Las restricciones posteriores al mandato de los miembros de las instituciones de la UE imponen un período de reflexión entre el cese de las funciones y la posibilidad de realizar actividades de 'lobby'.
PUBLICIDADTras unas semanas de descanso estival, los eurodiputados están de vuelta en Bruselas, revisando sus expedientes y asistiendo a reuniones de vuelta al trabajo. Otros que perdieron su escaño en las elecciones de junio podrían estar empezando un nuevo trabajo en la burbuja de la Unión Europea (UE). Pero, ¿qué normas se les aplican?
Tras el llamado 'Catargate', un escándalo político que salió a la luz en 2022 y que implicaba a eurodiputados y grupos de presión que presuntamente recibieron fondos de los Gobiernos de Catar, Marruecos y Mauritania para promover sus intereses, el Parlamento Europeo ha endurecido sus normas de transparencia e integridad.
Los antiguos eurodiputados tienen ahora prohibido ejercer actividades de 'lobby' en el Parlamento durante los seis meses siguientes al final de su mandato. Para los que perdieron su escaño en junio, este periodo de reflexión sigue vigente.
Para Transparencia Internacional, un periodo de reflexión de seis meses no es suficiente y equivale a un "escaparate". "Era solo para añadir algo, porque todos sabemos que en los seis primeros meses de mandato, básicamente no pasa nada. Todavía hay que crear las comisiones. Hay poca actividad legislativa", declaró a 'Euronews' Shari Hinds, responsable de integridad política de la UE en Transparencia International.
Según Hinds, este parón en las actividades debería ser equivalente al periodo durante el cual los eurodiputados reciben su asignación transitoria, que de todas formas se paga con el dinero de los contribuyentes.
"La indemnización transitoria dura entre cinco y 24 meses, dependiendo de la antigüedad. Así que pensaríamos que el mejor periodo de tiempo durante el cual tener este periodo de reflexión debería ser equivalente a la indemnización de transición", dijo Hinds.
Una vez transcurrido este periodo, los antiguos eurodiputados deben inscribir sus actividades relacionadas con los grupos de presión en el Registro de Transparencia de la UE, como cualquier otra persona. En esta base de datos obligatoria figuran las organizaciones que tratan de influir en los procesos legislativos y decisorios de las instituciones de la UE.
Además, los antiguos eurodiputados pueden acceder a los locales del Parlamento Europeo en su calidad anterior, pero no pueden utilizar este acceso para ejercer presión en el Parlamento.
Puertas giratorias
En 2017, más del 50% de los excomisarios y el 30% de los exeurodiputados que habían abandonado la política trabajaban para organizaciones inscritas en el registro de grupos de presión de la UE, según un informe publicado por Transparencia Internacional.
El informe 'Acceso a todos los ámbitos: cuando los políticos de la UE se convierten en grupos de presión' mostraba que las empresas contrataban a antiguos funcionarios para acceder a la elaboración de políticas.
Esta práctica se denomina puertas giratorias. Se refiere a la práctica de contratar en el sector privado a personal que ha trabajado en el sector público. Más allá de sus conocimientos sobre temas concretos, estos antiguos funcionarios interesan al sector privado por su red de contactos. "Se trata de los contactos que pueden tener. Y la influencia que pueden tener", afirma Hinds.
Por ejemplo, el 50% de los lobistas registrados de Google solían trabajar para la UE en 2017. Además, ¿son realmente democráticas las puertas giratorias si, aún en el cargo, los eurodiputados ya pueden tener contactos extraoficiales con otras entidades?
"Ahí está la cuestión, ¿están trabajando para representar, por ejemplo en el caso de los eurodiputados, a los ciudadanos que los eligieron o ya al nuevo empleador?", explicó Hinds. Una vez en su nuevo trabajo, utilizarán los contactos que hicieron como funcionarios públicos, añadió.
Hinds dijo que es difícil cuantificar y regular esta práctica debido a la zona gris en torno a la definición de 'lobby': "A veces hay actividades que no se definirían necesariamente como lobby, pero sigue influyendo en la toma de decisiones de la UE". También pide más sanciones disuasorias.
¿Cuáles son las normas para otros funcionarios de la UE?
Para la legislatura 2024-2029, el Parlamento Europeo contará con 720 escaños, es decir, 15 eurodiputados más que en la anterior. Alrededor del 54% de los eurodiputados son nuevos, una cifra ligeramente inferior al 61% de 2019. Esto significa que aproximadamente 350 eurodiputados perdieron su escaño en junio.
PUBLICIDADPortugal tiene la mayor cuota de renovación de eurodiputados (95%), con 20 nuevos eurodiputados de 21. Estonia tiene el porcentaje más bajo de renovación de eurodiputados (14%), con un nuevo eurodiputado de cada siete.
El período de reflexión varía para otros funcionarios. Los antiguos miembros de la Comisión Europea tienen prohibido presionar al Ejecutivo comunitario durante los dos años siguientes al cese de sus funciones sobre cuestiones relacionadas con su antigua cartera.
Durante este período, deben notificar a la institución si tienen previsto iniciar una nueva actividad profesional. El plazo legal para los expresidentes de la Comisión Europea es de tres años; para los expresidentes del Consejo Europeo, de 18 meses; y para los altos cargos, de un año. Los demás funcionarios deben obtener la aprobación de sus superiores antes de emprender una reconversión profesional en un 'lobby'.