Joël Le Scouarnec recibió la pena máxima por múltiples violaciones y agresiones sexuales a menores.
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El excirujano Joël Le Scouarnec fue condenado el miércoles a 20 años de cárcel tras ser declarado culpable de violar y agredir sexualmente a 299 niños en un periodo de 25 años, de 1989 a 2014.
Tras un juicio de tres meses, los jueces siguieron las recomendaciones del fiscal y condenaron a Le Scouarnec a la pena máxima de cárcel por violación con agravantes. La mayoría de las víctimas de Le Scouarnec estaban inconscientes o sedadas en el hospital cuando se produjeron los delitos. Entre las víctimas de Le Scouarnec, de 74 años, hay 158 niños y 141 niñas, con una edad media de 11 años en el momento de los delitos.
El tribunal penal de Morbihan, en Bretaña, ordenó que el excirujano cumpliera al menos dos tercios de su condena, antes de poder optar a la libertad condicional. Le Scouarnec ya cumple una pena de 15 años de prisión por una condena que le fue impuesta en 2020 por la violación y agresión sexual de cuatro niños, entre ellos dos sobrinas. Según la legislación francesa, las condenas son concurrentes y Le Scouarnec sólo debería cumplir los años adicionales una vez cumplida la primera condena.
A pesar de imponer a Le Scouarnec la pena máxima, el tribunal rechazó una petición de la Fiscalía que solicitaba la aplicación de una disposición específica del derecho penal francés, destinada a garantizar que los delincuentes que han cumplido su condena pero tienen probabilidades de reincidir sean internados en centros supervisados tras su puesta en libertad.
Sin embargo, el tribunal rechazó esta petición, alegando el "deseo de enmendarse" de Le Scouarnec. Para muchas de las víctimas de Le Scouarnec y sus abogados esta decisión supuso un duro golpe.
"Las evaluaciones psiquiátricas de Le Scouarnec planteaban preocupaciones sobre el riesgo de que pudiera repetir crímenes similares, así que estoy desconcertada por esta decisión", declaró a 'Euronews', Gwendoline Tenier, abogada que representó a una de las víctimas del excirujano.
Le Scouarnec fue condenado por primera vez en 2005 por posesión de pornografía infantil y se le impuso una pena de cuatro meses de prisión en suspenso y una multa de 90 euros. En ese momento, no se tomaron medidas para suspender su licencia médica o limitar su contacto con los niños, y Le Scouarnec continuó sus abusos en los hospitales hasta su detención en 2017.
Muchas víctimas decepcionadas por el juicio
Varias de las víctimas de Le Scouarnec y sus abogados se han quejado de la falta de atención que han percibido por parte de los medios de comunicación a lo largo del juicio. "La cobertura mediática del juicio ha sido extremadamente decepcionante y se ha quedado corta a la hora de mostrar el nivel de los crímenes violentos que se llevaron a cabo", ha declarado a 'Euronews' Maëlle Noir, activista de la ONG feminista Nous Toutes.
"No podemos evitar comparar la cobertura mediática de este caso con el juicio de Dominique Pelicot, en el que Gisèle fue retratada como una especie de figura icónica. En este juicio no ha podido ser así por la cantidad de víctimas", añade Noir. Para otros, la culpa es de los medios de comunicación, pero también de la incapacidad del público para procesar la naturaleza de los crímenes.
"Actos tan sórdidos y repulsivos cometidos contra niños van más allá de la capacidad intelectual y de procesamiento de muchos individuos. Esto es muy problemático, ya que hace que muchas personas se aparten de estos temas", declaró Tenier a 'Euronews'.
La clienta de Tenier fue citada en 2019 por investigadores policiales para una audiencia que cambiaría su vida. "Ella descubrió que Le Scouarnec la había violado cuando tenía 11 años, mientras estaba siendo tratada de apendicitis en el hospital", dijo Tenier. El presunto incidente ocurrió en 2001 en un hospital de Bretaña donde la madre de Annabelle trabajaba como auxiliar asistencial y Le Scouarnec llevaba años ejerciendo.
La vigilancia institucional protegió a Le Scouarnec
Según varias víctimas y ONG de defensa de los derechos humanos, las autoridades sanitarias y judiciales francesas también son en parte culpables de la magnitud de los abusos que pudo cometer Le Scouarnec. A mediados de mayo, un grupo de 50 víctimas envió una carta a los ministerios franceses de Sanidad y Justicia, así como al Alto Comisionado para la Infancia del país, en la que pedían a las autoridades la creación de una comisión interministerial tras el juicio.
Por su parte, la organización benéfica de protección de la infancia La Voix De l'Enfant ha denunciado la falta de investigaciones sobre Le Scouarnec por parte de las autoridades sanitarias u otros organismos relacionados, a pesar de que en 2005 fue condenado a cuatro meses de prisión con suspensión de pena por posesión de imágenes de pornografía infantil.
La culminación de siete años de investigación
El juicio es la culminación de una investigación de siete años, que comenzó cuando una vecina de seis años contó a sus padres que Le Scouarnec la había tocado por encima de la valla que separaba sus propiedades.
La Policía registró el domicilio de Le Scouarnec y descubrió sus diarios, en los que presuntamente catalogaba meticulosamente los casos de violación y abusos, junto con los nombres de las víctimas. En una entrada, supuestamente escribió: "Soy un pedófilo y siempre lo seré".
No todas las víctimas fueron conscientes en un primer momento de que habían sufrido abusos. Algunas fueron contactadas por los investigadores después de que sus nombres aparecieran en los diarios de Le Scouarnec, en los que documentaba meticulosamente sus crímenes. Otras sólo se dieron cuenta de que habían sido hospitalizadas en su momento tras comprobar sus historiales médicos. Dos de sus víctimas se quitaron la vida años antes del juicio.
El excirujano aprovechaba los momentos en que los niños estaban solos en la habitación del hospital para encubrir procedimientos médicos. Su método consistía en disfrazar los abusos sexuales de cuidados clínicos, centrándose en pacientes jóvenes que probablemente no recordarían los encuentros.
El juicio de Le Scouarnec se produce en un momento en que los activistas de toda Francia intentan acabar con el tabú que durante tanto tiempo ha rodeado a los abusos sexuales, meses después de que el caso de Gisèle Pelicot llegara a su fin. Pelicot fue drogada y violada por su exmarido y decenas de hombres durante nueve años. Los implicados fueron condenados a penas de entre tres y veinte años.
En otro caso de presuntos abusos en una escuela católica, una comisión de investigación de la Asamblea Nacional, la cámara baja del Parlamento francés, está investigando denuncias de abusos físicos y sexuales durante cinco décadas.