Un grupo de Estados miembros unió sus fuerzas el viernes para bloquear una ley destinada a mejorar las condiciones de los trabajadores de plataformas digitales en toda la Unión Europea, llevando la legislación al borde del limbo.
PUBLICIDADLa coalición era lo suficientemente grande como para actuar como una minoría de bloqueo y descarrilar el acuerdo político alcanzado la semana pasada entre el Consejo y el Parlamento Europeo.
Alemania, el estado más poderoso del bloque y anfitrión de Delivery Hero y Free Now, optó por abstenerse, complicando la aritmética para obtener el nivel de apoyo requerido.
Grecia y Estonia también se abstuvieron, mientras que Francia, un firme opositor de la ley, dijo que no podía apoyar el texto sobre la mesa, según supo Euronews a través de diplomáticos que hablaron bajo condición de anonimato.
El acuerdo se consideraba la última oportunidad para que la ley cruzara la línea de meta durante esta sesión legislativa debido a la fecha límite impuesta por las próximas elecciones de la UE.
La debacle del viernes tuvo una fuerte sensación de déjà vu, ya que un escenario casi idéntico se había producido a finales de diciembre, cuando el acuerdo original entre el Consejo y el Parlamento fue desbaratado por un grupo más amplio de lo esperado que incluía a Francia, la República Checa, Irlanda, Grecia, Finlandia, Suecia y los tres países bálticos, todos ellos gobernados por partidos de derechas o liberales.
Aunque algunos países, como la República Checa e Irlanda, se decantaron finalmente por el lado positivo, el resultado entre los embajadores fue el mismo: el compromiso alcanzado por las instituciones vuelve a estar en entredicho.
Bélgica, actual Presidencia del Consejo, anunció la noticia en un breve mensaje en las redes sociales.
"Creemos que esta directiva, que aspira a ser un importante paso adelante para esta fuerza laboral, ha recorrido un largo camino", dijo la presidencia. "Ahora consideraremos los próximos pasos".
Un intento fallido de mejorar condiciones laborales
Presentada por primera vez en 2021, la Directiva sobre Trabajadores de Plataformas (DPT) pretende mejorar las condiciones laborales de quienes prestan servicios a populares apps como Uber, Deliveroo y Glovo y que a menudo son tratados como autónomos pese a estar bajo normas similares a las de los empleados ordinarios. La tensión entre plataformas y trabajadores ha provocado numerosas denuncias y casos judiciales a nivel nacional, lo que ha llevado a la Comisión Europea a presentar un régimen duradero para los 27 Estados miembros.
La pieza central de la directiva es un novedoso sistema de presunción legal que reajustaría el estatus de los trabajadores de plataformas digitales si cumplen una serie de criterios, o indicadores, en su día a día, como la prohibición de dar servicio a una app de la competencia o la obligación de seguir normas de apariencia, conducta y rendimiento.
Bruselas calcula que unos 5,5 millones de los 28 millones de trabajadores de plataformas actualmente activos en la Unión Europea están mal clasificados y, por tanto, entrarían en la presunción legal. De hacerlo, tendrían derechos como el salario mínimo, la negociación colectiva, la limitación de la jornada laboral, el seguro médico, la baja por enfermedad, el subsidio de desempleo y la pensión de jubilación, al igual que cualquier otro trabajador normal.
Una ley que divide
Desde la presentación de la directiva, la presunción legal ha estado sometida a un intenso escrutinio, no solo por parte de las propias plataformas, que temen que se disparen los costes para acomodar el estatus actualizado, sino también por parte de algunos gobiernos recelosos de aumentar la carga administrativa y frenar la llamada Gig Economy.
Los Estados miembros pasaron meses tratando de hacer converger sus puntos de vista dispares hasta que acordaron un mandato común en junio del año pasado, que añadió una disposición para conceder a las autoridades nacionales la "discreción de no aplicar la presunción" en determinados casos.
El Parlamento, en cambio, optó por una posición maximalista y favorable a los trabajadores que dificultaba a las plataformas eludir la presunción legal, reforzaba los requisitos de transparencia sobre los algoritmos e intensificaba las sanciones por incumplimiento.
La profunda brecha entre ambas instituciones empantanó las negociaciones. Hicieron falta seis rondas de negociaciones, una cifra especialmente alta, hasta que se alcanzó un acuerdo a mediados de diciembre.
Pero mientras los legisladores aplaudían el avance, en el Consejo estalló una rebelión.
Una sólida coalición de países, entre ellos Francia, la República Checa, Irlanda, Grecia, Finlandia, Suecia y los tres países bálticos, dejaron claro que no podían apoyar el nuevo texto modificado, pues consideraban que España, entonces titular de la presidencia rotatoria del Consejo, se había alejado demasiado del mandato de junio. Alemania guardó silencio, postura interpretada como preludio de una abstención.
La oposición de última hora desbarató todo el proceso y planteó serias dudas sobre si la ley sobreviviría o se desmoronaría.
PUBLICIDADLa Presidencia belga se esforzó por rescatar la directiva antes de que fuera demasiado tarde y redactó un nuevo compromiso para que los 27 estuvieran de acuerdo. Este nuevo texto se utilizó en las negociaciones de enero, que fracasaron porque el Parlamento y el Consejo seguían demasiado alejados.
El mandato se revisó de nuevo, pero se encontró con nuevas resistencias. Aun así, Bélgica consiguió el visto bueno para una nueva ronda de negociaciones, a la que asistió la semana pasada Pierre-Yves Dermagne, ministro de Economía y Empleo del país.
Esta vez, sin embargo, los negociadores tuvieron éxito y alcanzaron un acuerdo renovado, que prohibiría a las plataformas despedir a trabajadores basándose en decisiones automatizadas.
Este acuerdo se puso sobre la mesa de los embajadores el viernes por la tarde para un seguimiento político. Después fue rechazado y tirado a la papelera.
Antes de la votación de alto nivel, el grupo de los Socialistas y Demócratas (S&D) en el Parlamento Europeo señaló a tres líderes como los principales obstáculos: Emmanuel Macron (Francia), Kyriakos Mitsotakis (Grecia) y Kaja Kallas (Estonia). Una comisión parlamentaria concluyó el año pasado que el presidente Macron había ayudado a establecer Uber en Francia mediante una relación "privilegiada" con la plataforma en línea.
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