Por Marwa Rashad y Isla Binnie
LONDRES, 28 jun - Sonatrach, la productora estatal de petróleo y gas de Argelia, está negociando formas de beneficiarse de las importantes subidas de los precios mundiales del gas en sus contratos a largo plazo con los compradores europeos, según dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con el asunto.
Sonatrach está considerando varias opciones, incluyendo un vínculo parcial a los precios del gas al contado en los contratos que históricamente han estado vinculados al precio del crudo Brent, dijeron las fuentes.
La preocupación por el suministro de gas ruso a Europa ha hecho que los contratos del gas Dutch TTF de referencia a un mes vista y a un día vista hayan subido más de un 80% y un 110% respectivamente en lo que va de año, mientras que el mercado alcanzó máximos históricos en marzo tras la invasión rusa de Ucrania. El Brent subió un 55% en el mismo periodo.
El papel de Argelia como proveedor de gas para Italia, España y otros países del sur de Europa ha cobrado mayor importancia debido al conflicto de Ucrania y a la imposición de sanciones europeas contra Moscú.
Recientemente, Rusia redujo el suministro a Europa a través del gasoducto Nord Stream 1 al 40% de su capacidad, y los políticos advirtieron que los flujos podrían suspenderse por completo.
Argelia y otros vendedores están tratando de encontrar la manera de recuperar los ingresos perdidos, debido a que los contratos a largo plazo dependen de un único índice de precios.
Pero las revisiones de precios llegan en un momento difícil para Europa, ya que los países se apresuran a llenar las instalaciones de almacenamiento antes de la temporada de calefacción de invierno y a elaborar planes de contingencia para la posible interrupción de los flujos rusos
"Sonatrach tiene un gran poder de negociación porque tiene el gas y es consciente de que Europa lo necesita", dijo una fuente.
"Los compradores se dan cuenta ahora de que están entre la espada y la pared", añadió.
Reuters se ha puesto en contacto con Sonatrach para solicitar comentarios.
Una segunda fuente dijo que la empresa está tratando de revisar los precios con las empresas que reciben gas a través del gasoducto submarino Medgaz, incluyendo las españolas Naturgy , Cepsa y Endesa , la francesa Engie y la portuguesa Galp .
"Están probándolo todo, manteniendo las fórmulas del Brent, incluyendo las del TTF. Piden un aumento similar al de los precios (del gas) internacionales y la excusa es que el TTF es muy caro", dijo la fuente, añadiendo que los precios de los contratos a largo plazo suelen basarse en medias a largo plazo y no en precios diarios.
"Puede que a una empresa le ofrezcan todo el TTF, a otra todo el Brent y a otra una mezcla porque están negociando con todos. Son hábiles negociadores y tratarán de conseguir lo máximo que puedan".
Un portavoz de Naturgy dijo que las negociaciones están en curso y declinó comentar los detalles, añadiendo que la relación de la empresa española con Sonatrach es buena. Cepsa declinó hacer comentarios, mientras que Endesa, Engie y Galp no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Tamir Druz, director gerente de la consultora Capra Energy, dijo que los clientes de Sonatrach indexados en el Brent han obtenido un enorme descuento en relación con el TTF y otros índices mundiales del gas, y que las disposiciones de revisión de precios en sus acuerdos de compraventa (SPA, por sus siglas en inglés) deberían permitir a la empresa recuperar una buena parte de los ingresos perdidos.
El aumento de la demanda de energía ha supuesto un alivio para las finanzas públicas argelinas, después de años de descenso de las ventas de petróleo que redujeron las reservas de divisas. Se espera que los ingresos energéticos del país aumenten hasta los 50.000 millones de dólares a finales de 2022, frente a los 35.400 millones de 2021.