La adquisición llega mientras Mark Zuckerberg intensifica la apuesta de Meta por competir con rivales tecnológicos como Google y OpenAI.
La empresa Meta ha acordado la compra de la startup de inteligencia artificial Manus, con la que redobla su apuesta para externalizar la IA en Facebook, Instagram y el resto de su cartera de productos.
El gigante tecnológico californiano no quiso desvelar los términos financieros exactos de la operación, pero 'The Wall Street Journal' informó de que la compra está valorada en más de 2.000 millones de dólares (1.700 millones de euros).
Manus, una plataforma con sede en Singapur y algunas raíces chinas, lanzó a comienzos de año su primer agente de IA de propósito general, con el que se posiciona como una herramienta versátil para tareas que van desde la investigación hasta la programación. La plataforma funciona con un modelo de suscripción de pago, que ofrece a los usuarios acceso a sus servicios basados en IA.
"Manus ya atiende las necesidades diarias de millones de usuarios y empresas en todo el mundo", señaló Meta en un anuncio difundido el lunes, y añadió que prevé ampliar el servicio, con Manus preparada para "ofrecer agentes de propósito general en nuestros productos para consumidores y empresas, también en Meta AI".
Xiao Hong, consejero delegado de Manus, dijo que el movimiento permitiría a la compañía "construir sobre una base más sólida y sostenible sin cambiar cómo funciona Manus ni cómo se toman las decisiones". Manus confirmó que seguirá vendiendo y gestionando las suscripciones a través de su propia aplicación y su sitio web.
El ascenso de la startup ha sido fulgurante. A comienzos de este mes, Manus reveló que había superado los 100 millones de dólares en ingresos recurrentes anuales, apenas ocho meses después de su lanzamiento.
Según diversas informaciones, entre los primeros inversores en Manus figuraban la china Tencent Holdings, ZhenFund y HSG. La plataforma fue desarrollada inicialmente por Butterfly Effect, también conocida como monica.im, una empresa fundada en China antes de trasladarse a Singapur.
Un portavoz de Meta confirmó el martes que no quedarán intereses de propiedad chinos en Manus AI tras la operación, y que la compañía pondrá fin a sus servicios y operaciones en China.
La operación es la última de una serie de movimientos de alto perfil del gigante de Silicon Valley para reforzar su posición en el sector de la IA mediante la compra de startups de rápido crecimiento. En junio, Meta desembolsó 14.000 millones de dólares (11.900 millones de euros) para adquirir una participación del 49 % en Scale AI.