros que desarrollen planes nacionales para seguir mitigando el impacto del coste del combustible en la generación de electricidad", declaró la responsable de la Comisión. El Ejecutivo también anunció una nueva ley sobre tarifas de red para mejorar la eficiencia operativa de la red.
En cuanto a los impuestos y gravámenes nacionales, Von der Leyen propondrá rebajar el tipo impositivo de la electricidad y garantizar que sea inferior al de los combustibles fósiles (actualmente, la electricidad se grava mucho más que el gas).
La jefa del Ejecutivo comunitario calificó el mercado de carbono del bloque, el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (RCDE), de herramienta climática crucial que ha "reducido masivamente el consumo de gas", impulsando una reducción de la dependencia del bloque de los combustibles fósiles y una mayor resiliencia.
Pero también dijo que la revisión del RCCDE, considerada inevitable por los expertos del sector antes del verano, incluiría derechos de emisión gratuitos más allá de 2034, teniendo en cuenta el aumento de los costes de la electricidad para la industria pesada.
En los próximos días, dijo la Comisión, hará uso de la Reserva de Estabilidad del Mercado, una herramienta financiera en vigor desde 2019 para ayudar a mitigar las oscilaciones excesivas de precios. "Tenemos que modernizarla y hacerla más flexible", dijo Von der Leyen.
Los países de la UE se apresuran a mitigar las subidas de precios
Mientras tanto, los gobiernos de la UE combinan desgravaciones fiscales, intervenciones en el mercado y subvenciones directas para proteger a los hogares y las empresas del impacto.
En Italia, las autoridades han optado por una doble vía: aliviar la carga de los consumidores mediante reducciones fiscales y, al mismo tiempo, imponer impuestos extraordinarios a las empresas energéticas para redistribuir los beneficios extraordinarios generados durante la crisis.
Austria ha tomado una vía similar en lo que respecta a los consumidores, reduciendo los impuestos sobre los carburantes, pero ha ido más allá introduciendo límites a los márgenes de beneficio de los minoristas para evitar sobreprecios excesivos en los surtidores.
Grecia ha impuesto límites estrictos a los márgenes de los carburantes, e incluso ha ampliado esos controles a productos esenciales como los comestibles, al tiempo que ha puesto en marcha subsidios para suavizar el golpe para los hogares.
Portugal ha formalizado su respuesta a la crisis aprobando un marco jurídico que permite al Gobierno limitar los precios de la electricidad cuando los mercados se vuelvan demasiado volátiles.
España ha presentado un amplio paquete de medidas de emergencia
Ante las persistentes presiones inflacionistas, España ha presentado un amplio paquete de medidas de emergencia que combina recortes fiscales, subsidios e incluso controles de alquiler.
Además, España ha emprendido reformas estructurales más profundas, como la desvinculación de los precios del gas de los de la electricidad, un intento de abordar las causas profundas de la volatilidad y no sólo sus síntomas, lo que ha permitido reducir las facturas de la luz en el país ibérico.
En Europa Central, Eslovaquia ha adoptado una postura más intervencionista centrada en salvaguardar el suministro interno. Al restringir la venta de combustible y permitir precios más altos para los compradores extranjeros, Bratislava está dando prioridad al acceso nacional a los recursos energéticos en medio del temor a la escasez.