De París a Stuttgart, cada vez más ciudades reducen la velocidad para salvar vidas. ¿Es esta la clave para lograr cero muertes en carretera en la UE en 2050?
Los límites de velocidad más bajos en las ciudades están reduciendo el número de muertos y heridos en carretera sin aumentar la congestión ni la duración de los trayectos, según revela una nueva encuesta de Eurocities. Alrededor del 75% de las ciudades europeas que han introducido límites de 30 km/h en determinadas zonas han notificado un menor número de muertos y heridos en carretera.
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El estudio se basa en las respuestas de 38 ciudades de 19 países europeos, entre ellos Francia, España, Portugal, Bélgica y Alemania. Estas cifras se producen en un momento en que la UE se propone alcanzar el objetivo de cero muertes en carretera para 2050, en una iniciativa conocida como Visión Cero.
Según el informe, la mayoría de las ciudades han dado prioridad a la reducción de velocidad en zonas específicas, como zonas residenciales, centros históricos o zonas escolares, mientras que el 57% de las ciudades declararon que más de la mitad de su red viaria funciona actualmente con límites de velocidad inferiores a 50 km/h.
Según el informe, la aplicación de las reducciones de velocidad en las ciudades encuestadas se hizo de forma gradual y selectiva, en lugar de adoptar un enfoque único.
¿Cuál fue el impacto de los límites de velocidad?
Según las últimas cifras preliminares de la Comisión Europea, en 2025 se produjeron unas 19.400 muertes en las carreteras europeas, de las cuales el 44% correspondió a conductores y pasajeros de automóviles. Según la Comisión, el coste anual de los accidentes de tráfico en la UE se calcula en un 2% del PIB, y las lesiones que cambian la vida de las personas a menudo se traducen en discapacidad permanente, dolor crónico y pérdida de medios de subsistencia.
Pero parece que la reducción de los límites de velocidad está contribuyendo a invertir la tendencia: el estudio de Eurocities muestra que más de nueve de cada diez ciudades encuestadas declararon tener efectos positivos en la seguridad vial a corto y medio plazo.
Las autoridades de las ciudades afirmaron haber observado un menor número de accidentes, víctimas mortales y heridos graves entre todos los usuarios de la vía pública, así como una reducción de la velocidad de los vehículos y de la contaminación acústica.
A pesar de algunas afirmaciones de que los límites de velocidad de 30 km/h conducen a una mayor congestión del tráfico y a mayores costes de congestión, el límite de velocidad no mostró efectos negativos globales en la congestión, los volúmenes de tráfico o los tiempos de viaje, y sólo impactos limitados y manejables en el transporte público, según Eurocities.
Sin embargo, el cambio ha encontrado resistencia: durante la planificación y puesta en marcha, casi la mitad de las ciudades informaron de oposición política, mientras que más de un tercio se enfrentó a la resistencia del público.
Tras implantar sus límites de velocidad, el 65% de las 38 ciudades europeas encuestadas no observó ningún contratiempo, y la oposición política y la resistencia del público disminuyeron significativamente. "Una vez que la gente experimenta los beneficios de unas calles más seguras y tranquilas, el apoyo crece rápidamente y la resistencia se desvanece", declaró Michele Campaniello, presidente del Grupo de Trabajo de Eurocities sobre los 30 km/h.