Los planetas no volverán a acercarse tanto hasta 2033.
PUBLICIDADMarte y Júpiter se acurrucan en el cielo nocturno para su encuentro más cercano de esta década. El miércoles estarán tan cerca, al menos desde nuestra perspectiva, que sólo cabría un trozo de Luna entre ellos.
En realidad, el mayor planeta de nuestro sistema solar y su vecino rojizo, más tenue, estarán a más de 575 millones de kilómetros de distancia en sus respectivas órbitas.
Los dos planetas alcanzarán su separación mínima -un tercio de un grado o aproximadamente un tercio de la anchura de la Luna- durante las horas diurnas del miércoles en la mayor parte de América, Europa y África.
Pero no parecerán tan diferentes horas o incluso un día antes cuando el cielo esté oscuro, explicó Jon Giorgini del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California.
¿Qué son las conjunciones planetarias?
Conocidas como conjunciones planetarias, estas parejas cósmicas sólo se producen cada tres años aproximadamente.
"Estos fenómenos despiertan curiosidad y belleza entre quienes observan el cielo y se preguntan qué serán esos dos objetos brillantes tan próximos", explica Giorgini. "La ciencia está en la capacidad de predecir con exactitud los acontecimientos con años de antelación".
Sus órbitas no los han acercado tanto, uno detrás del otro, desde 2018. Y no volverá a ocurrir hasta 2033, cuando se acercarán aún más. El mayor acercamiento en los últimos 1.000 años se produjo en 1761, cuando Marte y Júpiter aparecieron a simple vista como un único objeto brillante, según Giorgini. De cara al futuro, el año 2348 estará casi tan cerca.
Esta última unión de Marte y Júpiter coincide con la lluvia de meteoros de las Perseidas, una de las más brillantes del año, que suele ser visible todos los años desde mediados de julio hasta principios de septiembre.