El coste del almacenamiento en baterías ha caído más de un 90% desde 2010, lo que ha abaratado también las energías renovables.
La energía limpia puede suministrar electricidad fiable las veinticuatro horas a precios que compiten con los de los combustibles fósiles, mientras la guerra contra Irán obliga a Europa a replantearse su dependencia.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Un nuevo informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) concluye que, cuando la energía solar y eólica se combinan con almacenamiento en baterías, ya pueden competir en costes con las nuevas centrales de carbón. En muchas partes del mundo, esta mezcla de renovables y almacenamiento incluso puede salir más barata que las nuevas centrales de gas.
Las conclusiones cuestionan uno de los argumentos más recurrentes de la industria de los combustibles fósiles contra las renovables, que no pueden ofrecer un suministro fiable las veinticuatro horas cuando no hace sol o no sopla el viento.
¿Pueden ahora las renovables superar a los combustibles fósiles?
Según IRENA, la respuesta es sí. El informe analizó los llamados sistemas renovables "firmes", combinaciones de paneles solares, parques eólicos y baterías capaces de suministrar electricidad de forma continua.
En regiones con abundante sol y recursos eólicos, la energía solar combinada con baterías tiene ahora un coste de entre 50 euros y 75 euros por megavatio hora, según el informe. Esto se compara con unos 60 euros a 75 euros por megavatio hora de las nuevas centrales de carbón en China y más de 88 euros de media en el mundo para las nuevas centrales de gas.
La fuerte bajada de los precios de las baterías ha impulsado este cambio. Desde 2010, el coste del almacenamiento en baterías ha caído un 93%, según IRENA, mientras que el precio de los paneles solares se ha reducido un 87%y el de la eólica terrestre un 55%.
La agencia señala que combinar viento, sol y baterías también puede reducir la exposición a sobresaltos geopolíticos, como el férreo control de Irán sobre el estrecho de Ormuz, un paso clave para los combustibles fósiles por el que transita alrededor de un quinto de los suministros mundiales de petróleo.
Europa ya nota el impacto
El informe llega en un momento especialmente relevante. Europa sigue enfrentándose a sacudidas en los precios de los combustibles fósiles vinculadas a la invasión rusa de Ucrania y a la renovada inestabilidad en torno al conflicto entre Estados Unidos e Israel en Oriente Medio.
La organización defensora Positive Money ha constatado recientemente que las renovables ayudaron a abaratar el precio de la electricidad en algunos países europeos en casi un 25% entre 2023 y 2025.
Otro informe reveló que los consumidores de Dinamarca, Finlandia, Francia, Suecia y Eslovaquia podrían ahorrar hasta 8.500 millones de euros en sus facturas de energía este año gracias a unas mezclas eléctricas más limpias, mientras que los países aún más dependientes de los combustibles fósiles afrontan costes significativamente más altos.
Solo la energía solar ahorró a Europa 3.000 millones de euros en marzo al reducir sus importaciones de gas. Un análisis de SolarPower Europe señala que el ahorro total podría superar los 67.000 millones de euros si los precios del gas se mantienen elevados.
El debate sobre las renovables está cambiando
Durante años, los críticos sostuvieron que la energía solar y eólica nunca podrían sustituir por completo a los combustibles fósiles porque dependen de las condiciones meteorológicas. Según IRENA, el almacenamiento en baterías está cambiando esa ecuación.
Las baterías pueden almacenar la electricidad generada en los periodos soleados o ventosos y liberarla más tarde, cuando aumenta la demanda o cae la oferta, lo que reduce la necesidad de recurrir a centrales de respaldo alimentadas con combustibles fósiles.
IRENA añade que sus costes seguirán bajando en la próxima década, lo que podría hacer que la electricidad renovable disponible a todas horas resulte mucho más atractiva para industrias intensivas en energía como la inteligencia artificial y los centros de datos.
De aquí a 2035, algunos proyectos de gran escala que combinan solar y baterías podrían suministrar electricidad continua por menos de 45 euros por megavatio hora en las regiones con mejor rendimiento.
"El viejo argumento de que las renovables carecen de fiabilidad ya no se sostiene", afirmó en un comunicado Francesco La Camera, director general de IRENA.