Por Guy Faulconbridge
LONDRES, 30 mar - El presidente de la Cámara Baja de Rusia advirtió el miércoles a la Unión Europea que si quiere el gas natural ruso tendrá que pagarlo en rublos, y advirtió que las exportaciones de petróleo, cereales, metales, fertilizantes, carbón y madera también podrían tener pronto el mismo precio.
Después de que Occidente impusiera sanciones drásticas a Rusia en respuesta a la invasión de Ucrania, el presidente ruso Vladimir Putin exigió que el gas natural exportado a Europa o a Estados Unidos se pagara en la moneda de su país.
Europa, que importa cerca del 40% de su gas de Rusia y paga mayoritariamente en euros, dice que el gigante gasístico ruso Gazprom, controlado por el Estado, no tiene derecho a modificar los contratos. El grupo de países del G7 rechazó esta semana las exigencias de Moscú.
"Los políticos europeos tienen que dejar de hablar, dejar de intentar encontrar alguna justificación sobre por qué no pueden pagar en rublos", dijo Vyacheslav Volodin, el presidente de la Cámara Baja del parlamento o Duma Estatal, en un mensaje en Telegram. "Si quieren gas, busquen rublos".
"Además, sería correcto -cuando sea beneficioso para nuestro país- ampliar la lista de productos de exportación cotizados en rublos para incluir: fertilizantes, cereales, aceite alimentario, petróleo, carbón, metales, madera, etc."
No estaba claro si esta medida podría convertirse en política oficial rusa, aunque Putin, al anunciar la decisión del rublo para el gas natural, dijo que era sólo el comienzo del proceso.
Las autoridades rusas han afirmado en repetidas ocasiones que el intento de Occidente de aislar a uno de los mayores productores de recursos naturales del mundo es un acto irracional de autolesión que provocará un aumento de los precios para los consumidores y llevará a las economías de Europa y Estados Unidos a la recesión.
Rusia dice que las sanciones de Occidente —y en particular la congelación de unos 300.000 millones de dólares en reservas del banco central ruso— equivalen a una declaración de guerra económica.
Putin dice que la congelación de las reservas del banco central es un incumplimiento de las obligaciones de Occidente con Rusia que torpedea la confianza en el dólar estadounidense y el euro.
"Con estas sanciones, con sus intentos de aislarnos, se han aislado ustedes mismos", dijo Volodin.
"Han hecho todo lo posible para socavar la confianza en el dólar estadounidense y el euro, de modo que ahora Rusia se niega a liquidar en estas monedas", dijo.