En el Día Europeo de las Víctimas de la Crisis Climática Mundial, varias asociaciones firmaron una carta abierta dirigida al Gobierno y a los ayuntamientos, en la que exigen medidas urgentes para adaptar las ciudades a las olas de calor. Zero habla de una situación «urgente» e «inevitable».
Olas de calor cada vez más frecuentes, más extremas y más mortales. Este es el escenario de una Europa azotada por las altas temperaturas, que durante el mes de junio encadenó récord tras récord en los termómetros.
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"Nosotros ya hemos tenido seis olas de calor, equivalentes al total del año pasado. Y aún estamos en julio. Además, se comprueba que la intensidad, es decir, la diferencia de temperaturas respecto a lo habitual, es mayor", explica a Euronews Francisco Ferreira, presidente de la asociación ecologista Zero (fuente en portugués).
Ante un problema que los especialistas atribuyen a la emisión de gases de efecto invernadero y a las consiguientes alteraciones climáticas, para las organizaciones ecologistas es urgente encontrar soluciones que no solo intenten mitigar la causa, sino que ayuden a la población a adaptarse a un escenario que no deja de empeorar.
"Es inevitable que tengamos que fijarnos no solo en la cuestión de la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que llamamos mitigación, sino también, obviamente, en la adaptación", explica Francisco Ferreira.
"Es crucial que construyamos y desarrollemos ciudades preparadas, con capacidad de adaptación. Eso implica, básicamente, prestar mucha atención al parque edificatorio, que en muchos casos refleja situaciones de pobreza energética, en las que no conseguimos mantener la casa caliente en invierno, pero tampoco fresca en verano".
Zero es una de las firmantes de la carta abierta (fuente en portugués) que se entregará hoy, Día Europeo de las Víctimas de la Crisis Climática Mundial (fuente en portugués), en la sede del Gobierno, en el Campus XXI, en Lisboa, dirigida al primer ministro, a los ministerios de Ambiente y Energía, de Salud y de Infraestructuras y Vivienda, y a la Associação Nacional de Municípios Portugueses, que clasifica el calor extremo como una emergencia de salud pública y exige medidas de intervención en los centros urbanos.
"Tiene que ver con la forma y con las prioridades que hemos tenido en muchas ciudades. Creemos que realmente no ha habido cuidado hacia estas circunstancias", indicó el presidente de la asociación.
La entrega del documento será también un momento simbólico, en una acción de calle en la que los participantes se envolverán en toallas y alzarán carteles con el mensaje "Lisboa no es una sauna".
Además de Zero, el documento lo firman otras 11 organizaciones, como Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal y la Rede Portuguesa de Embaixadores do Pacto Climático Europeu, en las que se presentan medidas concretas para la adaptación al calor en las ciudades portuguesas.
Entre ellas figuran la creación de una red nacional de refugios climáticos, la identificación, por parte de cada municipio, de espacios públicos y privados ya existentes (bibliotecas, piscinas, jardines) que puedan servir de protección durante las olas de calor, la aceleración de la renovación energética de los edificios e incluso la instalación de equipos de climatización activa en guarderías, residencias y centros de día.
"La idea de disponer realmente de activos, refugios climáticos, lo que significa zonas de sombra, zonas verdes, espacios con aire acondicionado, que pueden tener naturaleza diversa, desde servicios y comercio hasta instituciones públicas", subraya a Euronews.
La carta señala que los planes municipales de adaptación climática son "un paso fundamental" para la resiliencia local y subraya que su aplicación es esencial.
"En Portugal tenemos la obligación de hacer los Planes Municipales de Acción Climática, que deberían haber estado listos hasta febrero de 2024, y ya estamos en 2026", reforzó el presidente de Zero. "Más allá de estos planes, es necesario pasar de verdad a la práctica, porque vemos que esta necesidad de dar respuesta, con el verano que estamos teniendo y con situaciones ya de los últimos años, es cada vez más urgente para reducir la morbilidad".
La emergencia climática no es prioritaria y los cambios son "costosos"
Para el presidente de Zero, son varias las razones que explican la falta de intervención en las ciudades. "Las prioridades de los municipios, a veces, son otras y no han dado relevancia ni importancia a esta respuesta", explica. "En algunos casos, sobre todo en municipios pequeños, hay falta de capacidad técnica. No es fácil preparar este tipo de planes, tanto en términos de reducción de emisiones como de adaptación climática".
Además, los costes asociados a las medidas estructurales suponen un obstáculo para la toma de decisiones y desvían la "voluntad política".
"Es que las modificaciones que a veces están en juego en términos de adaptación climática son costosas. En el futuro saldrán más baratas, no hay duda. Mejorarán la calidad de vida de los residentes y de quienes frecuentan las ciudades. Pero son inversiones elevadas y, por eso, muchas veces complicadas para la decisión del poder local".
Olas de calor más frecuentes y mortales
"El calor extremo ya no es un riesgo lejano. Es una amenaza para la salud pública, la calidad de vida y la seguridad de nuestras ciudades. Sabemos también que este riesgo no se distribuye de forma igual. Quien vive en barrios con pocas zonas verdes, calles excesivamente pavimentadas, tráfico intenso y escasa sombra está más expuesto", se puede leer en la carta dirigida al primer ministro portugués.
Hasta comienzos de julio, Portugal ya había registrado seis olas de calor en 2026, que suman 59 días en situación de ola de calor en los primeros seis meses del año, episodios ocurridos en febrero, marzo (dos veces), abril, mayo y junio, según el IPMA. (fuente en portugués)
"Se observa una tendencia creciente en el número máximo de días en ola de calor, destacando el año 2009, con 93 días, seguido de 2017, con 83 días, y 2023, con 80 días. En 2025 se registraron 74 días en situación de ola de calor y 59 días en los seis primeros meses de 2026", informó el servicio meteorológico portugués en un comunicado.
Estos episodios de temperaturas extremas, registrados también en otros países europeos, como Reino Unido, Francia y España, están además detrás del aumento de la mortalidad.
Durante la última ola de calor en territorio nacional, registrada a comienzos de julio, se detectó un exceso de mortalidad. De acuerdo con las cifras del Sistema de Información de los Certificados de Defunción (SICO), se observaron muertes en exceso entre los días 2 y 8 de julio, cuando el país estuvo bajo altas temperaturas. Calculando la diferencia entre el número de fallecimientos observados y la línea de base, el periodo del 2 al 8 de julio registró aproximadamente 539 muertes en exceso.
Entre los días 3 y 6 de julio de 2026, cuando el Gobierno decretó situación de alerta en todo el territorio continental, se contabilizaron 313 muertes en exceso.
En el mes de junio, considerado uno de los meses más calurosos de los que hay registro en Europa, se registraron más de diez mil muertes en exceso en Europa.
Según los datos publicados el lunes por EuroMOMO, un servicio de seguimiento de la mortalidad apoyado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y por la Organización Mundial de la Salud, 27 países registraron 10.650 muertes en exceso entre el 22 y el 28 de junio.
La Organización Mundial de la Salud ya ha lanzado la advertencia, esto es solo el comienzo, y la organización advierte de que los próximos veranos serán más difíciles.
"Esta ola de calor es un ensayo general", afirmó Hans Henri Kluge, director regional de la OMS para Europa.