El secretario de Defensa, Pete Hegseth, fue sometido a un intenso interrogatorio por parte de legisladores demócratas y republicanos sobre el coste de la guerra, el juego final de Trump y la disminución de los arsenales de armas.
El Pentágono ha anunciado que el coste de la guerra contra Irán ha aumentado a 29.000 millones de dólares (24.700 millones de euros), unos 4.000 millones más que la estimación facilitada hace dos semanas.
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La estimación actualizada se produce en medio de la creciente preocupación de los legisladores estadounidenses por el coste de la guerra y su impacto en la disminución de los arsenales de armas de Estados Unidos.
Una gran parte del importe se ha destinado a la sustitución de municiones y a la reparación de equipos. Según el interventor del Pentágono, Jay Hurst, la estimación no tiene en cuenta el coste de reparar o reconstruir los emplazamientos militares estadounidenses dañados en la región.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, volvió a enfrentarse el martes a las críticas de los legisladores en el Congreso sobre la disminución de los arsenales de armas de Estados Unidos, el creciente coste de la guerra y el juego final del presidente Donald Trump.
Aunque Hegseth había suavizado su tono en comparación con la sesión del mes pasado, en la que recibió críticas similares, fue notable que el jefe del Pentágono recibiera mucho más empuje desde dentro de su propio Partido Republicano esta vez.
Hegseth rechazó las afirmaciones de que Washington se está quedando sin arsenales de armas: "Discrepo de la caracterización de que las municiones se están agotando en un foro público", dijo. "Eso no es cierto".
Al mismo tiempo, el secretario de Defensa dijo a los legisladores de la Cámara y el Senado que supervisan el gasto en defensa que la Administración Trump está trabajando para aumentar la producción de armas.
Hegseth también se enfrentó a preguntas sobre la propuesta de presupuesto militar de la administración para 2027, así como sobre el impacto de la guerra en la financiación militar.
El representante republicano de California Ken Calvert, presidente del subcomité de la Cámara de Representantes cuestionó si la guerra con Irán puede estar debilitando la preparación a largo plazo de Washington. "Persisten las dudas sobre si estamos construyendo la profundidad y la confianza necesarias para un conflicto de alto nivel", dijo Calvert.
Cuando se le preguntó por un posible plan para poner fin a la guerra -esfuerzos que hasta ahora no han logrado ganar tracción en el Congreso- Hegseth dijo que Washington tiene "un plan para escalar si es necesario".
"Tenemos un plan para retroceder si es necesario. Tenemos un plan para desplazar activos", añadió, sin más detalles.
Durante las cuatro horas que duró la audiencia, el secretario de Defensa también tuvo que hacer frente a las críticas sobre las tensas relaciones de Washington con sus aliados de toda la vida.
"Me parece que muchos países europeos piensan que estamos reduciendo nuestra influencia allí, que están más o menos solos. Y que, de algún modo, el liderazgo estadounidense no es esencial para que la OTAN siga adelante", dijo a Hegseth el senador por Kentucky Mitch McConnell. "Yo diría que ciertamente es esencial que sigamos siendo el líder", añadió McConnell, describiendo la OTAN como "la alianza militar más importante de la historia del mundo".
Las relaciones entre Trump y la OTAN se agriaron después de que los Estados miembros rechazaran los llamamientos para ayudarle a él y al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, a restablecer el estrecho de Ormuz después de que iniciaran ataques contra Irán en febrero.
Los líderes del Reino Unido, Alemania y Francia, así como el presidente finlandés Alexander Stubb, se negaron rotundamente a acudir en ayuda de Trump, alegando que la OTAN era una alianza defensiva y que no estaban obligados a participar en una guerra de agresión.
Estados Unidos e Irán siguen enfrentados en el estrecho de Ormuz, por el que transita aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo. El cierre de la vía de navegación ha sacudido los mercados mundiales, disparando los precios de la energía y avivando el temor a una escasez de suministros.