El organismo alerta de veranos aún más severos mientras el continente se calienta al doble de la media global. En este 2026, junio deja ya más de 1.000 fallecidos en Francia y 892 en España, aunque Sanidad insiste en que los planes de prevención logran salvar miles de vidas.
Junio ha sido uno de los meses más calurosos registrados en Europa, con temperaturas que han alcanzado máximos inéditos en varios países y han provocado un aumento de las muertes relacionadas con el calor.
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Y esto es solo el comienzo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de que los próximos veranos serán más duros.
"Esta ola de calor es un ensayo general", afirmó el doctor Hans Henri Kluge, director regional de la OMS para Europa.
Europa se calienta a más del doble de la media mundial y las olas de calor ya no son fenómenos aislados y excepcionales. Se han convertido en crisis recurrentes y cada vez son más frecuentes, intensas y prolongadas, añadió Kluge.
En el último mes, Francia ha notificado más de 1.000 fallecimientos desde el 24 de junio, la mayoría entre personas de 65 años o más, y las llamadas a los servicios de emergencia han aumentado hasta un 50 % en algunas ciudades.
El sistema de monitorización de la mortalidad en España ha estimado ya 892 muertes adicionales vinculadas al calor en junio.
Kluge advirtió de que cada verano para el que no nos preparamos es un verano que pagamos en vidas humanas.
Sin embargo, para la OMS no todo son malas noticias, ya que la agencia insiste en que la prevención funciona.
Según el responsable de la OMS en Europa, las estimaciones indican que las muertes relacionadas con el calor en Europa en 2023 habrían sido alrededor de un 80 % más altas sin las medidas de adaptación ya implantadas. Entre las personas de 80 años o más, las muertes podrían haber sido el doble.
"Los planes de acción frente al calor, las alertas tempranas, los espacios de refrigeración, la atención a las personas vulnerables, no son ejercicios burocráticos. Están salvando vidas ahora mismo y necesitamos más, en toda la Región Europea", añadió Kluge.
Se espera ahora que la ola de calor se extienda a amplias zonas de Europa occidental, central y meridional y a los Balcanes hasta el 30 de junio, según la Organización Meteorológica Mundial.