La tasa bajó al 21,8% a finales de 2025, lastrada por la debilidad de la demanda y la incertidumbre climática. Según Eurostat y el BCE, el 90% de las grandes firmas frena su gasto ante los aranceles y la falta de rentabilidad, mientras Grecia y Hungría rompen la tendencia.
Las empresas europeas retraen sus inversiones.
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La tasa de inversión empresarial de la UE cayó a su nivel más bajo en más de una década, situándose en el 21,8% en el cuarto trimestre de 2025, según nuevos datos de Eurostat.
El índice mide básicamente cuánto dinero invierten las empresas en cosas como maquinaria y edificios, en relación con el valor total que crean.
El índice no tiene en cuenta los bancos ni las sociedades financieras, sino las "empresas normales", como hoteles, fábricas, supermercados, compañías aéreas, etc.
Curiosamente, el índice empresarial de la UE alcanzó su punto máximo justo antes de COVID-19, en el cuarto trimestre de 2019 (26,77%), impulsado por el aumento de las importaciones de propiedad intelectual y la dinámica de la globalización, según Eurostat, mientras que el índice actual se sitúa solo un punto por encima del punto más bajo registrado, el 20,93% (primer trimestre de 2010), tras la última gran crisis financiera.
¿Dónde reinvierten menos las empresas en la economía?
Sorprendentemente, algunas de las tasas de inversión más bajas proceden de los principales centros empresariales de Europa: Luxemburgo, Irlanda y los Países Bajos, todos ellos por debajo del 17%.
Mientras que la tasa de Luxemburgo ha sido históricamente baja, debido al pequeño sector industrial del país, Irlanda ha perdido 27 puntos porcentuales en menos de una década.
"La inversión empresarial es un factor determinante del crecimiento del PIB. La inversión en equipos, software, fábricas... está claramente detrás del motor de crecimiento de la productividad", explica a Europe in Motion Antonio Fatas, catedrático de Economía del INSEAD.
"Esto es aún más importante para Europa, ya que en los últimos años se ha quedado rezagada con respecto a Estados Unidos en lo que se refiere al crecimiento de la productividad", con una diferencia de casi el 2%, que el profesor Fatas considera "escandalosa".
Al mismo tiempo, Grecia registró uno de los aumentos más rápidos de todo el bloque desde 2015 -con casi un 10%-, mientras que Hungría y Croacia registraron las tasas más altas de todo el bloque, situándose ambas por encima del 28% en el último año registrado para países individuales.
¿Por qué retroceden las empresas y puede la Defensa traer nuevas inversiones?
El Banco Central Europeo (BCE) tiene algunas respuestas, tras encuestar a 64 grandes empresas de la zona euro sobre sus decisiones de inversión recientes y previstas, y los factores que las impulsan o limitan.
Alrededor del 90% de las grandes empresas encuestadas achacan su reticencia a gastar a la actual debilidad de la demanda.
Pero también están muy preocupadas por la baja rentabilidad, las cargas reglamentarias y los costes laborales citados por más del 80% de las empresas.
Las tensiones geopolíticas también pasaron factura, sobre todo a los fabricantes afectados por los aranceles y las perturbaciones bélicas.
También afirmaron que la imprevisible normativa climática está pesando en sus planes a largo plazo, incluso más que la actual crisis energética.
Al mismo tiempo, "el aumento previsto del gasto en Defensa se percibe de forma bastante generalizada como un posible catalizador de la inversión", señaló el BCE, ya que "la mitad de las empresas industriales y una quinta parte de los encuestados del sector servicios esperaban que el aumento del gasto en Defensa respaldara su inversión en los próximos tres años".
La investigación se realizó sobre una mayoría de 39 empresas activas en el sector industrial, mientras que las otras 25 se centran principalmente en los servicios.