La Comisión Europea selló el martes un acuerdo de libre comercio con India que reduce los aranceles sobre los productos comunitarios y excluye los agrícolas para apaciguar a las autoridades indias.
Tras meses de intensas negociaciones, la Comisión Europea cerró el martes un acuerdo de libre comercio con India que reduce drásticamente los aranceles sobre productos de la UE, desde automóviles hasta vino, mientras el mundo busca mercados alternativos tras los aranceles del presidente Donald Trump.
El anuncio se hizo durante una visita de alto nivel de dirigentes de la Unión Europea, entre ellos la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen. Ambos países celebraron un "nuevo capítulo en las relaciones estratégicas", ya que ambas partes buscan alternativas al mercado estadounidense.
India se enfrenta actualmente a aranceles del 50% por parte de la Administración Trump, lo que ha mermado gravemente sus exportaciones. Tras cerrar el acuerdo de Mercosur con los países latinoamericanos a principios de mes, la UE ha declarado que pretende acelerar su agenda comercial con nuevos socios.
Los negociadores se reunieron durante el fin de semana y en las primeras horas del lunes. El acuerdo afirma que reforzará el potencial "sin explotar" de sus mercados combinados, pero no incluye sectores políticamente sensibles como la agricultura.
"La UE e India hacen hoy historia, profundizando en la asociación entre las mayores democracias del mundo", declaró la Comisaria europea Von der Leyen: "Hemos enviado una señal al mundo de que la cooperación basada en normas sigue dando grandes resultados".
Su poderoso jefe de Comercio, Maroš Šefčovič, encargado de negociar en nombre de los 27 Estados miembros de la UE, dijo que Bruselas aspira a una rápida aplicación para 2027.
En una entrevista concedida a 'Euronews' desde Nueva Delhi tras el anuncio del acuerdo, Šefčovič afirmó que el acuerdo con India pone de manifiesto el nuevo enfoque de la UE en materia de comercio: ser más pragmáticos en cuanto a los resultados, en lugar de estancarse en líneas rojas políticas.
Una victoria para las exportaciones europeas en el mercado indio
En virtud del acuerdo, la UE se propone duplicar las exportaciones de mercancías a India de aquí a 2032 mediante la reducción de los aranceles de aproximadamente el 96% de las exportaciones de la UE al país, lo que supondrá un ahorro de unos 4.000 millones de euros anuales en derechos. En todo su potencial, el acuerdo crea un mercado de 2.000 millones de personas.
Los fabricantes de automóviles europeos salen claramente ganando, ya que los derechos de aduana indios se reducirán gradualmente del 110% al 10% si se aplican las condiciones. También se eliminarán casi por completo los aranceles en sectores como maquinaria, productos químicos y farmacéuticos.
El vino y las bebidas espirituosas, exportaciones clave para países como Francia, Italia y España, verán reducidos sus aranceles del 150% a entre el 20% y el 30%. Los derechos del aceite de oliva se reducirán de un 40% a cero.
Tras años de tensiones con los agricultores de la UE, la Comisión declaró que se habían excluido del acuerdo productos agrícolas sensibles, como la carne de vacuno, el pollo, el arroz y el azúcar.
En cuanto a India, el acuerdo mantiene intactas las condiciones comerciales sobre productos lácteos y cereales, en línea con las exigencias de las autoridades indias, que lo consideraban una línea roja.
La Comisión, que negoció el acuerdo en nombre de los 27 Estados miembros de la UE, declaró que incluía un capítulo específico sobre desarrollo sostenible "que refuerza la protección del medio ambiente y aborda el cambio climático".
El acuerdo no abarca las indicaciones geográficas, otro ámbito polémico para los negociadores, que se abordará en otro acuerdo destinado a proteger los productos de la UE de las imitaciones en el mercado indio.
Acuerdo recortado bajo la presión de los aranceles de Trump
El momento elegido para el acuerdo es importante, ya que las dos partes tratan de reducir el riesgo que corren sus economías ante la amenaza de los aranceles de Trump. La UE vio triplicados sus aranceles hasta el 15% el año pasado en virtud de un polémico acuerdo, e India opera actualmente bajo un régimen arancelario del 50% por parte de Washington.
El año pasado, la Administración Trump impuso un arancel adicional del 25% a India como castigo por comprar petróleo ruso, algo que India ha defendido alegando la necesidad de energía barata para abastecer a un país de 1.400 millones de habitantes.
Las conversaciones entre la UE e India comenzaron en 2007, pero pronto se toparon con obstáculos. Las negociaciones se relanzaron en 2022 y las conversaciones se intensificaron el año pasado, cuando ambos intentaron amortiguar el impacto del regreso de Trump a la Casa Blanca.
Tras la firma del acuerdo durante un viaje de dos días el martes, en el que los jefes de la Comisión Europea y del Consejo fueron invitados de honor, la UE dijo que el acuerdo demuestra que la "cooperación basada en normas" sigue siendo el camino preferido para el bloque, así como para un número creciente de socios desde América Latina a la India.
Antes de que el acuerdo pueda aplicarse, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo tendrán que ratificarlo, lo que puede convertirse en un proceso arduo. La Comisión espera empezar a aplicar el acuerdo a partir de enero de 2027.